Нашествие животных

Известный польский писатель и путешественник Аркадий Фидлер вспоминает. Как-то раз, охотясь в джунглях, он вдруг заметил, что все живые существа, встречающиеся ему, неестественно возбуждены. Птицы, будто сойдя с ума, с громкими криками прыгают с ветки на ветку. Броненосец, видимо, только что разбуженный, со страшным треском пробирается через кустарник. Множество жуков, кузнечиков и других насекомых летает, жужжит. Некоторые, обессилев, садятся на листья, но недолго отдыхают и вновь взлетают.

Таковы его впечатления перед приближением муравьев- кочевников в джунглях.

Человеку еще не слышен производимый массой бегущих муравьев скребущий непрерывный шелест и исходящий от "армады" тяжелый удушающий запах, а все живое уже объято непомерным страхом и ретируется, как может, от беды подальше. Шутка ли? Не зря ведь нашествие кочевых муравьев, обитающих в Южной Америке, Африке и тропической Азии, прозвали "черным потоком смерти".

Когда, например, "орда" муравьев-эцитонов пускается в кочевку, их нашествие идет сплошным ковром, захватывая многие километры площади. Они ползут по земле, траве, деревьям, сцепляясь друг с другом в сплошные длинные цепи, перебрасываются с дерева на дерево, и кажется, что они ползут даже по воздуху. Ничему живому тут нет спасения. Так же цепляясь друг за друга, они форсируют и реки, мгновенно строя из своих тел настоящие "перекидные мосты", по которым уже сплошной лавиной движутся их сородичи. Муравьиные полчища проходят через селения и деревни, в панике оставленные людьми, пожирают всю живность от домашних насекомых (мух, тараканов) до крупных животных и птиц. Они пожирают крыс, кроликов, загрызают до смерти собак, коз, свиней. Это настоящее бедствие для местного населения.

Подобного рода нашествия известны и среди других представителей животного мира. Так, на Танзанию как-то обрушились "полчища" гусениц и птиц квелиа-квелиа. Они подчистую уничтожили поля, нанеся огромный ущерб крестьянам целого ряда провинций страны.

И уже совсем недавно, в 1986 году, территории южноафриканских провинций Оранжевая и Трансвааль подверглись самому мощному за последние десятилетия нашествию саранчи. Прожорливые "полчища" размножившихся до предела насекомых нагрянули сплошными тучами, порою затмевающими солнце, начисто уничтожили посевы сельскохозяйственных культур и весь зеленый покров. Некоторые скопления достигали 250 километров в длину, даже движение по дорогам становилось невозможным из-за сплошной массы нагрянувших насекомых.

А вот австралийские биологи самым прожорливым и отвратительным существом на свете считают камышовую жабу. Она в Австралии ранее не обитала, ее завезли туда из Южной Америки для борьбы с насекомыми - вредителями сахарного тростника. Попав в новые условия, где у них не оказалось природных конкурентов и врагов-хищников, камышовые жабы стали размножаться с необычайной быстротой, поставив под угрозу существование целого ряда местных видов животных. Они уже полностью заселили северные районы страны и стремительно распространяются все южнее и южнее - вторгаются вплавь по рекам, запрыгивают в грузовики и ящики с сельхозпродуктами, путешествуют в железнодорожных вагонах. А питающиеся местными лягушками вараны и змеи не могут поедать камышовую жабу из-за сильно развитых у нее на теле ядовитых желез.

Истории известны случаи, когда даже комары показывали свой "характер". Так, к примеру, советское судно "Химик Зелинский" однажды по пути в Одессу попало под "нашествие" комаров. Их было огромное множество, видимость ухудшилась настолько, что капитан вынужден был резко уменьшить ход. В одно мгновение насекомые облепили стекла иллюминаторов, забили машинное отделение и все подсобные помещения, все судно было укрыто десятисантиметровым слоем комаров. Никакие усилия разогнать их, в том числе и применение мощных дымовых шашек, эффекта не дали. И только через двое суток в связи с резким похолоданием насекомые утратили активность. Тогда матросы пустили в ход мощные струи воды, которыми удалось смыть незваных пришельцев.