Путешественники синих континентов

Низшие представители животного мира также подвержены регулярным перемещениям, которые сходны с миграциями высших организмов. Различают два вида перемещений планктона: горизонтальные и вертикальные.

Горизонтальное передвижение зоо - и фитопланктонных организмов называют еще пассивной миграцией. Из-за ограниченной возможности передвижения планктонные организмы путешествуют часто не по своей воле, а бывают увлечены различными водными течениями. Планктонные организмы образуют скопления общим весом до нескольких миллионов тонн. Иногда они передвигаются на сотни и тысячи километров; скорость, с которой течение увлекает водные организмы, порой очень велика. Например, некоторые экваториальные течения имеют среднюю скорость около 100 км в сутки, а скорость атлантического течения Гольфстрим около 250 км в сутки.

Вертикальные перемещения планктонных организмов носят активный характер и иногда достигают расстояния до 500 м. Если сравнить это расстояние с миниатюрными размерами самих организмов, то поистине вертикальные миграции представляют собой дальние путешествия. В различных стадиях своего развития планктонные организмы обитают на разных глубинах водного бассейна. Взрослые формы населяют в основном глубины моря, а яйца и планктон в ранней стадии развития обживают поверхностные слои. На различных глубинах обитают также некоторые мужские и женские организмы одного и того же вида.

Перемещения простейших организмов находятся в тесной взаимосвязи с их циклами размножения. Очень интересны в этом отношении морские черви палоло из группы нереидов, которые в определенное время, связанное с фазами Луны, выходят в верхние слои воды для размножения. Эти черви встречаются в несметных количествах в Тихом океане около островов Самоа, Фиджи и Тонга Полинезийской группы. Обычно они обитают в трещинах коралловых рифов, делая ходы в коралловых образованиях. Осенью (в октябре - ноябре), через неделю после полнолуния они выплывают на поверхность моря. В это время на заднем конце тела самок можно видеть мешок, полный яиц коричневого цвета; мужские половые продукты зеленые. Созревшие яйца, оторвавшись от материнского организма, свободно плавают. Их оплодотворение совершается пассивно, по воле волн. Передние части тела червей (красного цвета) остаются в воде, они обладают способностью к регенерации - восстановлению утраченных частей тела. Жители островов ценят палоло как особое лакомство. Островитяне знают время, в которое палоло выходят на поверхность океана, с точностью до одного дня. В это время они выходят в море на своих долбленных из дерева лодках, еще до восхода солнца останавливаются около рифов и терпеливо ждут с сетками в руках появления морских червей. Обычно выход червей на поверхность длится два часа, затем мешки самок лопаются и половые продукты выплывают наружу. В часы, когда появляются палоло, море на огромных участках буквально кишит от их бесчетного множества, становясь темно-зеленым. В продолжение целой недели туземцы пируют: едят червей сырыми или готовят из них вкусные и питательные блюда.

Лов красных палоло туземцами у побережья островов Самоа, Фиджи и Тонга в Тихом океане

Большое, возможно даже первостепенное, значение для вертикального распределения жизни в водоемах имеет свет, а также температура и давление воды. И все же распределение зоопланктона на разных глубинах моря - не постоянное явление, в различные части суток оно изменяется вследствие вертикальной миграции организмов. Амплитуда передвижений у различных организмов обычно варьирует от 200 до 300 м. Суточное движение морского зоопланктона зависит в основном от света, т. е. от того, на какую глубину водных слоев он проникает днем и ночью. Это определяет характер и амплитуду миграционных "рейсов" планктона в море и океане на различной географической широте и долготе. Рядом наблюдений в северных морях установлено, что характер миграции здесь планктона резко отличается от такового во всех других районах мирового океана. Например, летом, когда в районе полярного моря длится шестимесячный день, зоопланктону свойственны ограниченные миграции, только в пределах слоя постоянного их обитания. Осенью же, когда день сменяется ночью, планктон в полярном море совершает последовательные суточные вертикальные передвижения, аналогичные перемещениям зоопланктона, мигрирующего в остальных морях.

Суточное вертикальное путешествие совершают планктонные организмы во всех морях и океанах

Научными исследованиями установлено, что главная причина, которая заставляет очень мелкие и более крупные организмы совершать в течение одних суток такие продолжительные путешествия, связана с их питанием. Поверхностные слои воды, особенно до глубины 25 см, густо населены различными видами бактерий, фитопланктоном и другими микроскопическими организмами - основной пищей зоопланктона. Большинство планктонных животных ночью поднимается к поверхности воды, а днем уходит в глубины водных слоев. Возникает вопрос, почему днем зоопланктон опускается в глубину, а не остается в верхних слоях воды, где в любое время суток его ждет богатая "трапеза". Вероятнее всего, в глубоких и темных слоях животные спасаются от врагов. Выработанная в процессе борьбы за существование система суточных биоритмов унаследована зоопланктонными организмами, мигрирующими в вертикальном направлении, как приспособление к меняющимся условиям освещения, температуры и питания.

Кроме суточных, часть планктона совершает и сезонные миграции. Например, морское ракообразное каланус финмархикус проводит несколько месяцев на глубине, а е остальное время поднимается и живет в верхних слоях моря. Предполагают, что это связано с изменением интенсивности света и температуры. Исследованиями установлено, что некоторые морские организмы, которые не могут переносить высокие температуры в поверхностных слоях моря, регулярно совершают сезонные миграции, придерживаясь летом прохладных глубоких слоев, а осенью и зимой - поверхностных. Некоторые виды могут совершать и суточные и сезонные миграции.

Исследования в Черном море показали, что вертикальные миграции некоторых планктонных видов связаны с различными температурами разных водных слоев, которые неодинаково согреваются солнечными лучами. Однако в некоторых случаях на распределение морских планктонных организмов оказывает влияние не только солнце, но и лунное сияние. Например, во время прилива состав и количество прибрежной фауны меняется в зависимости от того, лунная ночь или нет.

Миграции совершают и некоторые другие водные беспозвоночные животные. Характер миграции носит и передвижение по дну некоторых высших ракообразных животных, например крупного камчатского краба, который встречается в СССР на побережье Японского и Охотского морей. Круглый год этот краб придерживается слоев воды с температурой от +2 до +7° С. Осенью, когда температура воды у берегов резко падает, он уходит в море на глубину до 250 м, где и зимует. Летом, когда температура воды у побережья вновь становится для крабов оптимальной, они, собираясь огромными стадами, отправляются к берегу.

Здесь происходит и вылупливание детенышей из яиц, которые самка носит под животом. Здесь же, на прибрежной мели, крабы находят обильную пищу - различных мелких беспозвоночных животных: мягкотелых, червей, иглокожих. Осенью камчатские крабы снова уходят в море, мигрируя на 70-180 км с довольно большой скоростью - до 2 км/ч.

Из морских беспозвоночных мигрируют и некоторые мягкотелые и иглокожие, которые с приближением весны приходят к прибрежной полосе, где откладывают яйца. Преследуя мигрирующие рыбные стада в продолжение 4 месяцев, тихоокеанский кальмар, например, проходит расстояние до 8000 км. Следует отметить, что как для планктонных организмов, так и для других беспозвоночных животных миграции имеют чисто приспособительное значение, обеспечивая выживание животных и продолжение их рода.