Весна под волнами

Наступил март. Лютые февральские морозы сменились продолжительными оттепелями. Солнце все настойчивее пронизывает своими чудодейственными лучами глыбы слежалого снега. Днем дружно звенят капели, а под снегом пробивают дорогу весенние ручейки. Они крепнут, превращаются в бурные потоки, и вот уже целые реки несут веселые весенние волны.

Именно в это время и оживает "подводное царство". Все активнее ведут себя рыбы. Щуки, например, оставили уже свои "поселения" - ямы под крутыми берегами, глубокие впадины под корягами - и пошли путешествовать по широкому паводку. Они сбиваются в небольшие стайки и стремятся вверх по течению рек и речушек, преодолевая на пути временами довольно значительные преграды - небольшие водопады, плотины. В самых верховьях рек, на мелководье самки начинают откладывать икру, чтобы дать жизнь своему новому поколению.

Нерест щуки можно обычно наблюдать вечером и утром. Там, где играют в свои брачные игры эти изворотливые рыбы, вода пенится, как в котле. Мелькают, изгибаясь, черные спины.

Самка щуки может отложить до 250 тысяч икринок. Однако большая часть их попадает, как говорят, "на стол" ершам и окуням. Часть гибнет на отмелях, что образуются после спада воды. Видимо, по этой причине и снабдила природа самку такой плодовитостью.

А из икры ручьевой форели уже вылупились еле заметные личинки. Эта рыба отнерестилась еще в декабре - январе (подо льдом).

Появилось потомство и у налимов, которые также отнерестились зимой. Выклев личинок налима выпадает на самый паводок, а это вызывает их массовую гибель. Много личинок водой выносится на пойму. А когда вода спадает, молодь гибнет. Поэтому, несмотря на большую плодовитость самок этой рыбы, выживает личинок немного.

На береговых отмелях у корневищ осоки и кустарника начинают нереститься язи, жерехи, окуни. Остальные рыбы еще вяло двигаются в посвежевшей воде.

Однако время летит быстро. Вот уже на исходе март.

Начинают оживать водоросли. Сначала высшие, а за ними - ниточные и одноклеточные. Из-под большого камня вылез и начал "обнюхивать" все вокруг толстыми усами большой водяной жук-плавунец. Около берега зазеленели кустики травы. И вот теперь, будто спохватившись, большинство видов рыб стаями поднимаются из глубинных участков. Они двигаются в верховья рек, идут на мелководье: пришло время и им позаботиться о своем потомстве.

Идут к местам нереста лещи. Начинают нереститься серебряные караси. Их самки откладывают икру частями, поэтому время нереста сильно растянуто. Однако самое интересное то, что в большинстве водоемов стаи серебряных карасей состоят исключительно из самок. Самцы встречаются очень редко. Икру оплодотворяют самцы других рыб - сазаны, караси обыкновенные, лини. И что интересно: потомство не имеет признаков отцовского вида. Такая наследственность получила название матроклинной.

В апреле начинают нереститься судаки, сазаны, лини, плотва. Таким образом, в первые весенние месяцы решается успех естественного воспроизводства основной массы ценных видов рыбы, которая играет важную роль в нашем пищевом балансе.

В связи с этим органы рыбоохраны, рыбного хозяйства, обществ охраны природы и охотников и рыболовов ежегодно проводят месячники или двухмесячники по охране нерестующих весной рыб. В этот период рыболовы-любители организовываются в рейдовые бригады и группы, которые ведут борьбу с нарушителями правил рыбной ловли. Населению разъясняется значение охраны нереста рыб и их молоди. В это время открывается широкое поле деятельности для пионерских отрядов "голубой патруль", ибо случается, что по берегам рек в результате спада воды отшнуровываются небольшие водоемы, которые почти кишат мальками. Такие водоемы летом обычно высыхают, и молодь погибает. Поэтому на помощь рыбам приходят пионеры.