Послесловие

Среди множества книг об Африке, появившихся в последние годы, "Семья Майклов в Африке" Джорджа Майкла занимает особое место. Дело в том, что многие из нас видели фильм Майкла "Барабаны судьбы", о съемках которого подробно рассказывается в этой книге. Фильм Майкла об Африке вызвал широкий отклик в печати, привлек внимание множества зрителей и смотрелся с захватывающим интересом.

И теперь, когда выходит в свет книга Джорджа Майкла, мы сможем еще раз ощутить все неповторимое великолепие сказочной природы Африки, сопоставить книгу "Семья Майклов в Африке" с фильмом "Барабаны судьбы" и увидеть особенности таких различных форм художественного отображения жизни, как литература и кино.

По сюжету фильм "Барабаны судьбы" и книга "Семья Майклов в Африке" очень близки и в то же время во многом отличаются один от другой. На протяжении всей книги Майкл стреляет всего несколько раз - или в случае крайней необходимости, или спасая от хищников погибающих животных. В книге кинокамера почти полностью заменяет Майклу ружье. Автор книги уводит нас на широкие просторы Африки, в студию, "стены которой - густые леса и перепутанные заросли, крыша - яркое синее небо, а декорации освещены светильником вечной жизни". Перед нами Африка, где можно увидеть самые невероятные вещи; тут львы свободно взбираются по лестнице старого дома, а затем ложатся на его крыше и с неподражаемым достоинством обозревают окрестности; стада слонов приходят на водопой; множество бегемотов отдыхают в воде; огромные стада самых разных африканских антилоп...

Многие зрители запомнили в фильме прекрасно снятые сцены яростной борьбы за добычу между гепардом и львицей, а затем между гепардом и орлом; необычайное происшествие с Джун, неосторожно удалившейся от семьи и чуть было не ставшей жертвой крокодила. И только пуля, в решающее мгновение пущенная из карабина Майкла, спасает ее от страшного чудовища. Трудно забыть забавную сценку ловли четырехлетнего слоненка, которого с огромным трудом удается сдвинуть с места.

Гепард отнимает у орла добычу

Все это с незаурядным мастерством описывается и в книге "Семья Майклов в Африке". Язык книги Майкла точен и динамичен, он увлекает с первой же страницы и уже не отпускает до конца.

С большой теплотой говорит Майкл о местных жителях. Он вставляет в книгу чудесные легенды, рассказанные его друзьями-африканцами. Размышления о преданиях африканских племен нередко занимали Джорджа Майкла. Он уверен, что на обширном Африканском континенте некогда существовала цивилизация, может быть более древняя, чем финикийская, египетская и греческая. Следы этой цивилизации путешественники до сих пор встречают во многих частях материка.

Хотя автор с большой симпатией относится к современным коренным жителям Африки, в вопросе на историю завоевания Южной Африки белыми поселенцами он разделяет взгляды буржуазных историков, представляя поход воортреккеров на север положительным явлением.

На самом деле бурское, а потом британское вторжение на территорию зулусских и других местных племен привело к эксплуатации и подчинению африканских народов европейскому империализму. Известно, что завоевателям лишь ценой многочисленных кровопролитных войн удалось покорить зулусские племена и утвердиться на их землях.

Африка с ее древней культурой, с ее замечательными народами, с богатой и разнообразной природой - бесценное сокровище. Бережное отношение к этому сокровищу - задача, стоящая перед всем человечеством.

В чем же заключается разумное отношение к животному миру Африки? Ответ на этот вопрос содержится в какой-то мере в книге Майкла.

Если раньше охотничьи экспедиции в Африке сводились главным образом к добыванию спортивных трофеев, что очень способствовало оскудению фауны, то теперь сафари проводятся главным образом с применением фото- и киноаппаратуры. Одним из пионеров в этой области и был Майкл.

Разумное использование африканской природы и охрана богатств африканской фауны имеет огромное значение. Крупные звери Африки, особенно копытные, и теперь должны служить существенным источником белкового питания для местного населения. Это объясняется хотя бы тем, что в ряде районов Африки из-за мухи цеце пока нельзя организовать в широких масштабах разведение домашнего скота. Поэтому очень велико тут значение диких копытных, не страдающих от мухи цеце. Они требуют бережного, разумного отношения к себе со стороны человека. Только в этом случае их можно будет сохранить и использовать. Не случайно, что при возникновении новых независимых африканских государств их правительства сразу обратили внимание на проблемы охраны природы, охраны фауны. Разрабатывается международная хартия охраны африканской природы. Правительство Кении в 1963 году опубликовало по этому вопросу специальную декларацию. Молодые африканские государства все больше и больше внимания уделяют развитию и сохранению известных всему миру заповедников. Международный союз охраны природы и ее ресурсов созывал конференции в Букаву, Аруша, Найроби для обсуждения проблемы охраны природы Африки.

Вопросы охраны фауны - срочные. Если сегодня в Африке еще много диких животных, хотя и меньше, чем было вчера, то что будет завтра? Современная оружейная и транспортная техника при ее нерациональном использовании в самое короткое время может свести на нет богатства фауны.

Книга Майкла ценна не только красочными зарисовками природы Африки и сведениями о жизни различных животных, но и гуманной постановкой вопроса о необходимости сохранения африканской фауны для блага человечества, она подсказывает и пути решения этого важнейшего вопроса.

                                                           Доктор биологических наук 
                                             Г. П. Дементьев и О. К. Гусев