Отряд Копьевиднозубые ежи (Stirodonta)

К этому отряду относится 8 семейств, включающих современные и ископаемые формы.

Сюда принадлежат виды с компактным, неподвижным панцирем, покрытым длинными, прочными иглами без полости внутри. Зубы у них с внутренним килем, копьевидные. Из педицеллярий развиты трезубые и змееголовые.

Древнее семейство Salenidae, расцвет которого относится к юрскому периоду, удаленному от наших дней приблизительно на 155 млн. лет, имеет своих представителей и в современных морях. Они относятся к двум родам: Salenia и Salenocidaris. SaJenia pattersoni известен в западной, тропической части Атлантического океана, отличается характерной окраской своих длинных игл, состоящей из чередующихся красных и белых колец. Salenocidaris miliaris (табл. 24) распространен на больших глубинах от 1200 до 3 тыс. м в центральной части Тихого океана, от Японии до Галапагосских островов. Как все представители этого семейства, он имеет шиповатые первичные иглы только на интерамбулакральных пластинках. Длина этих игл может быть в 4 раза больше горизонтального диаметра. Вторичные же иглы короткие и плоские.

Более известны виды семейства Arbaciidae (табл. 24), которые снабжены сравнительно короткими, гладкими, крепкими первичными иглами. Их может быть больше одной на каждой интерамбулакральной пластинке.

Почти у всех видов наружный слой (чехол) на первичных иглах исчезает и сохраняется лишь в виде небольшой "чашечки" на иглах ротовой стороны. Интересным распространением обладают виды рода Arbacia. Они встречаются только у западного и восточного берегов Америки и по Атлантическому побережью Африки, от Анголы до Средиземного моря, включая последнее. Все 6 видов этого рода обитают на мелководьях и преимущественно на каменистых грунтах.

Весьма обычен в Средиземном море, у берегов Африки и у Азорских островов черный морской еж (Arbacia lixula). Живет он в прибойных местах на скалах и питается известковыми водорослями. Он часто забирается в узкие расщелины между камнями, где бывает недосягаем для своих врагов - морских звезд. Ножки его снабжены чрезвычайно сильными присосками, с помощью которых он может взбираться по совершенно отвесным скалам в поисках пищи. Ежи эти, диаметром до 5 см, густо покрыты черными иглами длиной в 2 еж или немного больше, но в темноте они изменяют свой цвет и становятся коричневыми.