Подкласс Четырехжаберные (Tetrabranchia)

Наутилусы, или Жемчужные кораблики

Это очень примитивные головоногие моллюски с внешней многокамерной раковиной. Раковина спиральная, закручена экзогастрически, т. е. не на брюшную (как у улиток), а на спинную сторону животного, разделена поперечными перегородками на несколько камер. Животное помещается в последней, самой большой камере, все прочие камеры наполнены газом. (Подрастая, наутилус передвигается в новую, более обширную камеру, которая нарастает со стороны устья раковины.)

Перегородки между камерами пронзены отверстием и пронизаны тонким сифоном - задним выростом тела животного. Вокруг отверстий края септ (перегородок) загибаются назад или вперед и частично облекают сифон, образуя сифонные дудки. Внутренняя поверхность раковины выложена перламутром, внешняя по виду напоминает фаянс. Верхняя часть ноги наутилид образует массивную лопасть - головной капюшон, прикрывающий сверху плывущее животное и закрывающий входное отверстие раковины, когда животное прячется в ней. (У аммонитов такую роль выполняла, по-видимому, крышечка раковины.) Воронка состоит из двух несросшихся лопастей, которые свернуты в узкую спереди и расширяющуюся сзади трубку. В ее середине имеется языкообразный, направленный вперед клапан. Большая голова несет бокаловидные глаза, лишенные хрусталика и стекловидного тела, и многочисленные лишенные присосок ногощупальца, которые собраны вокруг рта в два венчика - внешний и внутренний. Количество ногощупалец у разных полов различно, в среднем около 90 штук. Последние снабжены большими влагалищами, в которые могут втягиваться. Влагалища дорзальных рук значительно увеличены и срослись друг с другом, образуя упомянутый выше головной капюшон.

Рот снабжен парой мощных роговых челюстей и широкой радулой. Чернильная железа отсутствует. Большие ребристые яйца прикрепляются на дне.

Многочисленные виды этого подкласса (более 7,5 тыс.) населяли древние моря нашей планеты на протяжении около 500 млн. лет от среднего кембрия и до мелового периода. С мелового периода и до наших дней сохранился лишь один род этой обширной группы моллюсков - Nautilus, несколько видов которого обитает, как упоминалось уже, на юго-западе Тихого океана.

Рис. 113. Наутилус (Nautilus pompilius)

В биологии разных видов наутилусов много общего. Они живут в раковинах, разделенных перегородками. Когда наутилус хочет опуститься на дно, он наполняет раковину водой, она становится тяжелой и легко погружается. Чтобы всплыть на поверхность, наутилус нагнетает в свои гидростатические "баллоны" газ, который вытесняет воду, и раковина всплывает.

Жидкость и газ находятся в раковине под давлением, поэтому перламутровый домик не лопается даже на глубине в 700 м, куда наутилусы иногда заплывают.

Наутилусы почти всегда держатся ниже сублиторали, в тихих водах, где нет волнения. Здесь они медленно плавают или ползают по дну, цепляясь своими гибкими щупальцами за неровности грунта. Охотятся на небольших раков, не отказываются и от падали.

Жители Индонезии ловят наутилусов в верши с дохлыми крысами или раковым отваром вместо приманки. Из раковин жемчужных корабликов делают украшения, посуду, пуговицы. Мясо их едят на многих островах Тихого океана.