Отряд Киви (Apterygiformes) (Н. А. Гладков)

Нелетающие бескилевые птицы. Размеры для бескилевых птиц небольшие - весят 3-3,5 кг. Характеризуются наибольшей редукцией крыльев. Ноги четырехпалые. Клюв длинный, тонкий, ноздри открываются на самой вершине клюва. Сильно развиты обонятельные полости, что указывает на хорошее развитие обоняния. У основания клюва имеются чувствительные щетинки - вибриссы. Оперение волосовидное. Скелет не пневматичен, язык рудиментарен, рулевые перья отсутствуют. Самки крупнее самцов.

Распространены киви на островах Новой Зеландии. В отряде одно семейство - киви (Apterygidae) с 1 родом и 3 видами.

Наиболее широко распространен - встречается на обоих островах Новой Зеландии и на острове Стьюарт - обыкновенный киви (Apteryx australis) (табл. 4). Это самый крупный вид в отряде: высота птицы 20-55 см. Обыкновенный киви, как и представители других видов отряда, живет в густых сырых лесах и ведет ночной образ жизни. Гнездо в виде плоской платформочки устраивается среди корней или в очень густом кустарнике. Откладывается 1 яйцо и лишь изредка 2. Яйца очень крупные. Размеры яиц: 135 X 84 мм, вес около 500 г, что равняется примерно одной четверти или одной пятой веса самки. Скорлупа очень толстая, цвет ее белый. Насиживает самец в течение 42-50 дней. Птенец (или птенцы) первое время сидит в гнезде и в течение примерно 6 дней не питается.

Таблица 4. Бескилевые птицы: 1 - страус (Struthio camelus); 2 - эму (Dromiceus novaehollandiae); 3 - обыкновенный киви (Apteryx australis); 4 - северный нанду (Rhea americana); 5 - шлемоносный, или обыкновенный, казуар (Casuarius casuarius)

Таблица 4. Бескилевые птицы: 1 - страус (Struthio camelus); 2 - эму (Dromiceus novaehollandiae); 3 - обыкновенный киви (Apteryx australis); 4 - северный нанду (Rhea americana); 5 - шлемоносный, или обыкновенный, казуар (Casuarius casuarius)

Киви в дневное время скрываются в густой чаще леса и кустарников, ночью бродят в поисках корма, находя его в значительной степени с помощью хорошо развитого обоняния. Они едят червей и других беспозвоночных, которых часто вытаскивают из сырой почвы.

Численность всех видов киви все время уменьшается, и область их распространения сокращается. В этом повинны новые для островов Новой Зеландии животные - кошки, собаки, ласка и др. Имеет значение также и раскорчевывание лесов. Киви находятся под охраной закона.

Относительно короткие и сильные ноги киви широко расставлены, вследствие чего птица очень неуклюжа на бегу. Переваливаясь во время бега с боку на бок, она несколько напоминает какую-то механическую игрушку. Впрочем, во время розыска пищи киви передвигается очень медленно и часто задерживается на одном месте.