Класс рыбы

Описать в небольшой книге, как живут различные рыбы, невозможно. От поверхности вод до громадных глубин океана живут рыбы. Есть рыбы, которые зарываются на дне в грунт. Есть и такие, что вылезают по корням мангровых зарослей на воздух, есть рыбы, летающие над поверхностью моря. Есть малоподвижные рыбы, лежащие на дне или живущие среди водорослей, похожие по цвету и неподвижности на веточки растений. Есть рыбы, окраска и рисунок кожи которых меняются в зависимости от окружающего их грунта.

Но все-таки самое характерное для рыб - это движение, сильное, активное стремление вперед. Рыба-тунец плывет со скоростью около 20 километров в час. Меч-рыба мчится с такой быстротой, что своим "мечом" насквозь пробивает борта шлюпки. Она может плыть со скоростью до 100 километров в час! Идущие на икрометание в реки лососевые рыбы перепрыгивают через четырехметровые пороги.

Тело рыбы прекрасно приспособлено к плаванию в воде. Оно обтекаемо. Недаром почти все хорошие пловцы-животные (например, китообразные, происходящие из наземных млекопитающих) в процессе эволюции приобрели рыбообразную форму тела. Пока науке были неизвестны образ жизни и анатомия китов, их считали громадными рыбами - "рыба кит".

Рис. 30. Пасть щуки и впрямь выглядит устрашительно

Очень многие рыбы - хищники. Им надо уметь быстро плавать, чтобы догнать свою жертву. Но и мирным рыбам надо быстро плавать, чтобы уйти от прожорливой пасти. Вот почему в процессе эволюции от плохо плавающих предков, имевших змееобразную форму тела, развились современные торпедообразные, быстроплавающие рыбы. Различная же плоская форма тела, связанная с малоподвижным или неподвижным образом жизни, выработалась у рыб в результате специфического образа жизни и приспособления к особым внешним условиям - жизни у дна, среди зарослей и др.

В. Г. Богоров. Жизнь моря. М., Изд. "Молодая гвардия", 1950.