Класс морские ежи

Как на ходулях

Морской еж цидарис передвигается, пользуясь своими иглами, как ходулями, причем для этой цели ему служат иглы, расположенные вокруг рта, в то время как длинные боковые иглы служат как бы костылями, на которые животное опирается при движении. Копьеносный морской еж бегает по камням столь же проворно, как и по гладкому дну.

По кн.: А. Э. Брем. Жизнь животных, г. I. М., Учпедгиз, 1948.

Ядовитый еж

Некоторые тропические морские ежи пользуются дурной славой из-за ядовитого действия их игл; особенно это относится к ежу диадеме, который на небольших глубинах встречается в Индийском и Тихом океанах от мыса Доброй Надежды до Таити, Японии и Сандвичевых островов. Попав в кожу, концы игл отламываются и вызывают сильную боль и воспалительные явления. Удалить концы игл удается лишь с трудом. В сообществе с диадемой живут маленькие рыбки из рода энграулис; при преследовании рыбки эти быстро прячутся среди игл морского ежа.

По кн.: А. Э. Брем. Жизнь животных, т. I. М., Учпедгиз, 1948.

Мужской наряд

Многие из скальных морских ежей парацентротус носят на своих иглах водоросли, камешки или ракушки; это почти исключительно самцы. Если с только что пойманного экземпляра снять его ношу, то он начинает подыскивать для себя кусочки водорослей, а через четверть часа он себя снова ими покрывает. Если на пути морского ежа положить раковину ракушки, то он схватывает ее ножками, ставит на ребрышко, а через несколько минут кладет себе на спину. Предполагают, что механическое раздражение вызывает со стороны ножек спинной поверхности, ничем другим не занятых, рефлекс захватывания инородных тел; но почему этот рефлекс вызывается только у самцов, это до сих пор не выяснено.

По кн.: А. Э. Брем. Жизнь животных, т I, М., Учпедгиз, 1948.

Еж колюч не для всех

Вблизи ежа обычно держатся рыбки сифамии версиколор, почти касаясь концов его игл. Когда еж передвигается по дну, они сопровождают его. При малейшей опасности рыбки прячутся между иглами. Цвет ежей, с которыми живут в симбиозе эти рыбки, темно-красно-коричневый. И точно такой же цвет приобретают рыбки. Ежи тоже извлекают немалую пользу от общения с рыбами. Вот еж раздвигает иголки, собрав их в пирамидки. Это он хочет, чтобы рыбы его почистили. Рыбы "понимают" это желание ежа и охотно выполняют такую работу. Рыбы настолько уверенно чувствуют себя под защитой игл ежа, что их трудно вспугнуть. Они лишь плотнее прижимаются к своему защитнику. Когда же удается согнать их с насиженного места, они стайкой устремляются на поиски другого ежа. Если ежа поблизости не окажется, рыбы очень быстро из темно-красно-коричневых превратятся в серебристых с тремя темно-коричневыми продольными полосами с каждой стороны. Найдя нового "хозяина", рыбы опять меняют расцветку. В аквариуме можно понаблюдать, как ночью рыбы покидают ежей, чтобы поплавать вволю. Но как только в комнате зажигается свет, они стремглав несутся обратно. Известны случаи симбиоза ежей и с другими рыбами. Рыбы-кардиналы так малы, что полностью скрываются между иглами ежей. У бекас-рыбы в результате симбиоза с ежом выработалась необычная манера - плавать вниз головой.

По кн.: К. В. Массаев. Из жизни морского ежа. - "Наука и жизнь", 1964, № 10.

Не всегда и колючки спасают

Самые страшные враги морских ежей - морские звезды. Они могут просовывать желудок между иглами крупных морских ежей сферехинус, переваривают кожу и, просовывая желудок вглубь, поедают всего ежа.

По кн.: А. Э. Брем. Жизнь животных, т. I. М., Учпедгиз, 1948.

Пожалуй, самый удивительный способ охоты за ежами у некоторых средиземноморских улиток. Для них уничтожить ежа - раз плюнуть. Именно плюнуть. Такая улитка выделяет на ежа сразу около ста граммов сильнодействующей слюны, в состав которой входит серная и соляная кислоты. Столь крепкая слюна не только оглушает ежа, но и разъедает его известковый панцирь. После этого улитка легко расправляется с жертвой.

К. В. Массаев. Из жизни морского ежа. - "Наука и жизнь", 1964, № 10.