Отряд грызуны (Rodentia)

Отряд грызунов (Rodentia) охватывает более трети всех видов млекопитающих. Их отличительный знак - наличие острых долотовидных резцов в верхней и нижней челюстях. Некоторые из них всеядны; большинство предпочитает растительную пищу. Как правило, это животные малой и средней величины.

Бурундук (Eutamias sibiricus) - зверек из беличьих, распространенный в Северной Азии. Живет на земле, но хорошо лазает по деревьям. Простые норы устраивает под корнями деревьев в хвойных и смешанных лесах. Длина тела вместе с хвостом не превышает 25 см. Шерстка желто-охристая, снизу тела белая, на спине чередуются черные и желтые полосы. Бурундук питается плодами, грибами, семенами и насекомыми. Как и у других мелких млекопитающих, у бурундука много врагов среди крупных хищников. В Америке живет очень близкая бурундуку наземная полосатая белка.

Бурундук (Eutamias sibiricus)

У грызунов-летяг вдоль тела между передними и задними конечностями натянута складка кожи - так называемая летательная перепонка, которая при скользящем полете от дерева к дереву раскрывается как парашют. Пушистый хвост выполняет роль руля. Летяги питаются плодами, семенами и насекомыми. Днем они обычно спят, а с наступлением сумерек начинают оживленно сновать в воздухе между деревьями. Различные роды летяг распространены в Северной Америке, в Северной Европе, в Северной, Восточной и Южной Азии. Самые крупные летяги - цейлонские и переднеиндийские: длина тела с хвостом у них составляет около 60 см. Шерстка летяг невзрачного серенького цвета. На снимке - североамериканская летяга (Glaucomys volans). Длина тела около 14 см, хвоста - около 10 см.

Североамериканская летяга (Glaucomys volans)

Чернохвостая луговая собачка (Cynomys socialis) - североамериканский сурок, распространенный в прериях западной части Техаса и Канзаса, в районе верхнего течения реки Миссури и у подножий Скалистых гор. Свое название он заслужил пронзительным лающим голосом. Собачка вырастает в длину в среднем до 35 см. Мех на спине рыжевато-бурый, с черной и серой вкрапленностью, на брюхе грязно-белый. Вырывает подземные норы, в которых укрывается от опасности и устраивается на спячку в зимний период. На глубине до четырех метров от главного входного коридора отходят бессчетные боковые галереи с "кладовыми". Разобраться в таком лабиринте под силу только самим хозяевам дома, которые в минуту опасности всегда смогут найти запасный выход, оставленный "на всякий пожарный случай". Луговые собачки питаются травой, которую они сушат на солнце и заготовляют на зиму в норах. В прежние времена прерии часто кишели луговыми собачками, но постепенная распашка целины привела к сокращению численности их колоний.

Чернохвостая луговая собачка (Cynomys socialis)

Закавказско-туркестанский дикобраз (Нуstrix hirsutirostris) водится к югу от Кавказа и Северного Ирака через Иран до Туркестана и Индии. Его длина доходит до 90 см - он крупней, чем южноевропейский и африканский виды, которые не превышают 70 см. У южноазиатского дикобраза мордочка покрыта густой шерстью, иглы ярко окрашены. Дикобразы по натуре существа замкнутые, любители одиночества; днем они скрываются в подземных норах, а по ночам отправляются на поиски плодов и вкусных кореньев. Их толстые острые иглы - хорошее оружие против навязчивости любых приставал.

Закавказско-туркестанский дикобраз (Нуstrix hirsutirostris)

Североамериканский иглошерст, или древесный дикобраз (Erethizoon dorsatum) напоминает дикобраза, но в отличие от последнего у него в густой плотной шерсти имеются редкие тонкие иглы. Иглошерсты живут исключительно на деревьях. Питаются листьями, ростками и корой деревьев. Могут наносить значительный вред лесному хозяйству, так как деревья с ободранной корой погибают. Длина тела иглошерста составляет около 60 см, хвоста 15-20 см.

Североамериканский иглошерст, или древесный дикобраз (Erethizoon dorsatum)

Мара (Dolichotis patagonica) - грызун из аргентинских и патагонских степей. Пасется на грубых травах. Высокими ногами и окраской своей мягкой густой шубки мара напоминает зайца. Длина тела около 50 см (вверху слева).

Мара (Dolichotis patagonica)

Агути (Dasyprocta aguti) живет в джунглях поймы Амазонки. У агути плотный густой мех яркого охристо-желтого цвета. Общая длина около 40 см. Эти грызуны с удовольствием лакомятся лесными плодами, особенно орехами. Некоторые находят вкус в птичьих яйцах и птенцах (слева внизу).

Агути (Dasyprocta aguti)

Капибара, или водосвинка (Hydrochoerus capybara) - самый крупный из живущих ныне грызунов. Она вырастает более 1 м в длину, вес ее доходит до 50 кг. Шерсть серовато-бурая, редкая и грубая, как щетина. Капибары живут в бассейнах рек Бразилии и Парагвая, поедая сочные растения. Между пальцами ног у них натянуты плавательные перепонки, которые помогают им передвигаться по тряским зыбям и быстро плавать. Капибары кочуют небольшими группами по непроходимым, заросшим камышом болотам. Как правило, в семье один самец и две или три самки, каждая из которых водит за собой двух-трех детенышей. В неволе легко приживаются и привыкают к хозяину (вверху).

Капибара, или водосвинка (Hydrochoerus capybara)

Мышь-малютка (Micromys minutus) - поистине миниатюрный грызун. Взрослый самец составляет в длину 5-7 см, новорожденная мышка - только 1,5 см и весит неполный грамм. Густая мягкая шубка взрослых мышей имеет рыжеватый оттенок, в молодости все эти мышки серы. Распространены по всей Европе и в умеренной Азии до самой Японии. Места обитания - участки у воды, поросшие высокой травой, между стеблями которой мыши свивают шарообразные гнезда. Там они спят и выводят мышат. Расплодись чрезмерно, они иногда совершают набеги на поля, но вред от них несравним с пользой, которую они приносят, поедая в массе мелких насекомых. Эти симпатичные мышки ловко взбираются по тонким стеблям (слева и внизу).

Мышь-малютка (Micromys minutus)

Мышь-малютка (Micromys minutus)

На противоположной стороне вы видите одних из самых опасных грызунов. Вверху - черная крыса (Rattus rattus), внизу - серая крыса, или пасюк (Rattus norvegicus). Черная крыса несколько меньше пасюка, (16-20 см), у нее более крупные ушные раковины, и хвост длиннее тела. Пасюк крупней (около 24 см), уши у него поменьше, и хвост короче тела. Серые крысы более многочисленны, чем черные. Они немало способствуют распространению эпидемических заболеваний, особенно в тропиках и субтропиках. Потрясающая плодовитость этих грызунов требует регулярного принятия мер по ограничению их потомства, чтобы удержать их численность в определенных границах.

Черная крыса (Rattus rattus)

Серая крыса, или пасюк (Rattus norvegicus)

Большая сообразительность позволяет крысам путешествовать в трюмах кораблей и в поездах по железной дороге. Поэтому, несмотря на их старательное истребление, они умудряются расселяться по всему миру (вверху).

Серая крыса, или пасюк (Rattus norvegicus)

На противоположной стороне разворота помещена фотография, сделанная ночью. Это соня-полчок (Glis glis) - самый крупный из соневых, живущий в старых парках, фруктовых садах и светлых лиственных лесах Средней и Южной Европы, Кавказа, Западного Туркестана и Персии. Питается плодами, побегами растений и орешками. Он активен по ночам, а днем спит, забравшись в дупло. Для зимней спячки он выискивает подземные убежища или пустоты, в кирпичной кладке, чтобы не замерзнуть.

Соня-полчок (Glis glis)

Самая миловидная из сонь - мушловка, или орешниковая соня (Muscardinus avellanarius). Этот ночной гномик с искристыми глазками составляет в длину всего-навсего около 8 см. Он одет в мягкую густую шубку цвета поджаристой хлебной корки. Мушловка распространена в Южной Европе, в Средней России и в Малой Азии. В низинах и нагорных лесах она обкусывает лесные плоды и набухшие почки деревьев. Ее самое любимое блюдо - лесные орешки. Днем она спит в аккуратном гнездышке, устроенном на ветвях или прямо на земле. На зиму укладывается спать под листву, среди корней или под штабеля дров. Там из сухих травинок и листьев она строит шарообразное гнездо, сворачивается в нем клубочком и заделывает вход. Такое положение и оболочка помогают удерживать в гнезде необходимую температуру и влажность на все время зимней спячки, продолжающейся по нескольку месяцев.

Мушловка, или орешниковая соня (Muscardinus avellanarius)

Мушловка, или орешниковая соня (Muscardinus avellanarius)

Лесная соня (Dryomys nitedula) водится в смешанных и широколиственных лесах Юго-Восточной Европы. Встречается также в Альпах, Карпатах, на юго-востоке Баварии и на юге Силезии. Обычна она и на Балканах, в Передней и Средней Азии. От носа через глаз к уху с каждой стороны головы протянулись у нее характерные черные полосы. Длина тельца 8-10 см, столько же составляет пушистый хвост (вверху).

Лесная соня (Dryomys nitedula)

Нутрию, или болотного бобра (Myocastor coypus) легко принять за большую крысу. В длину она достигает 50, иногда даже 80 см. У нее густой, грубый и длинный с мягким подшерстком мех каштанового цвета с матовым отливом. Изо рта торчат ярко оранжевые резцы. Распространена в умеренном поясе Центральной Америки; в Европе разводится на специальных пушных фермах.

Нутрия, или болотный бобер (Myocastor coypus)

Знаменитые строители водных сооружений - бобры - достигают в длину 1 м и весят до 40 кг. На снимке вверху - канадский бобр (Castor canadensis). Обыкновенный бобр (Castor fiber) в отличние от своего канадского родственника имеет несколько более светлый мех и массивный череп.

Канадский бобр (Castor canadensis)

Перуанская морская свинка (Cavia cutleri) является прямым предком всем известной одомашненной формы с разноцветным пятнистым мехом. Этих кротких грызунов, убежденных вегетарианцев, разводят не только как живых игрушек на потеху детям, но и как испытанных лабораторных животных (внизу).

Перуанская морская свинка (Cavia cutleri)

Вискаша (Lagostomus viscaccia) не превышает в длину полуметра. У нее густой, мягкий серовато-бурый мех с характерными светлыми полосами на большой непривлекательной голове. Когда-то в южноамериканских пампах, от Патагонии до Буэнос-Айреса, были целые подземные города из нор вискаши, вокруг которых паслись сотни тысяч их жителей. Но неуклонное заселение некогда безлюдных пространств сильно сократило численность вискаши, и сегодня она стала редкой даже там, где в свое время водилась в изобилии вверху).

Вискаша (Lagostomus viscaccia)

Шиншилла (Chinchilla laniger) - грызун, 30 см в длину, серебристо-серый мех которого считается самым мягким и густым из всех млекопитающих. И именно ради нежных шиншилловых шкурок зверек этот, начиная с конца 18 века, систематически истреблялся в массе настолько интенсивно, что стотысячные колонии шиншилл в Кордильерах исчезли без следа. Только в прибрежных горах Чили и Боливии на высоте от 2 до 3 тысяч метров н. у. м. сохранилось небольшое количество этих животных (внизу).

Шиншилла (Chinchilla laniger)