Отряд хищные (Carnivora)

В отряде хищных (Carnivora) насчитывается более 240 видов, образующих 7 семейств. Это - весьма разнообразные животные, включаемые в один отряд на основе общности происхождения и строения тела. Большинство, но далеко не все из них, питаются мясом. Хищные распространены практически по всей Земле, за исключением австралийской области.

Семейство собачьи (Canidae)

Свое знакомство с семейством собачьи (Canidae) мы начнем с лугового волка, или североамериканского койота (Cams latrans). Это серовато-бурый собакообразный хищник североамериканских прерий, похожий на шакала Старого Света и, как и он, достигающий 1 м в длину. Койоты охотятся в стаях, но даже самые крупные экземпляры этих зверей не представляют опасности для человека. В неволе койоты становятся ручными и преданными, как собаки.

Луговой волк, или североамериканский койот (Cams latrans)

В Европе сохранилось очень мало видов диких собачьих. Самым крупным из них является волк (Canis lupus). Он водится не только в Европе, но и в Азии и в Северной Америке. Его длина бывает более 120 см, длина хвоста - 45 см (слева). Охотится небольшими стаями, нападая даже на таких крупных животных, как олень и лось, предпочитая ослабленных животных. Поедает также мелких зверушек и падаль. Большие массы волков сильно вредят животноводству, однако полное истребление волков во многих частях Европы и Северной Америки скорее вредно, чем полезно. В некоторых странах Азии борьба с волками - трудная проблема, так как на пустынной местности поймать этого осторожного и пугливого хищника очень непросто. На нижнем снимке показаны австралийские динго (Canis familiaris dingo) - единственные хищные в Австралии. Когда-то в старые времена, задолго до прихода европейцев, скорее всего заезжими индийскими мореплавателями в Австралию были завезены домашние собаки. Они одичали и образовали расу желто-бурой окраски - нынешних динго.

Волк (Canis lupus)

Австралийские динго (Canis familiaris dingo)

От волка происходит домашняя собака (Canis familiaris). Вот уже много тысячелетий живет она рядом с человеком как верный и хороший друг. За это время человеком было выведено около 400 различных служебных и декоративных пород.

Короткошерстая легавая умеет, как никто, "поднять" зверя и принести трофей при охоте на пернатых. (Слева вверху на стр. 489)

Короткошерстая легавая

Вверху справа - венгерская пастушья собака чувач из Высоких Татр. Внизу слева - сенбернар, знаменитый спасатель путников, затерявшихся в заснеженных Альпах. Справа от него - английский пойнтер.

Венгерская пастушья собака чувач из Высоких Татр

Сенбернар

Английский пойнтер

Одной из самых красивых и "умных" пород считается немецкая овчарка, более всего приближающаяся к волку по своему телосложению в внешнему виду. Это очень внимательная, понятливая, верная, отважная собака с неутомимым темпераментом, пригодная к несению любой собачьей "службы". К сожалению, некоторые злоупотребляют этими качествами овчарки, натаскивая ее на людей. Ее рост от земли до лопаток достигает 60 см (слева).

Немецкая овчарка

Внизу засняты два черных карликовых пуделя. Эта порода была выведена для забавы и развлечения людей.

Два черных карликовых пуделя

Щенок рыжего спаниеля, одной из самых популярных собак, разводимой для удовольствия, хотя выведена эта порода как охотничья.

Щенок рыжего спаниеля

Внизу слева - пекинез, карликовая порода, похожая скорее на игрушку, чем на пса. В Европу была завезена только в 1893 г. из Пекина, где в течение двух тысячелетий она разводилась при императорском дворе.

Пекинез

Справа от нее помещена фотография большого - королевского - черного пуделя. Это превосходный сторожевой пес, сметливый, шустрый и полный чувства собственного достоинства. Его высота в лопатках 60 см.

Большой - королевский - черный пудель

Обыкновенная лисица (Vulpes vulpes) - последний собачий хищник, еще и сегодня довольно многочисленный в природе почти во всей Европе. Распространена лисица также почти по всей Северной Америке, в Азии, Индии, в Северной Африке до Сахары на юге. Ее длина до 90 см, хвост бывает и в полметра. Мех окрашен в рыжевато-красный цвет, брюхо светло-серое, кончик хвоста белый. Населяет всевозможные ландшафты, от тундр до пустынь, доходя до высоты 2500 м. В пищу лисицам идут в основном мелкие грызуны, а также жуки, дождевые черви, лесные плоды, пресмыкающиеся, лягушки и тому подобная лесная "мелочь". Однако иногда они нападают и на млекопитающих вплоть до размеров новорожденной лани и на птиц до величины гуся. Потомство выводят в норах.

Обыкновенная лисица (Vulpes vulpes)

Серебристо-черную лисицу (Vulpes vulpes domestica) в настоящее время разводят на специальных фермах как ценного пушного зверя. Ее родина - Северная Америка (внизу).

Серебристо-черная лисица (Vulpes vulpes domestica)

Фенек (Fennecus zerda) - зверек длиной около 45 см с хвостом в 25 см. Шубка его песочного цвета, большие ушные раковины свидетельствуют о превосходном слухе, а крупные глаза выдают в нем ночного зверя. Подушечки на ногах покрыты пушком. Фенек водится в Северной Африке, в Аравии и в Израиле. Его стихия - пустыни и полупустыни, где он кормится крупными насекомыми, особенно кузнечиками, охотится на мышей, птиц и ящериц. С удовольствием подбирает он финики и другие плоды. Днем спит в земляных норах.

Фенек (Fennecus zerda)

Гиеновидная собака (Lycaon pictus) имеет в длину более 1 м, длина хвоста около 40 см. Основной цвет черный, перемежающийся с белыми и желто-бурыми пятнами. На голове торчат круглые оттопыренные уши. На передних лапах по четыре пальца. Населяет саванны к югу от Сахары, встречается также и в Восточной Африке. Держится стаями, которые способны загнать даже довольно крупного зверя. Питается исключительно мясом (вверху).

Гиеновидная собака (Lycaon pictus)

Енотовидная собака (Nyctereutes procyonoides) не превосходит 70 см в длину, да и хвост у нее небольшой - всего сантиметров 15. Это коренастый, коротконогий ночной зверек с серым, местами желтовато-бурым мехом с проседью. Живет в бассейне реки Амур, в Китае, в Корее и Японии, акклиматизирована в Центральной и Восточной Европе. Питается плодами, ягодами, насекомыми и мелкими позвоночными. Ради шкурки, прозванной "озерной лисой", ее разводят на пушных фермах (внизу).

Енотовидная собака (Nyctereutes procyonoides)

Семейство медвежьи (Ursidae)

Семейство медвежьи (Ursidae) представлено в Европе бурым медведем (Ursus arctos). Его рост доходит до 2,5 м, самец бывает крупней самки. Мех медведя бурого цвета различной интенсивности, иногда он бывает даже скорее серым. В молодости на шее у медведей выделяется беловатый воротничок. В Европе медведь сохранился только в самых безлюдных районах. Он встречается в горных лесах Пиренеев, Альп, Аппенин. Водится он в Скандинавии, в Северо-Восточной Европе, в Азии до самой Японии и в Северной Америке. В еде он неприхотлив и поглощает все, что съедобно, - от мелких лесных плодов и лишайников вплоть до падали. В молодости умеет лазать по деревьям (вверху справа).

Гималайский медведь (Selenarctos thibetanus)

Слева вверху - гималайский медведь (Selenarctos thibetanus), черный с белой "манишкой" на груди. Его рост доходит до 180 см, он хорошо лазает по деревьям. Живет в Южной и Центральной Азии.

Бурый медведь (Ursus arctos)

Внизу слева - медведь-губач (Melursus ursinus), схожий с предыдущим видом и примерно таких же размеров. Его родина - тропики Передней Индии и Цейлона. Легко взбирается на деревья за плодами, питается и другой растительной пищей.

Медведь-губач (Melursus ursinus)

Самый маленький из медведей - медведь малайский (Helarctos malayanus). Его рост всего лишь 130 см, сам он черный, а морда у него золотисто-желтая, на груди оранжевое пятно (внизу справа).

Медведь малайский (Helarctos malayanus)

Североамериканский медведь барибал (Ursus = Еuarctos amertcanus), называемый индейцами мусква, - весь черный, за исключением светло-желтого рыла. Достигает 1,5 м в длину. По образу жизни почти не отличается от бурого медведя. Это уравновешенное животное, известное своим пристрастием к рыбной ловле (вверху).

Медведь барибал (Ursus = Еuarctos amertcanus), называемый индейцами мусква

Белый медведь (Ursus = Thalarctos maritimus) - самый крупный из живущих сегодня медвежьих. Встречаются экземпляры от 2,5 до 3 м длины и весом до 8 центнеров! Шуба его желтовато-белого цвета. Распространен белый медведь у берегов северных полярных морей. Он превосходный пловец и часто, отдавшись на волю морских течений, дрейфует в поисках новых охотничьих угодий. Он обладает отличным обонянием и постоянно выискивает пищу, которой всегда не хватает. Питается главным образом тюленями, подстерегая их у полыней. При встрече с человеком белый медведь, как правило, пускается наутек и только в совершенно исключительных случаях и в крайней нужде нападает первым. Даже раненый медведь старается спастись бегством и защищается только тогда, когда он поставлен человеком в безвыходное положение. К сожалению, в последнее время это замечательное, не приносящее никакого вреда животное беспощадно и недальновидно истребляется.

Белый медведь (Ursus = Thalarctos maritimus)

Белый медведь (Ursus = Thalarctos maritimus)

Внизу слева показаны новорожденные медвежата белого медведя. Для такого крупного хищника они на удивление малы - изображение дано всего лишь в 2-кратиом уменьшении. Медведица живет с ними в снежных берлогах, где белые медведи пережидают самые трудные месяцы арктической зимы.

Новорожденные медвежата белого медведя

Семейство енотовые (Procyonidae)

К семейству енотовых (Procyonidae) относится рыжая, или красная, носуха, называемая также коати (Nasus nasua = N. rufa). Это енот длиной в 60 см с хвостом примерно такой же длины. Нос у него вытянут в подвижное, чуткое рыло. Мех красно-бурый, снизу посветлее, хвост черно-белый в поперечную полоску. Живет в джунглях Южной и Центральной Америки. Часто взбирается на деревья, там же и ночует. Кормится фруктами, насекомыми, моллюсками и мелкими позвоночными.

Рыжая, или красная, носуха, называемая также коати (Nasus nasua = N. rufa)

Похожий образ жизни ведет симпатичный зверек кошачий енот, или какомицли (Bassariscus astutus), живущий на юге Северной Америки. Внешне он отчасти напоминает кошку. Какомицли активен по ночам, днем спит, свернувшись в клубочек в дуплах деревьев и в скальных нишах. Иногда он поселяется рядом с человеком, в темных углах разных сараев и конюшен. Ложе свое выстилает мягкими предметами. По деревьям лазает гораздо более юрко и ловко, чем носуха.

Кошачий енот, или какомицли (Bassariscus astutus)

Какомицли достигает в длину 90 см, половину из них составляет роскошный хвост, поросший длиннейшим пухом. Хвост этот служит зверьку рулем и одновременно парашютом при акробатических прогулках по вершинам деревьев. Какомицли легко приручается и быстро превращается в милое домашнее животное (слева). Только в 1870 г. в горах Тибета и Китая было открыто удивительное существо, внешне очень напоминающее медвежонка. Это так называемая большая панда, или бамбуковый медведь (Ailuropoda melanoleuca). Питается большая панда преимущественно побегами бамбука. Животное высотой в полтора метра поросло желто-белыми и черными космами. Лишь изредка удается заполучить панду для зоопарка, и даже в самых больших зоопарках мира они очень редки, как, впрочем, и у себя на родине. Это объясняется ее повышенной осторожностью и скрытым образом жизни. Живет панда в густых бамбуковых зарослях только на высоте от 3500 до 4500 м над уровнем моря (справа).

Кошачий енот, или какомицли (Bassariscus astutus)

Большая панда, или бамбуковый медведь (Ailuropoda melanoleuca)

Малая панда, или кошачий медведь (Ailurus fulgens) вырастает в длину до 60 см, размеры хвоста не превышают 45 см. Шубка панды приятного красного цвета, на брюшке и ногах с черным отливом. На голове панды имеется желто-белый рисунок. Распространена в Гималаях, Бирме, Китае. Водится в горных лесах на высоте до 4000 м. Малая панда - древесное животное, однако она часто спускается на землю за бамбуковыми ростками и мелкими позвоночными. Держатся парами или выводками. В зоопарках мира кошачьи медведи встречаются чаще, чем большая панда, но и они считаются редкостью. В неволе они долго не живут.

Малая панда, или кошачий медведь (Ailurus fulgens)

Малая панда, или кошачий медведь (Ailurus fulgens), житель горных лесов в Гималаях

Енот - полоскун (Procyon lotor) населяет леса всей Северной Америки, от Канады на севере до Панамы на юге, акклиматизирован в Германии и СССР. Длина тела енота до 65 см, хвост составляет примерно 25 см. Мех взъерошенный желто-серый с отдельными бурыми волосками, на голове светлый; в области глаз проходит широкая черная полоса. Поселяется в окрестностях рек и озер, прекрасно лазает по деревьям. Охотится по ночам и слывет грозой курятников и крольчатников. Наряду с мелкими зверьками питается также членистоногими, моллюсками, не пренебрегает и фруктами, плодами и другой растительной пищей. Имеет привычку передними лапками полоскать в воде пищу и другие подобранные предметы, за что и назван полоскуном. На севере ареала впадает в спячку (вверху).

Енот - полоскун (Procyon lotor)

Семейство куньих (Mustelidae)

Крупнейшим представителем семейства куньих (Mustelidae), распространенного по всему миру, за исключением Австралии и Мадагаскара, является сибирская росомаха (Gulo gulo). Она вырастает подчас до 1 м и более, длина хвоста около 15 см. Вес росомахи доходит до 20 кг. Мех росомахи бурый, над глазами и по бокам проходят светлые полосы. Живет в лесотундре и тайге на севере Европы, Азии и Северной Америки. Питается всем, что подвернется под руку, от мелких леммингов до крупных копытных. Хотя росомаха и предпочитает детенышей оленя или лани, тем не менее она способна справиться и со взрослым оленем или лосем, вспрыгнув ему на спину и перегрызя сонную артерию. Часто это бывают больные, раненые или молодые животные, которые не могут как следует защищаться. Мелких животных росомаха съедает сразу, крупных - по частям, зарывая их про запас.

Сибирская росомаха (Gulo gulo)

Вверху - горностай (Mustela erminea). Длина тела вместе с головой около 25 см, хвоста около 10 см. Самки меньше самцов. Окраска верха темная, коричневых тонов, низа белая, конец хвоста черный. Зимний мех одноцветный белый, за исключением черного кончика хвоста. Этот мелкий ночной хищник распространен в 46 подвидах по всей Европе, включая крайний север, в Средней и Северной Азии и в Северной Америке. Заселяет заросли кустарников, перелески, поймы рек. Встречается на высоте до 3000 м. В его пище преобладают мышевидные грызуны, но случаются и млекопитающие до величины зайца. Часто разоряет птичьи гнезда. В средние века шкурки горностаев шли на отделку королевских мантий.

Горностай (Mustela erminea)

Черный, или лесной, хорек (Putorius - Mustela putorius) достигает длины около 40 см, хвост составляет примерно 15 см. Мех блестящий буровато-черный, по бокам несколько посветлее, на голове белый рисунок. Черный хорек распространен почти по всей Европе. Ловит мелких млекопитающих и птиц средней и крупной величины, ест лягушек и рыб. У хорьков сильно развиты околоанальные пахучие железы (внизу).

Черный, или лесной, хорек (Putorius - Mustela putorius)

В Южной Америке до Патагонии на юге водится гризон (Grison vittata). Длина его тела немногим более 40 см, хвоста около 20 см. Верх шубы серый, испод буровато-черный. Над глазами проходит желтая полоса, захватывающая меленькие ушки и заканчивающаяся в области плеч. Остевые волосы на кончике хвоста желтые. Гризон, в отличие от большинства куньих, не умеет лазать - это наземное животное. Человека не боится. Питается мясом мелких и средних зверей. Гризон - страстный охотник и загрызает гораздо больше зверьков, чем он в состоянии съесть. Не менее охоч он и до сладких плодов (справа).

Гризон (Grison vittata)

подсемейство барсучьих (Melinae)

К подсемейству барсучьих (Melinae) мы относим зверька, знаменитого своими особо развитыми анальными пахучими железами - скунса, или вонючку (Mephitis mephitis). Длина его тела около 40 см, хвост немногим короче. Основные цвета окраски - черный и белый. Это наземное животное, обычное в Северной Америке, от Канады на севере до Мексики на юге. Держится в кустарниковых зарослях, предпочитая поймы рек и ручьев. Кормится мелкими позвоночными и крупными насекомыми. Преследуемый скунс, как правило, не пытается скрыться - он поворачивается задом к агрессору, задирает хвост и подпрыгивает на месте. Когда преследователь приблизится, скунс выбрызгивает в него пахучую жидкость. Скунс "стреляет" без промаха и это спасает ему жизнь. Обрызганный человек или животное оказывается на несколько дней совершенно выбитым из колеи из-за непередаваемой вони, от которой невозможно отмыться. Если жидкость попадает в глаза, то наряду с нестерпимым жжением это может вызвать серьезное воспаление, угрожающее потерей зрения. Ради ценного меха скунса часто разводят на пушных фермах - в таком случае у него хирургическим путем удаляются пахучие железы (слева).

Скунс, или вонючка (Mephitis mephitis)

Самым крупным представителем куньих Средней Европы является барсук (Meles meles). Длина тела около 80 см, хвоста примерно 18 см. Весит иногда до 20 кг. Он одет в грубую щетинистую шерсть белесого или серовато-желтого цвета, испод тела черноватый. Встречается во всей Европе, за исключением северных областей, и в умеренной Азии до Японии на востоке. Держится по лесам и кустарникам. Днем спит, ночью где и как придется добывает мясную и растительную пищу. В норе, в которой живет и где он устраивается на зимнюю спячку, поддерживает образцовую чистоту.

Барсук (Meles meles)

Из древесных куньих хищников Средней Европы наибольшей известностью пользуется лесная куница (Martes martes). Мех блестящий, от светло-коричневых до буровато-черных оттенков, под горлом большое желтое пятно. Общая длина туловища около полуметра, хвоста примерно 30 см. Днем спит в дуплах деревьев, по ночам охотится на мелких позвоночных. В лазанье не уступает белке, которая часто становится ее жертвой. Ест также насекомых и лесные плоды. В своем ареале, включающем большую часть Европы и страны умеренной и Северной Азии, становится все более редкой.

Лесная куница (Martes martes)

Внизу заснят детеныш белого африканского хорька (Putorius eversmanni domesticus = Mustela furo). Это домашняя форма степного хоря, свойственного Восточной Европе и Северной Азии. Домашний хорек чисто белого цвета с красными глазами. Белых хорьков содержат для охоты на диких кроликов.

Белый африканский хорек (Putorius eversmanni domesticus = Mustela furo)

Подсемейство выдр (Lutrinae)

Подсемейство выдры (Lutrinae) объединяет примерно 17 видов куньих, в совершенстве приспособившихся к жизни в воде. Они имеют практически всеобщее распространение, отсутствуя только в австралийской области. Характеризуются сильно вытянутым округлым туловищем, поросшим густым мехом, короткими ногами с плавательными перепонками и мускулистым хвостом, выполняющим функцию руля.

Обыкновенная выдра, или порешня (Lutra lutra), распространена в многочисленных подвидах в Европе, Азии, Северной Америке и Северо-Западной Африке. Заселяет густо заросшие берега рек и ручьев, где вырывает себе нору с входом, открывающимся у самой воды. Длина тела выдры доходит до 80 см, хвоста 40-50 см. Окраска меха блестящая темно-бурая, нижняя поверхность тела значительно светлее, низ головы и шея белесые. Кормится рыбой, раками, лягушками, мелкими зверьками и птицами. Из-за наносимого выдрой вреда рыбоводству, а главное, ради ее превосходного меха она была почти полностью истреблена человеком. В настоящее время выдра взята под охрану.

Обыкновенная выдра, или порешня (Lutra lutra)

Семейство виверровые (Viverridae)

Семейство виверровых (Viverridae) охватывает преимущественно мелких хищников, внешне схожих с куньими, но несущих некоторые признаки кошачьих. У некоторых из них частично втяжные когти, строение скелета близко таковому кошек, щелевидный зрачок в глазу. Виверровые являются остатками старейшего семейства хищных, обильных некогда в Старом Свете. Большинство из них обладает подкожными железами, которые выделяют секрет с резким запахом мускуса. Для других представителей рода этот запах в брачный период служит призывом и ориентиром, позволяющим встретиться двум особям противоположного пола, в остальное время ведущим уединенный образ жизни вдали друг от друга. Он же служит сигналом о появлении в местах охоты непрошенного гостя. Представители виверровых - циветты - обладают превосходным нюхом, позволяющим им легко выслеживать добычу: главным образом птиц, грызунов, ящериц и змей. Генетта (Genetta genetta) имеет полуметровое тело, считая с головой, и такой же длины хвост. Мех серовато-желтый с черным рисунком. Многочисленные формы вида распространены в Западной, Центральной и Северной Африке; в Европе генетта встречается только в Испании и на западе Франции. Это ночное животное, хорошо лазающее и прыгающее. Встречается в лесах и в степях. Убежище находит в дуплах или в расселинах скал.

Генетта (Genetta genetta)

Слева - портрет генетты. Пища ее состоит главным образом из птиц и млекопитающих, которых она добывает, проявляя удивительную силу и ловкость.

Портрет генетты

Бинтуронг (Actitis binturong) достигает 80-90 см в длину, без малого столько же составляет и хвост. Шерсть черная и буровато-черная, на голове сероватая. Иногда она приобретает как бы темно-зеленый налет. На мордочке усы подчас необычайной длины. Его сильное, слегка приплюснутое тело делает его схожим с медвежьими. Бинтуронг водится в лесных чащах северо-востока Индии и дальше на восток до Южного Китая; есть он и на Яве, Суматре и некоторых прилежащих островах. Днем спит, устроившись в кронах деревьев. Ночью, ведомый нюхом и осязанием, выискивает сладкие плоды и другую растительную пищу. Не менее охотно ест и насекомых, мелких позвоночных, разоряет птичьи гнезда. Передвигаясь в ветвях, придерживается хватательным хвостом.

Бинтуронг (Actitis binturong)

Общая длина мангусты мунго (Mungus mungo) около 1 м, из чего половина приходится на хвост. Мех светло-серый, иногда с красноватым отливом. Лапки черные. Живет в Передней Индии, на Цейлоне, в Персии и в Аравии. Этот необыкновенно юркий и проворный зверек корхмится птицами, мелкими млекопитающими и особенно охотно пресмыкающимися. Он известен тем, что может справиться с самыми опасными ядовитыми змеями (вверху).

Мангуста мунго (Mungus mungo)

В скалистых и песчаных краях Юго-Западной Африки водится интересная зверушка, длиной в 35 см с хвостом в 25 см. Вся она серовато-бурая с темными поперечными полосами. Живет стайками в земляных норах и имеет привычку сидеть на задних лапках, сложив передние на груди, подобно зайцам или сусликам. Это мангуста суриката (Suricata suricata). Ее корм - мелкие позвоночные и насекомые. Этих мангуст часто приручают и держат в домах для истребления назойливых членистоногих, мышей и змей.

Мангуста суриката (Suricata suricata)

Семейство гиены (Нуаеnidae)

Семейство гиены (Нуаеnidae) в системе хищных стоит рядом с виверровыми и кошачьими, хотя по своему внешнему виду гиены и напоминают скорее собачьих. Близок к виверровым земляной волк (Proteles cristatus) из Южной Африки (вверху). Он мельче настоящих гиен - его длина не превосходит 80 см. Лохматый хвост с черным концом составляет около 30 см. Волосяной покров светло-желтый, на боках с черной полосатостью; от затылка до плеч протянулась полоска длинной щетины, образующей высокую гриву. Уши довольно большие. В дневные часы земляной волк скрывается в обширных подземных логовах, часто по нескольку особей сразу. Ночью они ловят насекомых, главным образом термитов. Иногда подкармливаются также мелкими грызунами и молодью различных млекопитающих и птиц (вверху).

земляной волк (Proteles cristatus)

Подсемейство настоящие гиены (Hyaeninae)

Из подсемейства настоящих гиен (Hyaeninae) представляем вам полосатую гиену (Hyaena hyaena) (внизу). Длина ее тела около 110 см, хвоста - 40 см. Шерсть желто-серая с черными полосами поперек туловища и ног. Задние ноги гиен короче передних, поэтому животное выглядит как бы приплюснутым книзу. На холке полосатой гиены растет редкая грива. У нее мощные челюсти, которыми она может раздробить даже самые крупные кости. Держится в небольших стаях, главным образом на открытой местности. Распространена в Северной Африке, в Южной и Средней Азии, в Закавказье. Очень труслива, неагрессивна. Кормится дохлятиной любого рода, которую стая совместно выискивает по ночам; голодная гиена может нападать и на живых животных.

Полосатая гиена (Hyaena hyaena)

Семейство кошачьих (Felidae)

Представители семейства кошачьих (Felidae) - наиболее специализированные хищные. Для них характерны острота слуха, обоняния и зрения, особая легкость и гибкость движений, втяжные когти, довольно высокий уровень умственных способностей. Почти все кошачьи питаются мясом пойманных ими животных. На охоте они искусно подкрадываются к жертве.

Гепард (Асinоnух jubatus) имеет ряд признаков, которые отличают его от всех остальных кошачьих: у него длинные ноги, телосложение, подходящее скорее для борзой, и невтяжные когти. Это единственная из крупных кошек, которая в хорошем расположении духа "мурлычет" совсем как обыкновенные мурки. Длина тела гепарда примерно 1,25 м, хвоста 0,75 метра. Шкура буровато-серая в оттенках от серого до красноватого, по которым гепарды подразделяются на 9 разных подвидов. По всему телу рассыпаны черные и бурые пятна, но брюхо - гладкое, светлое. От глаз к уголкам губ проходят черные дорожки. Гепард - самый быстроногий зверь, но лишь на коротких дистанциях. Он, как и все кошачьи, подкрадывается к жертве, но потом преследует ее стремительным броском. Водится в степях Азии (от Аравии до юга Туркмении) и Африки, охотится на копытных, в основном - днем. Укрощенные гепарды часто использовались в свое время для охоты на антилоп. В неволе становится смирным, но не размножается и вообще долго не живет - это очень свободолюбивый зверь.

Гепард (Асinоnух jubatus)

Справа - дикая лесная кошка (Felis silvestris). В 21 расе распространена в Европе и Малой Азии. Во многих европейских странах лесная кошка уже полностью истреблена, в других она еще сохранилась, в чаще дремучих лесов. Она похожа на домашнюю кошку, но несколько крупнее ее, у нее широкий хвост, как бы обрубленный на конце. Мех на шее и брюшке белого цвета, на лапках по черному круглому пятну. Кошка вырастает в среднем до 68 см в длину, хвост относительно короткий, не больше 37 см. Питается мелкими животными.

Дикая лесная кошка (Felis silvestris)

Внизу слева - пума, или кугуар (Panthera concolor), длиной более 1,5 м с хвостом приблизительно в три четверти метра. Распространена почти во всей Северной и Южной Америке в 30 подвидах, отличающихся различной окраской: от серых и буроватых тонов до красноватых. Кормится животными до величины овцы.

Пума, или кугуар (Panthera concolor)

Справа внизу - манул (Felts manul). Его длина доходит до 80 см, у него очень широкий хвост в 35 см. Шерсть длинная, светло-желтая, зрачки круглые. Водится в горных степях Средней Азии, Казахстана, Китая и Монголии.

Манул (Felts manul)

Слева ягуар (Panthera оnса), обитатель влажных пойменных лесов Центральной и Южной Америки. Длина тела ягуара более 150 см, хвоста более 70 см. Его жертвами становятся даже такие крупные животные, как тапир. Вверху - ирбис, иногда называемый снежным барсом (Panthera uncia). Вырастает в среднем до 130 см, длина хвоста примерно 90 см. Окраска меха желтовато-серая, испод тела белый, верх покрыт кольцевидными черными пятнами. Живет в высоких горах, от Алтая до Гималаев.

Ягуар (Panthera оnса)

Ирбис, иногда называемый снежным барсом (Panthera uncia)

Внизу - обыкновенная рысь (Lynx lynx), встречающаяся еще и сегодня в северных странах Европы, в Карпатах, на Балканах, отсюда на восток до Китая. Не перевелась еще рысь и в Северной Америке. Ее средняя длина около 1 м, хвост чуть больше 20 см. На ушах у рыси характерные длинные кисточки волос. Кормится животными самых разных размеров, от мышей до косули. Снимок сделан в Карпатах.

Обыкновенная рысь (Lynx lynx)

Слева - леопард, или пантера (Panthera pardus). Средняя длина тела - 150 см, хвоста - 95 см. Насчитывается 21 подвид. Распространен в Африке и в южной половине Азии. Кормится птицами, ящерицами и млекопитающими, даже величиной с осла. Чаще всего его добычей становятся антилопы и обезьяны, загрызает и домашних собак. Встреч с человеком леопард избегает.

Леопард, или пантера (Panthera pardus)

Вверху - оцелот (Felis pardalis). Максимальная длина туловища 1 м, хвост вдвое короче. Шубка краснова-то-бурая с черным рисунком. Глаза серо-голубые. Живет в многочисленных подвидах в Центральной и Южной Америке, а также на юге Северной Америки. Скрывается в лесных чащобах, где охотится на позвоночных всех классов. Самой крупной жертвой оцелота оказывались молодые кабанчики.

Оцелот (Felis pardalis)

Справа - сервал (Felis serval). Это длинноногая, светло-желтая кошка с черными пятнами, длиной примерно в 90 см с хвостом в 35 см. У сервала большие торчащие уши. Места обитания - кустарниковые заросли и саванны Центральной и Южной Африки. Часто заходит в горы, однако не выше богатых растительностью зон. Пищей ему служат мелкие антилопы, зайцы, грызуны и птицы. Как и некоторые другие кошачьи хищники, сервал легко приручается и одомашнивается.

Сервал (Felis serval)

Одна из самых больших кошек - это лев (Panthera leo). Длина туловища некоторых самцов свыше 2 м, хвоста до 90 см. Шерсть взрослых животных имеет желтовато-бурую или красновато-бурую однотонную окраску. Грива самцов, особенно с возрастом, бывает потемней. Когда-то многочисленные львы населяли всю Африку, Азию и даже Европу. В Греции и Турции львы встречались еще в эллинистическую эпоху. В Африке к северу от Сахары они уже уничтожены; аналогичная картина на юге континента. Сохранились они только в саваннах и в горных редких лесах Экваториальной Африки. В Азии около 300 голов живет в заповеднике Кейтизуэр, к северо-западу от Бомбея. Лев питается крупными копытными до величины жирафа. Не осмеливается нападать он только на взрослых слонов, носорогов, африканских буйволов и на взрослых горилл. Там, где льва не преследуют, он не обращает никакого внимания на человека. Вверху заснята львица, внизу лев.

Лев (Panthera leo)

Львица (Panthera leo)

Камышовый кот, или хаус (Felis chans) - хищник длиной до 70 см с хвостом примерно в четверть метра. Мех серовато-бурый, иногда с едва намеченной полосатостью. Распространен в Египте, в Малой Азии до Кавказа, а оттуда на юго-восток до Индии и Цейлона. В камышах и в кустарниковых зарослях подкарауливает птиц и грызунов (слева вверху).

Камышовый кот, или хаус (Felis chans)

Внизу - золотая кошка (Profelis aurata), зверек стройного телосложения с маленькой головой. Средняя длина тела 75 см, хвоста 40 см. Окраска бывает различной, наиболее обычна красновато-бурая с белесой нижней поверхностью тела. На шее бывают отдельные темные пятна. Населяет джунгли Экваториальной Африки. Кормится птицами и мелкими грызунами.

Золотая кошка (Profelis aurata)

Вверху справа вы наверно уже узнали популярную породу домашней кошки (Felis catus), известную под названием "сиамский кот". У него гладкая светлая шерсть, буровато- черная мордочка и лапки. Хвост очень часто остается недоразвитым. Глаза синие.

Домашняя кошка (Felis catus), известная под названием 'сиамский кот'

Нет кошки крупнее тигра (Panthera tigris). Различается 11 рас тигра, отличающихся размерами. Самый маленький из них - это суматранский тигр (Panthera tigris sumatrae).

Суматранский тигр (Panthera tigris sumatrae)

Суматранский тигр (Panthera tigris sumatrae) в уменьшении

Его длина не превосходит 130-150 см, хвост составляет 80 см, общий вес около 120 кг. Рекордсменом является самая северная раса - амурский тигр (Panthera tigris longipilis). Он вырастает до 270 см, длина хвоста доходит до 110 см, вес тела до 320 кг. Еще в недавнем историческом прошлом тигры жили в обширном ареале, от восточного побережья Черного моря через всю Южную и Центральную Азию до берегов Тихого океана на востоке. Северная граница ареала доходила до 50° с. ш. В настоящее время тигр сохранился в небольших количествах в индийской области, в Южном Китае, Корее, в Манчжурии, Уссурийском крае и Приморье. В районе Каспийского моря отдельные тигры встречаются в Северном Иране. Время от времени тигры появляются и в Таджикистане, по всей видимости забредшие из Пакистана через Афганистан. Последние тигры водятся на Яве и Суматре. К навсегда исчезнувшим животным можно отнести особую расу тигра, жившую на о-ве Бали и истребленную человеком. Людоедами тигры становятся только в исключительных случаях. В большинстве стран, где тигры еще сохранились, они находятся под охраной закона. На стр. 522 показан суматранский тигр, вверху - амурский тигр, оба самцы.

Амурский тигр (Panthera tigris longipilis)