Отряд бесхвостые земноводные (Аnurа)

Отряд бесхвостых земноводных (Аnurа) - самый многочисленный в классе (известно около 1800 видов). В этот отряд входят амфибии, во взрослом состоянии не имеющие хвоста. Их личинки - они называются головастиками - развиваются в пресной воде. Организм головастиков приспособлен к жизни в воде и близок по своему строению к организму рыб. Головастики дышат жабрами и передвигаются в воде с помощью широкого хвостового плавника. Голова их переходит в туловище яйцеобразной или почти шарообразной формы. Питаются мелкими водорослями. По мере роста у них развиваются легкие, исчезают жабры, появляются сначала задние, а потом и передние конечности. Молодые лягушки - сеголетки - выходят на сушу и постепенно теряют хвост. Слева - головастик зеленой лягушки незадолго до выхода на сушу.

Молодые лягушки - сеголетки - выходят на сушу и постепенно теряют хвост

Головастик зеленой лягушки незадолго до выхода на сушу

Вверху справа - головастик лягушки, вид сбоку. Хорошо виден широкий хвостовой плавник. У основания хвоста заметны задние конечности, которые развиваются раньше передних. Внизу справа - головастик того же вида с четырьмя конечностями в стадии перед потерей хвоста. Тело его приобретает уже формы взрослой лягушки. (3-кратное увеличение). На нижнем снимке показана амфибия, у которой на задних ногах три внутренних пальца вооружены острыми коготками. Это - гладкая шпорцевая лягушка (Xenopus laevis), распространенная в странах Африки. Всю свою жизнь она проводит исключительно в воде, где кормится небольшими водными животными и упавшими в водоем насекомыми. Ее личинки с парой осязательных усиков напоминают скорее маленьких сомов, чем головастиков. Сразу после вылупления личинки начинают дышать легкими; питаются они планктоном. Лягушки этого рода весьма чувствительны к гормональным изменениям, поэтому их используют в медицинских лабораториях для ранней диагностики беременности (натуральная величина).

Головастик лягушки, вид сбоку

Головастик того же вида с четырьмя конечностями в стадии перед потерей хвоста

Серая, или обыкновенная, жаба (Bufo bufo) широко распространена в Европе, Северной и Центральной Азии и в Северо-Западной Африке. Живет она в лесах, садах и на полях. В дневные часы прячется в грудах камней, в сырых подвалах. Ночью выходит на охоту, подстерегая членистоногих, улиток, червей, а иногда и мелких позвоночных. На снимке изображена самка европейского подвида в натуральную величину; средиземноморский подвид отличается еще большими размерами.

Серая, или обыкновенная, жаба (Bufo bufo)

На противоположной стороне слева показана зеленая жаба (Bufo viridis). Распространена практически по всей Европе, кроме ее западных и северных окраин, в Северной Африке и в умеренной зоне Азии заходит далеко на восток. Окрашена в желто-серые тона с зелено-оливковыми пятнами.

Зеленая жаба (Bufo viridis)

Вверху справа - камышовая жаба (Bufo calamita), которую легко узнать по светлой полосе вдоль спины. Эта жаба проживает на северо-западе Европы; в Средней Европе проходит восточная граница нахождения этого вида. Камышовые жабы питаются членистоногими, червями и улитками. Днем они скрываются под камнями и в норах. В водоемы идут только ранней весной в период икрометания.

Камышовая жаба (Bufo calamita)

Внизу справа - обыкновенная чесночница (Pelobates fuscus), меньших размеров, чем оба предыдущих вида (3-кратное увеличение). Живет чесночница от Средней Европы на Западе до Аральского моря и юга Западной Сибири на Востоке. Предпочитает влажные низины и проводит день, зарывшись в песок или в мягкий грунт. Головастики у чесночниц огромные: они достигают 18 см длины - почти вдвое длиннее взрослой формы. Кожа чесночниц, в отличие от кожи настоящих жаб, гладкая. Она слегка пахнет чесноком.

Обыкновенная чесночница (Pelobates fuscus)

Одной из самых крупных жаб является жаба ага (Bufo marinus). Она достигает в длину четверти метра и более. У нее хорошо развиты ушные барабаны, помещающиеся за глазами, и набухшие околоушные ядовитые железы. Этот вид обитает в Центральной и Южной Америке. В брачный период самцы громко кричат лающим голосом. Засушливые периоды жабы пережидают в укрытии, а в прохладную и сырую погоду они выходят из нор в огромных количествах. Кормится ага мелкими животными; в остальном по своему образу жизни не отличается от наших европейских жаб.

Жаба ага (Bufo marinus)

Семейство квакш (Hylidae)

Из семейства квакш (Hylidae) наиболее популярна обыкновенная квакша (Нуla arborеа). Как правило, она окрашена в ярко-зеленый цвет. Квакша ведет дневной и сумеречный образ жизни. Она прекрасно лазает и прыгает. Большую часть времени она проводит на кустах и деревьях. В дневные и вечерние часы можно часто слышать, как перекликаются квакши, издавая серии хриплых звуков. Насекомых квакши ловят в прыжке, захватывая добычу липким язычком. Вид распространен по всей Средней Европе, до Италии включительно, в Крыму и на Кавказе.

Обыкновенная квакша (Нуla arborеа)

В экзотических странах живет много разных видов квакш, отличающихся обычно очень своеобразными формами и окраской. Австралийская белая квакша (Нуla coerulea) очень склонна к полноте и в неволе при своей огромной прожорливости и изобилии корма приобретает формы, выдающие значительную невоздержанность в еде (оба снимка даны в 2-кратном увеличении).

Австралийская белая квакша (Нуla coerulea)

Самочка сумчатой квакши (Nototrema marsupiatwn) из лесов Эквадора и Перу отличается тем, что под кожей спины у нее находится обширная полость, которая заканчивается стягивающимся щелевидным отверстием в области крестца. В этой сумке самка вынашивает яйца до тех пор, пока вылупившиеся головастики не выйдут в воду. По всей видимости при спаривании самец наполняет выводковую сумку яйцами (увеличено на 1/3).

Самочка сумчатой квакши (Nototrema marsupiatwn)

Семейство свистунов (Leptodactylidae)

К семейству свистунов (Leptodactylidae) мы относим род жаб-рогаток (Ceratophrys), живущих в Южной Америке. Эти жабы отличаются очень яркой окраской и своеобразными заостренными выростами - рожками - над глазами. Они живут, закопавшись в землю или в тину так, что наружу выдается только голова. Хорошо замаскированные благодаря своей окраске, покрытые грязью, они поджидают добычу, готовые накинуться на все, что оказалось рядом. Некоторые экземпляры дорастают до 25 см и умеют забавно раздуваться. Изменчивая рогатка (Ceratophrys varia) окрашена в светло-зеленые, красноватые и темно-коричневые тона (в незначительном уменьшении).

Изменчивая рогатка (Ceratophrys varia)

Лучшими прыгунами среди бесхвостых земноводных являются настоящие лягушки (Ranidae). Добычу они схватывают, выбрасывая далеко вперед раздвоенный клейкий язычок. В период размножения самцы становятся особенно громкоголосы, задавая "концерты", слышные на несколько километров вокруг. Прудовая лягушка (Rana esculenta) водится в мелких водоемах с заросшими берегами и распространена по всей Средней Европе и на юг до Италии. Всю жизнь она проводит в воде или у воды. Только совсем маленькие лягушата какое-то время проводят на суше. Лягушки питаются насекомыми и мелкими позвоночными. Зимуют они на дне водоемов, причем переходят при этом на кожное дыхание (незначительное увеличение).

Прудовая лягушка (Rana esculenta)

Внизу показана парочка остромордых лягушек (Rana arvalis), Они распространены в Средней и Северной Европе, а в Северной Азии заходят кое-где за полярный круг. Эти ночные животные водятся на торфяных болотах, на заливных лугах и полях вдали от водных систем. Они отличные прыгуны (2-кратное увеличение).

Парочка остромордых лягушек (Rana arvalis)

Травяная лягушка (Rana temporaria) распространена по веер Европе, кроме южных ее областей, водится и в Зауралье. Активна, главным образом в ночные часы, днем встречаются только лягушата. Часто встречается на значительных расстояниях от воды, населяя леса, овраги, влажные луга, сады и т. п. Прыгает сравнительно плохо (в незначительном увеличении).

Травяная лягушка (Rana temporaria)

Внизу - прыткая лягушка (Rana dalmatina), рекордсмен по прыжкам в длину. Она легко берет 2-метровую отметку. Распространена в южной части Средней Европы и в Южной Европе.

Прыткая лягушка (Rana dalmatina)

Прыткая лягушка предпочитает дневные и сумеречные часы; ее можно встретить довольно далеко от воды, главным образом в лиственных лесах и среди скал (2-кратное увеличение).