Введение

В жизни природы черпают вдохновение для своего труда люди самых разных профессий - все, кто хотят улучшить условия своей жизни и привести их в соответствие со средой, в которой живут. Но к сожалению очень немногие умеют хорошо наблюдать и точно отмечать замеченное. Не менее трудно бывает подчас найти определенное животное, встретиться с ним. А ведь животные обитают практически повсюду. Они населяют природу вокруг нас, домашние животные "прописаны" в наших жилищах, экзотические содержатся в зоопарках. Прежде всего нам надо ориентироваться в этом множестве живых существ. Ведь только позвоночных насчитывается около 60 тысяч видов! Предоставим специалистам запоминать детально разработанную научную систему, в которой каждое животное имеет "адрес", насчитывающий до семнадцати пунктов. Для первого знакомства нам достаточно знать название животного, кое-что о семействе, к которому оно принадлежит, и основные сведения о его образе жизни.

Эту задачу - научить читателей ориентироваться в животном мире - неоднократно пытались решить разные авторы - составители путеводителей по миру животных, блокнотов натуралиста, книг о животных, а в последнее время и энциклопедий животных. Как правило, это книги с преобладающей текстовой частью. Иллюстрации в них обычно бывают помещены таким образом, что по прочтении соответствующего текста приходится долго искать надлежащий рисунок, помещенный вместе с другими на отдельном вкладыше так, как это представлялось удобным при типографском производстве книги. Такая оторванность иллюстраций от текста мне всегда казалась жестокостью по отношению к читателю, так как это нарушает последовательность восприятия. От рисунка часто хочется снова вернуться к тексту, чтобы сверить с ним впечатление от иллюстрации, а для этого приходится вновь выискивать в оглавлении нужную страницу.

При составлении этой иллюстрированной энциклопедии животных я стремился, в первую очередь, к максимальной наглядности иллюстраций, которые говорят сами за себя и дополнены как можно более лаконичным текстом, сообщающим ту информацию, которую не мог передать фотоснимок. У всех подобных публикаций есть одна общая черта - они не могут быть полными, так как материал чересчур обширен и все еще находится в стадии развития. В каждом таком пособии может быть охвачена лишь малая часть, необозримого царства животных, поэтому каждый автор вынужден решать трудную задачу - как и что включить в ограниченное по объему содержание книги. Первоначально, составляя энциклопедию, я отобрал из своего фотоархива в два раза больше видов животных, чем мог вместить установленный объем книги. Непросто было мне потом отказаться от половины из них. Все эти существа казались мне одинаково важными для познания, каждое из них было по-своему значимым с точки зрения отношения человека к природе. Ведь для того я их всех и фотографировал, чтобы этими снимками сказать о них что-то, чтобы привлечь к ним внимание. В конечном счете я произвел отбор таким образом, чтобы об общеизвестных животных можно было сказать нечто менее известное, чтобы можно было показать их под новым углом зрения. А из малоизвестных чтобы были показаны те животные, которые лучше всего представляют соответствующую более крупную группу. Из нескольких кадров, имевшихся в моем распоряжении, я всегда выбирал тот, который лучше всего сочетался с предыдущими и последующими снимками, так, чтобы нагромождение иллюстраций не было утомительным. Ведь их здесь более тысячи - столько животных в одной книге! И все же это лишь ничтожная, более чем ничтожная часть всех тех живых существ, которых можно увидеть в мире.

На некоторых снимках животное показано целиком, на других лишь его портрет, одни животные сняты в природе, другие в неволе, так, как мы В жизни встречаемся с ними, как мы по-разному знакомимся с ними. Иногда они сняты издали, иногда крупным планом, некоторые и с увеличением через лупу или даже микроскоп. Есть здесь животные поодиночке и в группах, есть детеныши и взрослые особи, так, как они были застигнуты врасплох и зафиксированы фотокамерой. Тому, кто ищет обширного учебного пособия, больше скажет какая-либо из ранее изданных текстовых книг. Тому же, кто хочет бегло познакомиться с основными сведениями из жизни животных и получить удовольствие от их вида, эта энциклопедия расскажет достаточно много, не утомляя при этом. Цель этой книги - познакомить читателя с некоторыми из малоизвестных, но тем не менее удивительных существ, принести ему радость от встречи со старыми знакомыми, дополнить его личный опыт и знания и дать ему представление о разнообразии и богатстве животного царства на нашей планете.

В. Я. Станек