Пробуждение

Процесс пробуждения начинается с того, что слабеет мышечный тонус, тело постепенно разворачивается, животное принимает более свободную позу. Температура медленно повышается, зверек начинает судорожно зевать и двигать лапками. Орешниковые сони издают в этот момент высокий и протяжный звук "тцыииии", садовые глухо поскрипывают. Затем расправляются ушные раковины, открываются глаза. Соня переворачивается и встает на лапки. Дыхание становится учащенным, животное мелко-мелко дрожит, постепенно приобретает способность двигаться, но походка еще неуверенная, координация плохая. Через двадцать-тридцать минут зверек окончательно просыпается и отправляется на поиск пищи. Сперва он очень много времени проводит на кормежке, разыскивая прошлогодние семена, обгрызая почки и кору, охотясь за насекомыми и их личинками. По наблюдениям в неволе суточная норма съеденного в этот период корма превышает летнюю почти в полтора раза.

Вскоре после выхода из зимовочных убежищ у сонь начинается линька, которая порой растягивается до середины лета.

У всех зимоспящих Myomorpha, к которым многие исследователи относят и соневых, период спячки характеризуется глубоким покоем всей генеративной системы. Пробуждение служит сигналом к началу размножения. Самцы, появившиеся на поверхности первыми, становятся способными к репродукции лишь семь-девять дней спустя. К этому времени просыпаются и самки, которые приходят в состояние половой активности сразу же после окончания спячки. Самки садовых сонь, проснувшиеся в лаборатории "по ошибке" в середине марта, через два дня начали громко свистеть, что свидетельствует у них о начале гона, однако "тревога" оказалась ложной, и еще через несколько дней зверьки отправились в свои гнезда досыпать. Самцы, разбуженные общей суматохой раньше времени, не реагировали на призывный свист своих соседок и вообще не обращали на них никакого внимания. Только через месяц мы впервые услышали их характерное для периода гона "бормотание".

Садовая соня, пробуждающаяся от спячки

Сразу после окончания спячки начинают размножаться лесные и орешниковые сони и, судя по размерам эмбрионов у добытых московскими зоологами в мае самок, мышевидные. Несколько иная картина наблюдается в природе у полчков, гон у которых наступает лишь спустя три-четыре недели после пробуждения.

Начинающийся вскоре после окончания зимней спячки гон говорит о том, что животные вступили в самый ответственный этап жизненного цикла - репродуктивный период, отличающийся высокой степенью активности и подвижности.