Местообитания и убежища

Ареалы сонь обычно связывают с областью распространения широколиственных пород. Последнее справедливо в полной мере лишь для полчка; местообитания других видов настолько разнообразны, что позволяют говорить об их широкой экологической пластичности. Представители этого надсемейства населяют лесистые и безлесные горные склоны, сухую саванну с редкой растительностью, полупустыни Казахстана, труднопроходимые заросли тугайных лесов, хвойные леса Восточной Европы, парки и фруктовые сады. Соответственно большое разнообразие обнаруживают сони и в выборе убежищ. Они строят искусно сплетенные шарообразные гнезда на деревьях и кустах, размещая их в развилках ветвей или среди концевых побегов; могут прятаться в расщелинах, грудах камней, дуплах, чужих норах, птичьих гнездах, скворечниках, на чердаках и подвалах. Но где бы зверьки не жили летом, на зиму они обязательно переселяются в приземные и подземные жилища, где переживают холодное время года в состоянии оцепенения.

Для всего надсемейства в целом характерна одна общая биологическая черта - гетеротермия, то есть способность изменять температуру своего тела в зависимости от температуры окружающей среды. Похолодание у всех без исключения видов вызывает обратимую гипотермию, иначе говоря, понижение температуры, замедление всех жизненных процессов и способность благодаря этому существовать длительное время без корма, чрезвычайно экономно расходуя энергетические запасы организма. Последнее позволяет зверькам благополучно переживать неблагоприятные условия года - бескормицу, связанную с палеарктической зимой или засухой, характерной для ряда районов тропической Африки. Именно этой биологической черте - способности спать длительный период - животные и обязаны своим названием "сони".