Полоскун (Acilius sulcatus)

Полоскун (Acilius) является членом семейства плавунцовых средней величины; длина его тола достигает 16-18 мм. Его сильно уплощенное и расширенное тело покрыто надкрыльями - у самца гладкими, у самки же изборождёнными продольными густо волосатыми желобками. Передыегрудь несет на желтоватом фоне фигуру, имеющую форму трапеции (XXXI, 1). Полоскун принадлежит к числу искуснейших пловцов (XXXI, 2). Этому способствует уплощенная форма его тела, легко разрезающего воду, и сильные плавательные, задние ноги, членики лапок которых представляют весьма совершенную гребную лопасть: они расширены, удлинены и густо усажены волосками (XXXI, 3).

Таблица XXXI. Полоскун - Acilius sulcatus: Рис. 1. Самец и самка (направо). - Рис. 2. Полоскун плывет. - Рис. 3. Плавательная нога в двух положениях. - Рис. 4. Яйцевая кладка. - Рис. 5. Личинка полоскуна. - Рис. 6. Голова личинки полоскуна (по Рейхардту и Оглоблину). - Рис. 7. Кончик тела личинки полоскуна (по Рейхардту и Оглоблину). - Рис. 8. Позы плавания личинки полоскуна.

Полоскуны бывают особенно многочисленными в конце лета и осенью, когда происходит вылупление из куколок взрослых насекомых. Осенью или, перезимовав, весной жуки копулируют и, начиная с апреля, приступают к откладке яиц; в начале лета яйцекладки бывают уже закончены (XXXI, 4). Яйцо полоскуна цилиндрическое - 3 мм длиной, 0,8 мм шириной. В естественных условиях жук для откладки яиц пользуется находящимися над водой пнями, мхом, болотными растениями, корнями трав, влажной землей или корой упавших в воду кусков дерева. Необходимость выходить из воды для откладки яиц составляет замечательную особенность полоскуна. В аквариуме он, как и плавунец, выбрасывает яйца прямо в воду, где большая часть их погибает.

Вылупление личинок начинается в апреле и заканчивается в начале лета. Только что покинув яйцо, личинка уже может хорошо плавать и охотиться за мелкими водяными членистоногими. Линяет личинка два раза; перед окуклением достигает 30-32 мм длины. Взрослые личинки начинают появляться с конца мая; в июне их много, вскоре вслед за тем личинки исчезают, перейдя в фазу куколки.

Тело взрослой личинки удлиненно-веретенообразное (XXXI, 5); на спине тёмнобурые пятна; крупные глазки расположены так, что личинка может видеть вверх и в стороны. Жвалы личинки коротко серповидные и не заходят одна за другую, отличаясь от жвал плавунцов (XXXI, 6). Переднегрудь личинки вытянута в длинный конус, на притуплённой вершине которого сидит небольшая голова. Ноги личинки полоскуна обильно снабжены плавательными волосками. Последние два членика брюшка по бокам густо окаймлены волосками. На заднем конце тела находится пара коротких хвостовых придатков (XXXI, 7), которые, в противоположность личинкам плавунцов, лишены покрова, из коротких щетинок.

Личинка полоскуна (Acilius) хорошо рассекает воду своим утончающимся кпереди телом. В случае надобности, она быстро передвигается скачками, совершая резкие изгибательные движения, то складываясь вдвое, то внезапно распрямляясь (XXXI, 8). Позы личинки в воде чрезвычайно изменчивы. Слегка изогнувшись, личинка медленно плывет почти в горизонтальном Направлений, осторожно перебирая ногами и выслеживая свою добычу. Если личинка замечает ее, то изгибает спину, переднегрудь становится почти вертикально, а голова направлена вперед; резко выпрямив тело, личинка бросается на добычу. Иногда личинки совершают как бы играющие элегантные движения, описывая широкие круги в воде, при этом двигаясь иногда спиной вниз.

По временам все движения прекращаются, и личинка, широко расставив ноги, спокойно парит в воде. Личинка может плавать в совершенно скрюченном положении спиной вперед. Для дыхания у поверхности воды личинка подвешивается в двух положениях - или косо вниз, или располагая тело горизонтально, касаясь поверхности воды в трёх точках - головой, грудью и кончиком брюшка со стигмами. Эта поза вдыхания, - 20 или 30 вдыханий через правильные интервалы ритмически следуют одно за другим.

Главным источником питания личинок полоскуна являются дафний и ракушковые рачки, а также другие мелкие водяные животные, в том числе водяные ослики. Поэтому личинки полоскуна представляют благодарный объект для воспитания в аквариуме; их легко выкармливать мелкими рачками.

В июне и в начале июля наступает пора окукления. Личинка полоскуна выходит, из воды, забирается под камень, обломок дерева или под мох и приступает к постройке: куколочного футляра, который оберегает нежную неподвижную куколку от вредных воздействий извне и, главным образом, от высыхания.

Подкопавшись под камень или забравшись иод мох, личинка полоскуна изгибается своим телом на спину, причем упирается в землю только третьей парой ног, да первым члеником брюшка. Захватив челюстями комочек земли, она поднимает голову кверху и укладывает его на окружающий земляной валик, придавливая передними ногами или уминая головой. Так мало-помалу личинка выводит одну часть будущего куполовидного сооружения, которое по окончании всей работы совершенно скроет её от посторонних глаз. В готовом виде куколочный домик имеет шарообразную форму величиною с вишню. На ночь личинка может покидать недостроенное сооружение и уходить в воду, быть может, в поисках пищи. На утро она выходит из воды и в условиях комнатного опыта отыскивает начатую ею постройку, куда забирается через оставшееся отверстие.

Очень вероятно, что личинка полоскуна цементирует складываемую ею из земли стенку куколочного домика. Однако источник получения цемента пока неизвестен. Блунк высказывает два предположения: или клеем служит содержимое кишечника, отрыгиваемое через рот, или же цемент выделяется какими-нибудь кожными железами. Возможна и третья догадка - частички земли скрепляются испражнениями личинки. По отношению к некоторым насекомым последнее обстоятельство точно установлено.