Цибистер (Cybister lateralimarginalis)

По внешности цибистер (Cybister lateralimarginalis) очень похож на плавунца. Блестящая верхняя поверхность тела этого жука обладает зеленовато-черной окраской; краевая желтоватая полоса снаружи окаймлена черным; длина жука - 3,0-3,5 см (XXX, 3). Жук этот широко распространен, но встречается реже, чем плавунцы из рода Dytiscus.

При внимательном рассмотрении можно заметить ряд существенных особенностей, отличающих цибистра. Присоски передних ног самца устроены еще более сложно, чем у плавунца (XXX, 5). Голени; задних ног (XXX, 6) короткие и широкие; они снабжены парою больших шпор, из которых одна расширенная; подобно членикам лапок, голени густо усажены волосками. На конце лапки задней ноги у цибистра один коготок, в то время как у плавунца их два.

Весной, в апреле и в мае, в мелких заросших водоёмах появляются личинки цибистра. Питаясь менее интенсивно и не столь высоко калорийной пищей, как личинка плавунца окаймлённого, личинка цибистра растёт и развивается медленнее: при температуре от 13° да 27° первая стадия длится 14 дней, вторая 12-17 дней, третья 16-20 дней; напомним, что у плавунца окаймлённого при той же температуре первая стадия занимает 6 дней, вторая 5-6 дней, третья 11 1/2-12 1/2 дней. Длина личинки цибистра первой стадии - 2-3 см, второй - 4-5 см, третьей - 6-7,2 см.

Взрослая личинка цибистра желтовато-коричневого цвета. На переднем краю её головы находятся три зубца, чего нет у личинки плавунца. Хвостовые придатки на конце брюшка отсутствуют (XXX, 7).

По наблюдениям Портье, личинка цибистра не в состоянии удерживаться во взвешенном состоянии под поверхностью воды; поэтому она строго придерживается водных растений. Цепляясь за них ногами, личинка подползает к поверхности воды и высовывает задний конец тела, чтобы набрать в свою дыхательную систему свежего воздуха (XXX, 8).

Образ жизни личинки цибистра и способ ловли добычи отличается от того, что нам известно о плавунце. Обладая относительно более короткими ногами, личинка цибистра не может активно набрасываться на добычу, а потихоньку подстерегает ее, сидя среди растений. Добыча её, состоит не из таких быстро плавающих и довольно сильных животных, как малыш рыб, головастики и тритоны, а из ракообразных и личинок насекомых, обитающих среди растений, притом преимущественно из ползающих форм. Личинки цибистра в 1-й стадии питаются молодыми личинками стрекоз (Lestes, Coenagrion), лишенными домиков личинками ручейников, молодыми личинками жуков, молодыми водяными осликами и бокоплавами. Во 2-й стадии состав пищи тот же, но размеры её становятся крупней. В 3-й стадии в пищу личинке цибистра идут уже крупные личинки коромысла, личинки мухи львинки, клопы гладыши и плавты, крупные личинки слепней, водяные ослики и бокоплавы и обитающие в домиках личинки ручейников, которых взрослая личинка цибистер хватает в то время, когда они ползут, высунувшись из домика (Блунк). Рыбами и амфибиями личинки цибистра не питаются - Блунк, специально наблюдал за этим. Обычно личинки цибистра не трогают головастиков и тритонов, живущих в том же аквариуме. Иногда хватают, но переварить не могут и оставляют несъеденными. Видимо их пищеварительные соки не подходят для переваривания тканей амфибий и рыб.

Способ распознавания добычи у личинок цибистра слабо развит. Неподвижно сидящие животные на расстоянии 2-3 см не замечаются; ползающие личинки ручейников и другая медленно двигающаяся добыча замечается на расстоянии 5 ом. Когда добыча найдена, личинка цибистра широко раскрывает жвалы, направляет вперед щупики и усики, и, медленно переступая, осторожно приближается к жертве (XXX, 9). Схватывает она её не ранее, чем коснется щупиком или усиком. Поэтому более чувствительные мальки рыб и головастики ускользают от неё, а насекомые и ракообразные с их менее чувствительным хитиновым кожным покровом попадаются. Лишь когда жертва оказывается между челюстями, личинка цибистра, схватывает её внезапно и крепко сжимая челюсти; неверного укуса не бывает (Блунк). Потребность пищи у личинок цибистра менее значительна, чем у подвижных и быстрых личинок плавунца окаймленного.

Окукление происходит на суше. В фазе куколки насекомое пребывает в течение 20-24 дней. В конце лета появляются молодые взрослые цибистры. По продолжительности жизни цибистер превосходит всех прочих водных жуков. Обычно самец живет 1 1/2 года, самка 2; в аквариуме самки живут 3-3 1/2 года; одна самка, не откладывая яиц, прожила 5 1/2 лет - возраст для жука экстраординарный.