Ранатра (Ranatra linearis)

Интересный пример мимикрии представляет и другой водяной клоп - ранатра (Ranatra linearis), которого можно было бы назвать водяным богомолом по его характерной позе с поднятыми вверх передними нотами (XXII, 1); длина самок до 38-44 мм, самцов - 33-37 мм. Глаза у ранатры большие, коротенькие трехчлениковые усики лежат под ними; хоботок ранатры трехчлениковый. Переднегрудь сильно вытянутая, посередине несколько сжатая. Передние ноги прикреплены к ней у самого основания головы; ляшки и бедра их удлиненные; узкие голени раза в три короче бедра, в состоянии покоя вместе с одночлениковой лапкой они входят в углубление у основания большого крючка на бедре. Первая нога в целом представляет мощный хватательный орган.

Таблица ХХII. Ранатра - Ranatra linearis: Рис. 1. Голова и передние ноги. - Рис. 2. Ранатра на элодее (по Бутлеру). - Рис. 3. Полет. - Рис. 4. Спаривание. - Рис. 5. Яйцо. - Рис. 6. Личинка у поверхности воды, сильно увеличено. - Рис. 7. Первая линька личинки.

Вторая и третья пара ног ранатры - ходильные. Узкие крылья ранатры плотно сложены, закрывая спинку брюшка насекомого; под ними скрыты короткие лётные крылья; ранатра хороший летун. Брюшко заканчивается длинной дыхательной трубкой, устроенной так же, как и у водяного скорпиона.

Ранатра менее широко распространена, чем водяной скорпион: она преобладает в южной и средней Европе, на севере (например, в Ленинградской области) встречается редко. Ранатра ведет мало подвижный образ жизни; обычно она сидит среди растений, высунув свою дыхательную трубку и подстерегая добычу, состоящую из различных водных животных, в том числе своих же личинок (XXII, 2). Проницательный исследователь водяных клопов Ларсен наблюдал, как ранатра, схватив за ногу одну из них, ощупывала хоботком её твердую кутикулу, пока не нашла мягкую сочленовную перепонку и, проколов ее, стала сосать; кожица между переднегрудью и головой также легко ранима. Твёрдая кутикула защищает ранатру от нападений водяных клещей, которые паразитируют на ней реже, чем на других водяных клопах.

Будучи прожорливым хищником, в поисках добычи, а осенью и зимовок, ранатра нередко перелетает из одного водоема в другой; летает она днем, но не ночью, как о том писали не раз. Ларсен так описывает ее полёт и приготовления к нему: "Выйдя на солнечный свет, ранатра некоторое время остается неподвижной; затем она начинает усердно скрести: голову передними ногами. Через некоторое время насекомое сгибает вниз голову и переднегрудь, чтобы освободить основания надкрылий, прикрытые широким выростом переднеспинки. Одной из задних ног она, трёт по передним крыльям, чтобы освободить их от других отростков среднеспинки, от sciutellum и друг от друга. Часто это представляет некоторые трудности, потому что редко употребляемые крылья плотно пристают к прочим частям тела и друг к другу. Когда крылья освобождены, насекомое некоторое время сидит спокойно, а затем взлетает". При полёте (XXII, 3) членики первой и второй пары ног плотно сложены друг с другом; передние ноги прижимаются к переднегруди, а средние приподнимаются над ней так, что голенобедренный сустав стоит высоко над головой; задние ноги вытянуты назад вдоль брюшка. Выдающийся знаток клопов советский ученый А. Н. Кириченко описал большой перелет целой стайки ранатр из сотен экземпляров.

Зимуют взрослые ранатры. Спаривание бывает весной и в первой половине лета (XXII, 4). Чтобы освободить генитальную капсулу, находящуюся у основания дыхательной трубки, самец должен раздвинуть створки дыхательной трубки, что нарушает правильность дыхания, как это бывает и у водяного скорпиона; ранатра время от времени прерывает копуляцию, чтобы подышать нормально.

Вскоре после копуляции самка откладывает около 30 яиц; они подобны яйцам водяного скорпиона, но снабжены лишь двумя дыхательными нитями. Яйца погружаются правильными рядами в рыхлую ткань плавающих на поверхности воды отмирающих стеблей растений, причем дыхательные нити выступают из воды (XXII, 5).

Весной через 11/2 месяца, а летом через 3 недели из яиц выходят личинки. Сиротинина пишет, что личинка вылупляется из яйца медленно, усиленно сгибаясь и разгибаясь; когда все её тело выйдет из оболочки яйца, она вытягивает ноги и тотчас сползает в воду; вышедшая личинка желтого цвета, но вскоре темнеет. При дыхании маленькие личинки могут висеть у поверхности воды в позе гладыша, прикасаясь к ней средними и задними ногами (XXII, 6). Личиночных стадий 5; размеры их: 7, 10, 19, 26 и 36 мм. При линьке (XXII, 7) личинка крепко цепляется за какой-нибудь предмет коготками ног; покровы на голове и груди лопаются продольно, и личинка медленно вылезает через дорзальную щель, оставляя пустой сбрасываемую старую шкурку. Всё развитие от яйца до взрослого насекомого занимает около 3 месяцев.

Осенью ни личинок, ни старых имаго предшествующего года уже не встречается; водоёмы населены лишь новым готовым к зимовке зрелым поколением, вышедшим из яиц, отложенных в этом же году. В аквариуме Ларсен наблюдал, как одна из самок ранатры перезимовала дважды и прожила до 7-го июля, отложив несколько яиц; но личинок из этих яиц не вышло.