23.12.2014

У крыланов обнаружена примитивная форма навигации

Раньше считалось, что фруктовые летучие мыши, также известные как крылановые, не используют эхолокацию для ориентации на местности. Однако результаты новой исследовательской работы показали: эти животные все же используют эхолокацию, но в ее зачаточной форме.

Что любопытно, им при этом не приходится издавать какие-либо звуки — они получают информацию благодаря своим крыльям. Правда, ученые до сих пор не знают, как именно.

Йосси Йовель (Yossi Yovel) из Тель-Авивского университета и его коллега доктор Арьян Бунман (Arjan Boonman) пишут в Current Biology, что впервые задумались об ориентации на местности крыланов во время поездки по Индонезии. Там один их знакомый рассказал им о том, что эти виды рукокрылых издают щелчки своими крыльями. Бунман стал искать научные работы, посвященные этим странным щелчкам, но ничего не обнаружил, и исследователи решили сами изучить эту особенность крылановых.

В общей сложности зоологи рассмотрели 19 диких особей, представляющих 3 вида крыланов и различные части эволюционного генеалогического древа. Они стремились понять, могли ли все летучие мыши производить слышимые для человеческого уха щелчки своими крыльями.

«Мы делали все, что могли, чтобы доказать: мыши щелкают не крыльями, — рассказывает Йовель. — Завязывали им рты, вводили обезболивающее в языки, но ничто не мешало им издавать эти щелчки, за исключением тех моментов, когда мы воздействовали именно на крылья».

Дальнейшее изучение показало, что представители двух из трех видов увеличили скорость своих щелчков в 3—5 раз и даже больше, когда были помещены в темный туннель. Это указало на то, что щелчки являются естественным поведением для крыланов.

Испытания способности животных находить путь в темноте показали, что крыланы используют эхолокацию, хотя их способности скуднее, чем у большинства видов рукокрылых. Крыланы постоянно врезались, например, в толстые кабели. При этом они легко научились различать крупные объекты: например, звукоотражающую черную доску в сравнении с аналогичным по виду листом ткани.

Тем не менее даже с крупными объектами крыланам было сложно взаимодействовать: это дало ученым основания предположить, что их эхолокационные способности находятся в зачаточном состоянии по сравнению с летучими мышами, полагающимися на вокализации.

Результаты научной работы интересны в свете более ранних предположений о том, что первоначально способность к эхолокации развивалась для того, чтобы рукокрылые могли выявить крупные объекты (например, стены пещер) и избежать столкновения с ними.

Новое открытие дает представление о том, как сложная способность развивалась с течением времени. Однако маловероятно, что вокализации из гортани стали эволюционным продолжением щелчков крыльями. На самом деле, Йовель считает, что эхолокационная способность могла развиться у рукокрылых несколько раз за их эволюционную историю.

«Когда мы изучаем сохранившиеся виды эхолоцирующих летучих мышей, мы видим развитую сенсорную систему, которая адаптировалась и совершенствовалась в течение миллионов лет эволюции, — говорит Йовель. — Зачаточная эхолокация у крыланов, вероятно, является одним из примеров того, как развивались первые типы эхолокации».

Научная статья Йовеля и Бунмана была опубликована в издании Current Biology.

Андрей Z.

Источники:

1. agroxxi.ru