02.05.2013

Тайваньского дымчатого леопарда признали вымершим

Ученые отчаялись найти в горах Тайваня формозского дымчатого леопарда и окончательно признали этот вид вымершим.

В последний раз формозского дымчатого леопарда (Neofelis nebulosa brachyura) видели в 1983 году, и уже тремя годами спустя исследователи не смогли вновь найти следов этого хищника. Его исчезновение не является сюрпризом для зоологов — из-за развития промышленности и вырубки лесов леопарды были вынуждены уйти в горы, но и там за ними не переставали охотиться браконьеры.

В 2000 году ученые предприняли последнюю попытку обнаружить хищника, разместив в местах его предполагаемого обитания в горах на высоте от 150 до 3 тысяч метров более 1500 инфракрасных видеокамер и специальных ловушек для сбора шерсти, которые позволили запечатлеть много редких ночных млекопитающих, однако никаких следов леопарда найти не удалось.

Возглавлявший работу по поискам тайваньского леопарда зоолог Чан По-Джэнь (Chiang Po-jen) все-таки предположил, что в уединенных районах острова еще может оставаться несколько особей леопарда, но вероятность этого крайне мала. Таким образом, биологи окончательно поставили крест на этом виде, от которого сохранилось только чучело в Национальном музее Тайваня. Как отмечает тайваньское информагентство CNA, в тайбэйском зоопарке обитает несколько дымчатых леопардов, но они были привезены туда из Юго-Восточной Азии.

Тайваньский дымчатый леопард по повадкам и физическому строению был похож на своих сородичей, живущих на материковом Китае: это был сравнительно небольшой хищник весом до 20 килограмм, живший на деревьях. Рукаи, народность коренного австронезийского населения Тайваня, считала этих хищников ожившими духами своих предков. Кроме этого вида леопарда, на Тайване остается только один хищник — гималайский медведь, но и тот находится на грани вымирания.

Популяция хищных кошачьих почти во всем мире сокращается из-за деятельности человека, браконьерства и уменьшения кормовой базы. Кроме формозского дымчатого леопарда, в XX веке были признаны вымершими такие грозные хищники, как закавказский тигр, балийский тигр и яванский тигр, восточная пума. Под угрозой вымирания находится дальневосточный леопард, амурский тигр и дымчатый леопард: дикая популяция последнего сохраняется на материковом Китае, Таиланде и Непале.

Антон Уриновский

Источники:

1. http://rus.ruvr.ru/2013_05_02/Tajvanskogo-dimchatogo-leoparda-priznali-vimershim/