16.05.2012

Спасаясь от хищника, оленята выбирают самое надёжное убежище

При возникновении угрозы детёныши оленя вовсе не бегут беспорядочно от хищника: напротив, они оценивают возможные места, где можно спрятаться, и выбирают самое надёжное из них, даже если бежать до него приходится дольше, чем до остальных укрытий, пишет BBC News.

Исследователи из Университета Южной Дакоты (США) наблюдали за поведением детёнышей белохвостого оленя и пришли к любопытному заключению: оказывается, когда им угрожает опасность, оленята стремятся не к тому укрытию, к которому проще добежать, а к тому, где они могут лучше всего спрятаться. Те, кто поумнее, выбирают заболоченные участки или луга, а потому обычно остаются в живых.

В статье, опубликованной в журнале Animal Behaviour, исследователи пишут, что четвёртая часть из сотни с лишним оленят, за которыми велось наблюдение, при появлении опасности устремлялась в ближайшее убежище, и примерно 80% из них попадали на зуб хищнику. Основная же часть бежала туда, где можно было спрятаться наверняка, и из этих выживали больше половины. На лугу и болоте, как пишут зоологи, животных спасала густая растительность, а на заболоченных участках — ещё и посторонние запахи. И наоборот, на лесистой территории преимущество было у хищника. Поэтому, даже если до болота бежать было дольше, чем до леса, олени всё равно старались добраться до более надёжного, хотя и отдалённого убежища.

Причём такому поведению молодые животные явно обучались у старших. Исследователи пишут, что в присутствии взрослой самки оленята с большей вероятностью бежали до более безопасного убежища, следуя примеру взрослого животного. Олени вели себя одинаково при любой опасности, исходила ли она от человека или от койота. Но примечательно в данном случае то, что при угрозе оленята не впадают в панику и не бегут куда глаза глядят: вместо этого они оценивают местность.

Кирилл Стасевич

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА