03.06.2010

Даже белки иногда «усыновляют» бельчат-сироток

Сотрудники Университета Гвелфа (Канада) утверждают, что обыкновенные белки в дикой природе могут проявлять милосердие и «усыновлять» бельчат-сироток.

Принятие на воспитание чужих малышей распространено среди видов, живущих расширенными семейными группами (к примеру, у львов и шимпанзе), однако редко встречается среди асоциальных животных вроде белок.

Социальные животные живут в окружении родственников, поэтому нет ничего удивительного в том, что самки становятся матерями для осиротевших членов семейства: они провели много времени вместе и воспринимают друг друга как родных. Что касается обыкновенных белок, то они живут в полной изоляции и очень территориальны. Проникать на индивидуальный участок другой белки животному разрешено только один день в году, когда самки готовы к спариванию, или когда самец и самка вместе воспитывают потомство.

Учёные, открывшие удивительную способность белок усыновлять чужое потомство, замечают, что альтруизм этих животных ограничен: они принимают сирот, только если это отпрыски родственников. Но и при соблюдении этого условия подобное происходит редко. За двадцать лет наблюдений исследователи зарегистрировали лишь пять случаев усыновления осиротевших бельчат, хотя за это время на свет появились тысячи малышей...

Эльвира Кошкина

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА