16.04.2010

Зоологи учат сумчатых остерегаться ядовитых жаб

Австралийские зоологи объявили о крупной победе: им удалось отучить крапчатую сумчатую куницу (Dasyurus viverrinus) есть жаб, именующихся a'гами (Bufo marinus).

Аги были завезены в Австралию в 1930-х годах для борьбы со скарабеями. На голове жабы есть мешочек с ядом, которого достаточно для того, чтобы убить змею или крокодила. Многие виды, находящиеся на грани вымирания, гибнут не только из-за человеческой деятельности, но и потому, что не понимают ядовитости этих жаб. Поскольку аги сегодня распространены на значительной части континента, они стали одним из важнейших факторов, ведущих к гибели целых популяций самых разнообразных хищников.

Ученые Сиднейского университета в течение некоторого времени скармливали сумчатым куницам небольших жаб, сдобренных веществом, вызывавшим тошноту, пока животные не стали воротить нос от отравы. Затем они были выпущены на волю. Выяснилось, что сумчатые куницы, прошедшие курс, живут в пять раз дольше тех особей, которые наивно поглощают ядовитых жаб.

Вид Dasyurus viverrinus находится на грани вымирания во многих районах Австралии. Ага между тем подобралась едва ли не к последнему месту обитания этих животных. По мнению ученых, спасти куниц можно только таким способом.

В следующий раз на уроки правильного питания пригласят варанов (Varanus) и исполинских ящериц (Tiliqua). Но сначала надо убедиться, что приобретенный инстинкт у сумчатых куниц сохраняется продолжительное время.

Ученые отчитались о своей полезной деятельности в издании Journal of Applied Ecology.

Дмитрий Целиков

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА