06.09.2005

Ихтиостега - не 'недостающее звено', а эксперимент природы

По мнению исследователей из Кембриджа и Упсалы, четырехлапая рыба ихтиостега — это не пресловутое "недостающее звено", соединяющее эволюционную цепочку, протянувшуюся из древнего мирового океана на сушу, а лишь один из многочисленных экспериментов Природы, закончившихся ничем.

Ихтиостега — вымершее земноводное, большую часть жизни проводившее в воде, но периодически выбиравшееся на сушу, где оно передвигалось на своих четырех лапах. Жило оно примерно 355 миллионов лет назад у берегов Гренландии. Хорошо сохранившиеся окаменелые останки одного из представителей этого вида были найдены в 30-е годы прошлого века, сразу же завоевав статус "недостающего звена" между морскими и сухопутными животными. Однако шведско-британской группе ученых удалось сделать новую, более качественную, реконструкцию окаменелостей, благодаря чему реконструированное создание приобрело совершенно иной вид.

Ранее считалось, пишет PhysOrg со ссылкой на пресс-релиз Университета Упсалы, что ихтиостеги перемещались по суше подобно современным ящерицам или, скажем, саламандрам: извиваясь всем телом. Однако исследование, проведенное шведскими и британскими учеными, показывает, что перемещаться таким образом ихтиостега просто не могла, так как этому препятствует специфическое строение ее позвоночника, больше похожего на позвоночник наземного животного, чем земноводного.

Кроме того, задние и передние пары лап ихтиостеги были не одинаковыми. Если передняя пара действительно представляла собой именно лапы, то задняя больше напоминает тюленьи ласты. Соответственно, это земноводное не столько ходило, сколько ползало, выбрасывая вперед переднюю часть корпуса, закрепляясь на лапах, подтягивая под себя заднюю часть, затем вновь выбрасывая переднюю, больше напоминая марсианина из спилберговской "Войны миров", нежели ящерицу. Очевидно, что ни о каких "промежуточных" звеньях между наземными позвоночными и рыбами в данном случае говорить не приходится: разработанная природой конструкция принадлежала, скорее, к одной из множества тупиковых ветвей, закончившихся вместе с гибелью последнего ее представителя. Об этом сообщают www.elementy.ru.

Источники:

1. Известия Науки