06.08.2009

Зоологи уличили орангутанов в голосовом мошенничестве

Когда орангутаны издают звуки, предупреждающие о приближающейся опасности, они меняют свой голос с помощью листьев. Что же это, новый вид духового инструмента или средство обмана хищников, взялись определить голландские зоологи из университета Утрехта (Universiteit Utrecht).

Да, скрученные листья, пожалуй, самый что ни на есть простейший музыкальный инструмент. И всё же использующие их орангутаны могут считаться своего рода гениями, ведь кроме человека и этих человекообразных обезьян ни одно животное пока не додумалось манипулировать звуком с помощью подручных средств.

Вообще-то издаваемые звуки – это не совсем музыка, а крики, сигнализирующие об угрозе (отчасти они должны показать потенциальному нападающему, что его обнаружили). С помощью листьев же обезьяны изменяют свой голос, да не ради забавы, а чтобы обмануть хищников (леопардов, змей и тигров).

Чтобы понять это, приматологам понадобилось некоторое время. Учёные записали и исследовали более 800 криков тревоги девяти орангутанов. Обычно они издают их губами, иногда помогая себе руками, но в определённых условиях в ход также идут листья.

Оказалось, что обычные (губные) крики были довольно высокими (аппаратура зарегистрировала частоты до 3500 герц). Руки понизили частоту до 1800, а листья и вовсе поставили рекорд, "опустив" звук до 900 герц.

Между тем чем ниже звук, тем больше вероятность, что животное крупное, а значит, с ним лучше не связываться и поискать жертву поменьше.

"Похоже на то, что обезьяны, используя листья, пытаются обмануть хищника, потому что крики тревоги они издают только тогда, когда очень переживают", — рассказывает в пресс-релизе университета ведущий исследователь Маделейне Хардус (Madeleine Hardus).

В своей статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B, приматологии также отмечают, что в тех популяциях, где подобный обман существует, им пользуются почти все животные от мала до велика. Это может означать, что метод эффективен против нападающих. Однако учёные не проверяли реакцию хищников на "изменённые" крики, а потому не могут утверждать наверняка.

Любопытно, что те животные, что не привыкли к присутствию рядом человека, кричали гораздо чаще, чем те, кто уже был знаком с представителями Homo sapiens.

Все эти данные свидетельствуют: орангутаны понимают, что другие животные знают, а что не знают (как хищники воспринимают тот или иной их крик). Это крайне важно, так как подобные познавательные способности встречаются в животном мире крайне редко.

Звуки издаваемые орангутангами в видеофайле.

Источники:

1. MEMBRANA