08.05.2009

Глобальное потепление заставляет пауков расти и размножаться

Необычайно ранний приход весны не лучшим образом отражается на популяции пауков вида Pardosa glacialis, установили энтомологи из университета из университета Орхуса (Aarhus Universitet).

Датские учёные решили исследовать влияние глобального потепления на живность северо-востока Гренландии. Они обратили своё внимание на плохо изученный вид плотоядных пауков-волков.

Обычно размеры представителей Pardosa glacialis не превышают 4 сантиметров, отмечает один из исследователей Токе Хёие (Toke Hоye). Но учёные заметили, что когда весна наступает раньше положенного срока, пауки обычно вырастают до больших размеров.

Например, потеплело на 30 дней раньше, и внешний скелет пауков стал в результате на 10% толще. Как следствие, и всё туловище становится больше. Наоборот, более холодные годы заставляют экзоскелет истончаться.

В общей сложности за последние 10 лет пауки "потолстели" на 5 миллиметров. По меркам людей, конечно, они не так уж и много прибавили, но, по мнению учёных, двухпроцентное увеличение за 10 лет – это слишком.

Мало того что растут все особи, так ещё и различие между самками и самцами увеличивается. Если раньше самки лишь немногим отличались от самцов, то теперь почти все женские особи превышают размером мужские (в среднем на те же пару процентов).

Это означает, что потомство тоже может увеличиться (и, между прочим, не только по размеру, но и по количеству).

Причиной всех этих изменений является, скорее всего, не само повышение температуры, а удлинение сезона, в течение которого пауки могут охотиться. Или же длительное лето позволяет им чаще "линять" (менять экзоскелет).

К сожалению, энтомологи не исследовали, с какими размерами пауки рождаются (может, в последние годы они появляются на свет, уже будучи больше нормы).

Как отразится рост Pardosa glacialis на окружающей среде, никто не знает. Но учёные спешат успокоить людей, которые боятся этих созданий: более крупные взрослые особи с большей вероятностью будут поедать себе подобных, в том числе и молодое поколение. А значит, будут сами регулировать общую численность пауков.

Статья авторов открытия будет опубликована в журнале Biology Letters.

Источники:

1. MEMBRANA