07.07.2006

Палеонтологи открыли хищного динозавра из ледяного моря

Ископаемые останки умооназавра (Umoonasaurus) были обнаружены в месторождении опала в конце 1960 годов. Долгое время считали, что эти окаменелости принадлежат плезиозавру (Plesiosaurus), но недавнее тщательное исследование, проведённое под руководством Бенджамина Кира (Benjamin Kear) из университета Аделаиды показало, что речь идёт о новом виде доисторических животных.

Эти существа жили у побережья той области, где находилась Австралия 115 миллионов лет назад, когда континент был ближе к Антарктике, чем сейчас. Умооназавры пережили многие виды плезиозавров во время, когда эпоха динозавров уже заканчивалась.

Они принадлежали к группе водных хищников, известных как ромалеозавриды (Rhomaleosauridae). "Они были аналогом китов-убийц Юрского периода", - говорит Кир.

В отличие от других ромалеозавридов, которые были относительно крупными, с большими головами, умооназавры, достигали не более 2,5 метров, у них были маленькие головы на тонких шеях.

Небезынтересно то, что умооназавры обитали в очень холодных водах. Эта способность справляться с холодом также выделяет этих животных среди других плезиозавров. Как им это удавалось - точно неизвестно, но Кир предполагает, что это были теплокровные существа, имевшую хорошую терморегуляцию, или же они мигрировали в связи со сменой времён года.

Источники:

1. MEMBRANA