08.10.2007

Окаменелости копытного стегозавра впервые обнаружены в Европе

Впервые в Европе обнаружены останки динозавра, прежде известного только по Северной Америке. Это открытие палеонтологов подтверждает гипотезу единого континента Пангеи

Останки стегозавра, которые откопала неподалеку от города Баталха в центральной Португалии международная группа ученых под руководством Фернандо Эсказо (Ferna­ndo Escaso) из Автономного университета Мадрида (Autonomous University of Madrid), представляют собой зубы и часть позвоночника с костями конечностей. Стегозавры относятся к “птицетазовым”, их еще называют колючими динозаврами. Этих больших (до 6 метров в длину) ископаемых отличают два ряда очень крупных костных пластин, вертикально в шахматном порядке поднимавшихся по бокам от позвоночника. Хвост ближе к концу у них был усажен шипами, а в области шеи на коже располагались костные бляшки. По поводу предназначения спинных пластин существует несколько версий: от теплорегуляторной функции этих образований, за счет которой происходило охлаждение тела, до декоративно-идентификационной, помогающей представителям вида узнавать друг друга. Предварительный анализ обнаруженных в Португалии останков показывает, что обитавший здесь вид стегозавра практически не отличался от североамериканского вида Stegosaurus ungulatus. Это подкрепляет идею о сухопутном соединении двух нынешних материков.

Динозавры процарствовали на Земле 185 миллионов лет, первая половина этого срока пришлась на время существования единого суперматерика Пангеи. К концу юрского периода, когда уже появились стегозавры, то есть 150 миллионов лет назад, начался медленный раскол гигантского массива суши - Северная Америка, Европа и Африка начали расходиться, а на месте расширяющейся между ними расщелины образовался Атлантический океан. Однако весь процесс проходил на протяжении миллионов лет, поэтому сухопутные перемычки между Европой и Америкой могли просуществовать достаточно долго, сохраняя единство фауны материков. Иными словами, ничто не мешало стегозаврам переходить из Америки в Европу и обратно. По мнению эксперта сетевого издания LiveScience Питера Маковицки (Peter Makovicky), палеонтолога из Музея Филда (Field Museum) в Чикаго, открытие стегозавра в Португалии - это второй случай обнаружения динозавра юрского периода, обитателя Северной Америки, в Европе. До того единственным динозавром, общим для Старого и Нового Света, был хищный аллозавр - гигант, подобный Tyrannosaurus rex, но без щетинистых вилообразных передних конечностей последнего.

Источники:

1. Газета.Ru
2. ПОИСК
3. Vdino.com