Животные лечатся травами

"Какие лечебные средства используют животные? О, эти средства известны всем лесным жителям: солнечные ванны, купание в холодной воде и теплой тине, диета, лечение водой, средства для прочищения желудка, смена пищи и места обитания, отдых и массаж языком мест, где есть синяки и открытые раны", - эти слова Сетона Томпсона сказаны в связи с вопросом о самолечении животных.

Еще Плиний Старший, древний естествоиспытатель, в своей многотомной "Естественной истории" писал, что животные лечатся сами, поедая различные целебные травы и коренья. Он отмечал, что они это делают так, чтобы человек их не видел, как будто не хотят открывать свои секреты.

Не только с солнцелечением познакомила нас домашняя кошка. Открытием целебных свойств валерианы люди тоже обязаны ей. Не случайно народ называет валериану кошачьей травой. В терапевтических справочниках это растение когда-то значилось только средством от головной боли. Опытами и наблюдениями установлено, что многие животные семейства кошачьих любят корни и наземные части этого растения. Кошка не только пьянеет от валерианы, сейчас доказано, что поедая это растение, она регулирует обмен веществ. Летом и весной кошки при возможности едят также перья дикого лука и листья пырея, а зимой - очистки картофеля.

Еще в глубокой древности людям было известно, что заболевшие дикие и домашние животные используют для лечения различные растения. У одних они объедают только корни, у других листья.

В Восточной Сибири и некоторых районах Средней Азии и Дальнего Востока встречается растение под названием сафлоровидная левзея. Сибиряки его называют "корнем жизни", а монголы "буху", что означает "юность". История его открытия как лекарственного растения очень интересна. При преследовании оленей местные охотники неожиданно заметили, что уставшие от бега животные в удобный момент быстро срывают листья у этого растения и даже вырывают его с корнем и съедают. Это, по-видимому, дает им новые силы для спасения от преследователей: собак и людей. Левзею называют еще и маральим корнем, так как весной ее корни часто выкапывают и поедают маралы, восстанавливая подорванные зимой силы. Там, где встречается левзея, местное население хорошо знает ее тонизирующее и лечебное действие. Специалисты утверждают, что левзея лечит около 14 болезней. Профессор Носков сообщает, что во время научных экспедиций в тайгу особое пристрастие к этому растению проявили рабочие лошади. Они на ходу поедали листья и стебли левзеи и через полчаса усталость у них исчезала, силы восстанавливалась. В последние десятилетия это растение широко используется в медицине. Лекарствами, приготовленными из него, лечат функциональные расстройства нервной системы, снимают усталость. Раньше людей животные стали использовать и полынь. Дикие верблюды едят полынь, когда страдают глистами. Олени и косули при сильном заражении глистами также предпринимают путешествия по полупустынным степям, отыскивая и жадно поедая различные виды полыни. Кабаны, чтобы избавиться от глистов, едят тыкву с семенами, которая с незапамятных времен используется людьми как глистогонное средство. При желудочных болях собаки и кошки прибегают к травам, предпочитая при этом осоковые. Многие виды хищных животных (включая львов) знают хорошее слабительное действие некоторых трав и, когда переедят, прибегают к ним.

Вегетарианскую диету при заболеваниях соблюдают и некоторые хищники. Впрочем, они прибегают к ней и как к профилактическому средству. Например, медведи при ревматических болях едят корни папоротника. Лисицы и соболи очень любят бруснику и поедают ее в большом количестве. Жителям Камеруна (Африка) хорошо известно, что раненые шимпанзе прикладывают к ранам листья дерева, которые останавливают кровотечение.