Систематическое положение тигра и разнообразие его форм

Несмотря на свои большие размеры и своеобразную яркую окраску меха, тигр довольно близкий родственник домашней кошки. Так же, как и последняя, он относится к отряду хищных (Carnivora), семейству кошачьих (Felidae), но к другому роду - пантеры (Panthera) и подроду тигра (Tigris). Еще совсем недавно большинство систематиков относили тигра к роду кошки (Felis), к которому принадлежит и домашняя кошка, а некоторые из них числят его там до сих пор.

В род пантеры, кроме тигра, теперь включают еще пять видов крупных диких кошек: дымчатого леопарда, ягуара, льва, барса, или леопарда, и снежного барса, или ирбиса. Некоторые из этих видов настолько близки по происхождению к тигру, что при скрещивании дают потомство. Например, можно получить гибридов льва и тигра, правда, бесплодных.

Тигр - Panthera (Tigris) tigris Linnaeus - распространен на весьма обширной территории. Он встречается от Закавказья на западе до побережья Тихого океана на востоке, удаленных друг от друга на 7000 км. С севера же на юг тигр распространен от Якутии (60° с. ш.) до южной оконечности острова Явы (8° ю. ш.) в Индийском океане, или на 6800 км по прямой. Эта огромная кошка в процессе эволюции приспособилась к обитанию и в странах с очень суровыми зимами, где морозы достигают - 60°, и в тропиках у экватора с их вечным летом. Поэтому неудивительно, что тигр образует несколько местных форм, или подвидов, на примере которых можно проследить, как окружающая среда влияет на организм животного.

В настоящее время выделяют девять подвцдов тигра, из которых самостоятельность трех сомнительна. Кроме того, Покок (1939) и специалисты Пекинского зоопарка считают, что на запад от реки Меконга, на границе провинции Юньнань с Бирмой и в самой Бирме живет тигр своеобразной, еще не описанной формы.

Туранский, или каспийский, тигр (P. t. virgata Illiger, 1815). Структурные особенности его черепа характерны для всего подрода.

Общий тон окраски довольно яркий и насыщенный, охристо-красновато-рыжеватый или оранжевый. Полосатость отчетливая и резко отграниченная. Полосы довольно широкие и посередине раздваиваются; по шкуре они располагаются близко одна к другой. На спине полосы зимой чисто черные, летом темно-бурые. Передние конечности лишены узора. Зимний меховой покров длинный и густой, с богатым подшерстком. Размеры зверей средние и мелкие.

Туранский тигр населяет Северный Иран и Северный Афганистан, где теперь редок. Еще недавно встречался в Закавказье, Средней Азии, Южном и Центральном Казахстане и на юге Западной Сибири. Северная граница его распространения в XIX в. проходила через залив Каспийского моря Кара-Богаз-Гол, дельту Аму-Дарьи, затем низовья реки Тургая, по Сыр-Дарье, горам Центрального Казахстана, а по реке Оби - до Барнаула. Этот тигр заходил и на Алтай. В настоящее время в пределах СССР истреблен.

Бенгальский, индийский, или королевский, тигр (P. t. tigris Linnaeus, 1758). Отличается оранжево-бурой окраской меха. Полосы темно-бурые и располагаются редко. Меховой покрйв круглый год невысокий и негустой. Размеры средние. Из 39 измеренных зверей только один имел длину тела и хвоста в 330 см, а наибольший вес при длине тела в 206 см оказался равным 315 кг.

Рис. 1. Бенгальский, индийский, или королевский, тигр. По Л. Бертэну (1954)

Бенгальский тигр распространен от Кумаона и тераев Непала на севере почти по всей Индии (исключая пустыни) и на юг доходит до оконечности полуострова Индостан, а на восток - до рек Меконга, Тенассерима, полуостровов Малакка и Индо-Китай, хотя возможно, что за пределами Индостана - в Бирме, Малайской Федерации, Таиланде, Лаосе и Камбодже - живут звери еще не описанного подвида.

Таримский, или лобнорский, тигр (P. t. lecoqi Schwarz, 1916). Ярко окрашенный зверь с симметричным рисунком полос. Е. Шварц (1916) считал, что таримский подвид светлее туранского. Передние лапы спереди не полосаты. У самцов короткая грива

и густые бакенбарды. Зимний мех длинный, с густым 4 подшерстком, но все же более короткий и менее густой, чем у амурского тигра. От туранского будто бы отличается узкими полосами и тускло-коричневыми, а не черными, отметинами на задних ногах.

Таримский тигр в прошлом столетии был распространен в бассейне реки Тарима и озера Лоб-Нор, а также возле водоемов в Джунгарии и на северных склонах Тянь-Шаня, например в верховьях реки Или и ее притоков. В настоящее время таримский тигр, по-видимому, уже истреблен (см. ниже). Описан лишь по одному экземпляру. Самостоятельность тигра этого подвида сомнительна; он близок к туранскому.

Амурский тигр (P. t.longipilis Fitzinger, 1868). Окраска зимнего меха бледная, желтовато-охристая. Узкие темно-бурые полосы располагаются далеко друг от друга. Зимний мех очень длинный и густой, с обильным подшерстком. Волосы зимнего меха на спине и боках достигают 2 - 4 см, а на брюхе 8 - 10 см. У самцов небольшая грива и бакенбарды. Размеры наиболее крупные.

Рис. 2. Голова амурского тигра (старого самца), убитого в октябре 1960 г. на берегу р. Амура у с. Марьино Облучинского района в бывшей Еврейской автономной области. Фото В. Д. Яхонтова,

В прошлом столетии амурский тигр был распространен у озера Байкал, в Юго-Восточном Забайкалье, на север - до реки Шилки, в бассейне Амура и его крупных притоков Зеи и Бурей, откуда заходил в Якутию на север, до слияния рек Алдана и Май. Затем он населял весь Дальний Восток (исключая современный Приморский край) на север до низовий Амура, а на юг - включая северную часть Маньчжурии (провинция Хайлунцзян). В настоящее время в районе Байкала исчез, в Юго-Восточное Забайкалье лишь заходит, но сохранился еще на Дальнем Востоке.

Рис 3. Корейский, или уссурийский, тигр-самец. Фото А. П. Жандармова

Корейский, или уссурийский, тигр (P. t. coreensis Brass, 1904). Окраска зимнего меха яркая, охристо-желтая с красноватым оттенком. Полоса- тость хорошо заметна, но черные и черно-бурые полосы уже и расставлены шире, чем у туранского тигра. Зимний мех длинный и густой, размеры зверя крупные.

Корейский тигр обитает в Корее (в южной ее половине он истреблен), в Приморском крае, на юге Маньчжурии (провинция Гирин) и в других северных провинциях Китая - Жэхэ, Хэбэй, Шаньси, Хубэй. Южная граница распространения, где он смешивается с южнокитайским тигром, точно не установлена. Приблизительно она проходит между бассейнами рек Хванг-Хо и Яндзы-Кианг.

Возможно, что амурского и корейского тигров следует объединить в одну форму, как это в свое время предлагал знаток этих зверей Н. А. Байков (1925). Среди зверей обоих подвидов встречаются особи, похожие по окраске меха то на амурского тигра, то на корейского. Размеры их тела также одинаковы.

Южнокитайский тигр (P. t. amoyensis Hilzheimer, 1905). Окраска мехового покрова коричневато- светло-бурая. Полосы темно-бурые, узкие, шириной в палец, и далеко лежащие друг от друга. Шерсть круглый год очень короткая, редкая, прилегающая. Размеры средние. Вес 150 - 200 кг.

Тигр этого подвида населяет южные провинции Китая на запад примерно до реки Меконга.

Рис. 4. Голова суматранского тигра. По Г. Датье (1957)

Суматранский тигр (P. t. sumatrae Pocock, 1929). Окраска меха светло-ржавая с очень узкими темно-бурыми полосами, которые часто сдвоены, шерстный покров короткий, редкий и прилегающий. Отличается также строением черепа в области затылка. Мелкий подвид: длина тела 130 - 150 см, длина хвоста 60 - 80 см, средний вес 120 кг.

Распространен на полуострове Малакка и на острове Суматра, где до сих пор все еще нередок. Самостоятельность этого подвида тигра сомнительна. По-видимому, на этом острове живет тигр нижеследующего подвида.

Яванский тигр (P. t. sondaica Fitzinger, 1868). Очень похож на суматранского тигра, от которого будто бы отличается строением затылочной области черепа. Самый мелкий тигр.

Яванский тигр населяет остров Яву. Численность его там теперь быстро сокращается.

Балийский тигр (P. t. balica Schwarz, 1912). Очень похож на суматранского тигра, но мельче его. Основная окраска мехового покрова немного светлее.

Известен с острова Бали, входящего в группу Больших Зондских островов (Индийский океан). Был описан только по двум шкурам и черепам, и самостоятельность этого подвида сомнительна тем более, что в последнее время существование тигров на этом острове взято под сомнение (Покок, 1939; Мейсснер, 1958).

Знакомство с морфологическими особенностями тигров различных подвидов показывает, что в связи с их широким распространением с юга на север и обитанием в странах с резко различным климатом они делятся на три группы: южных (тропических), переходных и северных (горно-таежных), которые отличаются особенностями мехового покрова, окраской и размерами тела.

В группу южных тигров входят бенгальский, южнокитайский, суматранский, яванский и балийский. Все они имеют очень короткий, негустой, прилегающий меховой покров без подшерстка, свойственный и другим видам хищных млекопитающих тропиков. Размеры их наиболее мелкие, особенно у яванского тигра. Темные полосы на шкуре узкие и располагаются редко.

К группе переходного типа относятся туранский и таримский тигры. Зимой мех у них длинный и густой, с подшерстком, но не такой пышный, как у амурского тигра. Полосы более широкие, особенно у туранского тигра.

Группа северных тигров включает амурский и корейский подвиды, отличающиеся особенно пышным зимним мехом и крупными размерами.

Пушники и работники зоопарков особенно ценят северных тигров, затем зверей переходной группы.

В пределах Советского Союза еще недавно обитали звери трех подвидов - туранского, амурского и корейского, из них в настоящее время сохранились только два последних.