Отряд Спелеогрифовые ракообразные (Spelaeogriphacea)

Столовая гора близ Кейптауна в Южной Африке богата различными подземными ходами и пещерами. В некоторых из них есть водоемы. При обследовании этих пещер в одном пещерном ручье, температура воды которого равнялась 10°С, были обнаружены небольшие (7,5 мм) слепые и лишенные пигмента рачки. Они были названы Spelaeogriphus lepidops. Их строение оказалось настолько своеобразным, что их пришлось выделить в особый отряд, имеющий некоторые общие признаки с клешненосными осликами и кумовыми. Больше нигде Spelaeogriphacea найти пока не удалось.

Об образе жизни спелеогрифовых ничего не известно.

Тело Spelaeogriphus длинное, немного уплощенное сверху вниз, с параллельными боковыми краями.

Рис. 242. Spelaeogriphus lepidops

Голова срастается только с одним передним грудным сегментом и вместе с ним покрыта коротким карапаксом G направленным вперед коротким треугольным рострумом. Под боковыми краями карапакса расположены, как у кумовых и клешненосных осликов, дыхательные полости. Большой ложковидный эпиподит ногочелюсти функционирует, очевидно, так же как у кумовых и клешненосных осликов, возбуждая ток воды, проходящий мимо сочлененных с головой подвижных глазных стебельков, полностью лишенных фасеток и пигмента.

Конечности семи свободных грудных сегментов устроены приблизительно одинаково и представляют собой ходильные ножки.

Все они, за исключением ножек последней пары, снабжены короткими наружными ветвями, а у самок на передних пяти парах есть направленные внутрь пластинки, образующие выводковую камеру.

Все шесть брюшных сегментов свободные. На передних четырех брюшных сегментах находится по паре двуветвистых плавательных ножек. Их одночлениковые ветви несут по краям многочисленные щетинки, и, судя по их строению, рачок может не только ползать, но и плавать. Пятый брюшной сегмент лишен конечностей, а на шестом помещаются направленные назад двуветвистые уроподы. Тельсон короткий, овальный.

Судя по содержимому кишечника, рачки заглатывают грунт.