Отряд Тонкопанцирные ракообразные (Leptostraca)

Тонкопанцирные ракообразные обитают исключительно в море. Большая их часть встречается в прибрежной области и ведет придонный образ жизни и только один вид - Nebaliopsis typica - планктонное глубоководное животное. Известно всего 8 видов этих своеобразных рачков, но распространены они очень широко.

Карапакс тонкопанцирных имеет вид тонкой двустворчатой раковинки, покрывающей весь грудной и переднюю часть брюшного отдела рачка. С ним подвижно сочленен направленный вперед овальный пластинчатый рострум, прикрывающий сверху большие стебельчатые глаза и основания антенн. Наклоняя или приподнимая рострум, рачок регулирует силу тока воды, возбуждаемого грудными ножками и направляемого спереди назад между створками раковины.

Передняя и задняя антенны довольно длинные и богаты чувствительными щетинками. Ротовые придатки обычного строения и служат для фильтрации и размельчения пищи. Кроме того, удлиненный щупик передней челюсти очищает полость раковины от попадающих туда посторонних частиц. Грудной отдел состоит из 8 сегментов, каждый из которых снабжен парой одинаково устроенных ножек, приспособленных одновременно и для передвижения, и для дыхания, и для подачи пищи ко рту. Эти ножки пластинчатые, листовидные. Их наружные лопасти - эпи- и экзоподит - служат жабрами, а снабженная длинными щетинками более узкая и сильнее хитинизированная внутренняя лопасть - эндоподит - функционирует преимущественно как орган движения. На внутреннем крае основной части каждой ноги сидят щетинки двух типов: одни более короткие и тонкие, но более многочисленные отфильтровывают пищевые частицы, которые передаются сзади наперед другими более длинными и малочисленными щетинками.

Грудные ножки сгибаются и разгибаются последовательно. Их движения напоминают движения ног жаброногов. При встречном изгибании ножек соседние пары образуют фильтрующие камеры. Вода проходит спереди назад по продольному желобку вдоль брюшной стороны тела, оставляя между фильтрующими щетинками мелкие взвешенные частицы, а затем двумя потоками расходится в стороны. Эпиподиты и частично экзоподиты ножек используют при этом растворенный в воде кислород, но, кроме того, он усваивается и тонкими покровами внутренней стенки раковины. Даже когда рачки неподвижно сидят на грунте, их ножки продолжают совершать свои ритмичные взмахи. Только при зарывании в грунт, когда рострум загибается вниз и закрывает спереди вход в раковину, работа грудных ножек прекращается.

В состав длинного цилиндрического брюшка входит 7 сегментов. Из них 4 передних несут длинные двуветвистые ножки, богатые щетинками и служащие для плавания. Ножки следующих 2 сегментов короткие, редуцированные, а последний брюшной сегмент совсем лишен конечностей. За ним следует удлиненный тельсон с двумя длинными ветвями фурки.

Самцы по внешнему виду и по своему поведению несколько отличаются от самок. Их раковинка уже, брюшной отдел с тельсоном относительно головы и груди длиннее, глаза крупнее, а число чувствительных щетинок на передних антеннах гораздо больше. У донных видов самцы быстрее и более продолжительное время, чем самки, плавают, сильно взмахивая своими передними брюшными ножками, и активно отыскивают менее подвижных самок.

Самки носят откладываемые яйца на себе, удерживая их щетинками внутренних краев задних грудных ножек. Из яиц выходят молодые, еще не вполне сформировавшиеся рачки, первое время остающиеся на ножках матери. После двух линек они переходят к самостоятельному существованию.

Из немногочисленных видов тонкопанцирных наиболее широко распространена Nebalia bipes, длиною 6-11 мм, живущая у нас в Баренцевом море, в дальневосточных морях, а также почти во всем Мировом океане, избегая опресненных его частей. Она встречается близ берегов, на глубине от 10 до 400 м, среди водорослей, между камнями и т. д. Рачки иногда часами лежат на дне, фильтруя мелкую взвесь или поедая более крупные частицы (остатки растений и животных), которые они находят при помощи антенн и щупиков жвал. Иногда они зарываются в мягкий ил, орудуя при этом своим ложкообразным рострумом. Тело рачка может круто изгибаться на брюшную сторону так, что тельсон касается конца рострума. Это, по-видимому, защитная реакция.

Рис. 228. Nebalia bipes: 1 - самец; 2 - самка; 3 - грудная ножка; 4 - схематичный продольный разрез через три грудные ножки (стрелками обозначен путь пищевых частиц ко рту)

Совсем иной образ жизни ведет самый крупный (до 40 мм длиной) представитель тонкопанцирных - Nebaliopsis typica. Он обитает в толще воды на больших глубинах почти во всем Мировом океане, в том числе в Беринговом море. Взрослые половозрелые особи попадаются только на глубине более 4-5 км и лишь в Беринговом море поднимаются на глубину менее 200 м, молодые могут жить и на меньшей глубине. По мере роста рачки опускаются все глубже и глубже и могут размножаться только на огромных глубинах. Кишечник N. typica устроен весьма своеобразно. Его передний отдел снабжен выростом, который может очень сильно растягиваться, что позволяет рачку заглатывать крупную пищу.

В растянутом кишечном мешке Nebaliopsis нашли крупный комок, представлявший, как предполагают, желток икринки какой-то глубоководной рыбы. При крайней бедности пищевых ресурсов больших океанических глубин способность заглатывать сразу большое количество пищи очень важна, поскольку подобный счастливый случай представляется не часто и его следует использовать в полной мере.

Однако Nebaliopsis может питаться и фильтруя мелкую взвесь.

Тонкопанцирные ракообразные, сохраняющие многие примитивные признаки, только сравнительно недавно были найдены в ископаемом состоянии. Из пермских отложений Германии описали Nebalia bentzi, очень близкую к обыкновенной N. bipes. Это подтверждает глубокую древность отряда.

В палеозое существовал близкий к тонкопанцирным отряд Archaeostraca, принадлежащий к тому же надотряду Phyllocarida. Среди Archaeostraca известны виды, которые считаются самыми примитивными из всех высших ракообразных, как в частности Nahccaris из девонских отложений Германии. Однако систематическое положение многих Archaeostraca не вполне ясно.