Почему лягушки такие голосистые!

Почему лягушки такие голосистые!

Не знаю как кому, а мне нравится лягушачье кваканье. Я могу целый вечер сидеть на берегу, смотреть на прудовых лягушек и слушать их песни. Жерлянки, которых легко узнать по брюшку (оно у них ярко-оранжевое с синевато-черными пятнами), кричат целый день и утихомириваются к ночи. Распластавшись, лежат они на воде и, если есть рядом лист или стебель, держатся за них передними лапками. Но не всех певцов так просто увидеть. Поселяются амфибии в разных местах, поэтому находятся их "концертные площадки" у кого где. Обыкновенные квакши большую часть жизни проводят на суше, забравшись на деревья или кусты. Там они и распевают свои песни летом. Микрохилиды кричат, сидя в земле, в собственных норах. Чесночницы, которые способны за две-три минуты зарыться в грунт и совершенно исчезнуть из виду, весной могут издавать звуки под водой.

Вряд ли нужно иметь необыкновенный слух, чтобы убедиться: разные виды амфибий кричат по-разному. Песня зеленой жабы очень мелодична. Звуки обыкновенных квакш напоминают кряканье уток, а когда возьмутся петь серебристо-голубые остромордые лягушки, кажется, что журчит ручей.

Предками амфибий были рыбы. Но звуковыми аппаратами рыб амфибии воспользоваться не могли. Им предстояло самим "разработать" совершенно новый аппарат. И амфибии справились с задачей. Появились голосовые связки и гортань.

При всех различиях песен амфибий их роднит одно: они необыкновенно громки. Особенно это осознаешь, когда очутишься рядом с певцами. Однако родственники наших квакушек еще горластей. Песни жаб Фаулера, живущих в США, слышны за несколько километров, ко всему еще они напоминают воинственные крики индейцев, что в свое время наводило ужас на завоевателей Америки. У лягушки-быка голосок тоже не из слабых. Рост лягушки - двадцать сантиметров, и крик ее во столько же раз громче криков наших лягушек, во сколько разнятся их размеры. Но что делает амфибий такими голосистыми? Голосовые мешки, "шары" по бокам головы или под горлом. Они служат лягушкам, жабам, квакшам резонаторами и многократно усиливают звуки.

Однако как у амфибий образуются звуки? У лягушек и жаб нет ребер, и дышат они иначе, чем мы. Они должны заталкивать воздух в себя нижней стенкой рта, точнее - подчелюстной мышцей. А раз воздух идет внутрь через голосовую щель, где натянуты голосовые связки, почему бы не издать звук? Так и поступает желтобрюхая жерлянка, она кричит на вдохе. Но вот мышцы живота выталкивают воздух из легких. Он опять проходит через голосовую щель. И снова может родиться звук. Большинство лягушек и жаб пользуются этим: извлекают звуки именно при выдохе. А пока лягушка, жаба или квакша поют, голосовые мешки у них сильно раздуты, ноздри же и рот закрыты. Однако иногда амфибии отступают от этого правила. Закричат пронзительно они - откроют рот.

Амфибии издают звуки, и весьма оригинальным способом: заставляют колебаться свои бока. Если в такие мгновения взять лягушку и поднести ее к уху, можно услышать гудение или жужжание. А кавказские бурые жабы, красивые и громадные, вес некоторых целый килограмм, оказавшись в руках, пыхтят.

Рептилии, как и амфибии, из семьи холоднокровных. Как и амфибии, они умеют петь. Подняв голову и широко раскрыв рот, выводит свою заунывную хриплую песню очень похожая на ящерицу гаттерия, которая почти не отличается от соплеменников, живших на Земле около двухсот миллионов лет назад. Ревет, громко мычит, оглушительно лязгает зубами нильский крокодил. А его родственник - южноамериканский кайман - может рычать и каркать, словно ворона, храпеть и фыркать, реветь.

Среди рептилий таких, кого природа наделила настоящими голосами, мало. Черепахи, ящерицы и змеи шипят, резко выдыхая воздух из легких. Громче всех шипят змеи. Усилить мощность звуков им помогает надгортанник, у некоторых видов змей в нем есть даже отверстие со специальной мембраной. Другие змеи шипят, сделав "шею" свою плоской. А резонатором у них становится растянутое "трахейное легкое".

"Механические голоса" рептилий разнообразны. Эфы Африки и Азии, африканские яйцееды, обитатели пустынь Средней и Центральной Азии - сцинковые гекконы - все они могут громко шуршать чешуями. Вот как это делает песчаная эфа. Гадюка сворачивается в два полукольца. С этого момента голова ее неизменно будет находиться в середине дуги, а сама она без конца скользит одним полукольцом по другому. И чешуйки с зубчатыми ребрышками на боках издают звуки.

Сцинковый геккон "поет", быстро двигая хвостом, который покрыт крупными, похожими на ногти, чешуйками. Двигает геккон хвостом, а чудится: кто-то рядом сворачивает листы пергаментной бумаги.

И гремучим змеям издавать звуки помогает хвост. Правда, рептилии эти пользуются специальным аппаратом - погремушкой. С погремушкой змеи не рождаются, ее надо вырастить. У только что появившихся на свет на конце хвоста есть всего-навсего один большой, почти круглый щиток. Сбросит змееныш свою шкурку сразу после рождения, щиток сойдет вместе с ней, а кончик хвоста станет толще и будет похож на луковицу. Сбросит змея шкурку во второй раз, отставшая кожица уже не сможет слезть с кончика хвоста и оторвется от шкурки. Теперь она свободно надета на кончик хвоста, держится за шейку луковицы. К следующей линьке утолщение окажется двойным.

Змеи линяют один-два или три-четыре раза в год, и все больше и больше у них чехликов-колокольчиков. Испугается змея, приподнимет кончик хвоста, и начнет он колебаться. Но какие звуки издает погремушка? Некоторые считают, что они удивительно напоминают песни цикад, а другие убеждены, что они скорее схожи со стрекотанием узкопленочного кинопроектора.