Полудикий слуга

Хотя в некоторых районах евразийской тундры диких северных оленей еще немало, почти все северные олени в приполярье Скандинавского полуострова уже около ста лет как "одомашнены" живущими там лапландцами. Собственно говоря, эти олени остаются полудикими: люди присматривают за своими стадами, но не мешают им мигрировать по традиционным путям и следуют за ними, когда олени откочевывают с летних пастбищ на зимние и обратно.

Полудикий слуга

Лишайник ягель, или, как его называют, олений мох, - любимый корм северных оленей. К сожалению, при испытаниях ядерных зарядов в атмосфере он легко абсорбирует радиоактивные осадки, особенно стронций-90 и цезий-137

Вся жизнь лапландца глубоко связана с оленями и зависит от них. В лапландском фольклоре часты упоминания о том, что олени прекрасно проживут и без лапландцев, но лапландцы без оленей были бы обречены на гибель. Северный олень обеспечивает их мясом, молочными продуктами, шкурами (для одежды и обуви), сухожилиями (для шитья), а также служит средством передвижения. В отличие от остальных оленей северный олень - прекрасное упряжное и вьючное животное. Он способен нести в седельных сумках до сорока килограммов, а в санях тащит по снегу до двухсот килограммов и, если давать ему отдохнуть, покрывает за день более шестидесяти километров^*.

^* (В Советском Союзе насчитывается около двух с половиной миллионов домашних северных оленей и почти миллион диких, которые являются важными промысловыми животными.)