Отряд Куриные (Galliformes)

Отряд куриных (Galliformes) насчитывает более 250 различных видов птиц, большей частью средней величины, приспособленных к наземному образу жизни. Куриные распространены по всей территории земли, кроме Антарктики и островов Ледовитого океана.

Семейство фазановые (Phasianidae)

Из семейства фазановых (Phasianidae) в Европе наиболее известна серая куропатка (Perdix perdix). Это небольшая птица длиной до 26 см, окрашенная в невзрачный серовато-бурый цвет и похожая на те комья глины в поле, среди которых проходит ее жизнь. Серая куропатка довольно обычна почти во всей Европе, за исключением большей части Пиренейского полуострова, северо-восточной o части Европы и значительной территории Скандинавии. Распространена также в степях и лесостепях Азии. Была завезена в свое время в Америку и Новую Зеландию, где хорошо прижилась и размножается. Кормится растениями, семенами и насекомыми. Перелеты делает лишь на небольшие расстояния. На зиму обычно не улетает, хотя ей в многоснежные зимы и приходится страдать от нехватки пищи, так как корм становится недоступным. В мягкие зимы уже в феврале от стаи начинают отделяться пары серых куропаток. К гнездованию они приступают в конце апреля - начале мая. Неглубокая ямка в земле под кустиком, в кювете или у межи, в луговой траве, в клевере или в люцерне, или на пшеничном поле - это гнездо серой куропатки. Лоток выстлан несколькими стебельками да парой перышек. Как и большинство других куриных, куропатки очень плодовиты: в кладке бывает 10, 20, иногда и больше яиц. Если по какой-либо причине гнездование было нарушено, парочка делает вторую и третью попытку в июле и даже в августе. Сидит на гнезде самка, а самец дежурит поблизости. Птенцы начинают появляться через 24 дня после откладки первого яйца. Как только молодые появляются на свет, семья покидает гнездо. С первого дня жизни молодые сами добывают себе корм. Под руководством родителей семья живет сообща до наступления зимы. Отец семейства регулярно дежурит неподалеку от выводка, впоследствии ему помогают в этом молодые петушки. Потревоженные куропатки разлетаются в разные стороны, но вскоре садятся и, пригибаясь к земле, стараются побыстрее исчезнуть в укрытия из травы или пшеницы. Осенью семьи соединяются в большие стаи. Куропаток разводят в угодьях как ценную охотничью птицу.

Серая куропатка (Perdix perdix)

От Альп на юго-восток через Италию, Грецию и Среднюю Азию до самой Индии распространена красивая птица - кеклик, или каменная куропатка (Alectoris graeca). Ее длина - несколько более 30 см; окрашена она довольно пестро - в желтый, черный, серый и рыжий цвета. Кеклик - обитатель гор, гнезда он устраивает прямо на земле и среди камней же находит пищу. На зиму он спускается с гор на ниже лежащие участки.

Кеклик, или каменная куропатка (Alectoris graeca)

В Китае, Индии, Африке, на Зондских островах, в Новой Гвинее и Австралии живут 6 видов рода Excalfactoria. Это самые мелкие птицы отряда куриных. Карликовая перепелка (Excalfactoria chinensis) - не больше куриного яйца. Слева - самочка, справа - самец. Из их яиц вылупляются птенцы размером со шмеля.

Карликовая перепелка (Excalfactoria chinensis)

Обыкновенная цесарка (Numida meleagris) имеет серое оперение с рисунком из светлых жемчужных пятен и кожистые наросты на голой голове бледно-голубого цвета. Ее размер - 55 см. Водится в Марокко и других африканских странах к югу от Сахары. Живет семьями, в каждой примерно по 20 особей. Иногда семьи соединяются в многочисленные стаи, населяющие кустарник и подлесок на окраинах джунглей. В прошлом широко практиковалось разведение цесарок в качестве домашней птицы. Сейчас их разводят скорее как декоративных, чем как хозяйственных птиц.

Обыкновенная цесарка (Numida meleagris)

Справа - голова самца алмазного фазана (Chrysolophus amherstiae) в брачном оперении. Вокруг шеи у него в этот период появляется "воротничок" из черно-белых перьев, который он время от времени раскрывает как веер. В его оперении сочетаются желтые, красные, металлически-зеленые и голубые тона. Длинные хвостовые перья белые с поперечными темными полосами. Это одна из самых богато окрашенных птиц. Алмазный фазан - уроженец гор Тибета, Китая и Северной Бирмы.

Голова самца алмазного фазана (Chrysolophus amherstiae)

Некоторые виды фазанов были за-везены в самые разные страны мира, и акклиматизировались там в местных перелесках и кустарниковых зарослях. По-настоящему обыкновенным стал в Средней Европе обыкновенный фазан (Phasianus colchicus). Его родина - Прикаспийская область, но, начиная с 13 века, он стал разводиться во многих странах Европы и Азии как пернатая дичь превосходных качеств. Петухи достигают 70-90 см в длину, самки несколько мельче. Чрезмерное размножение фазанов на культурном ландшафте грозит постепенным уничтожением большинству насекомых, которых фазаны поедают.

Обыкновенный фазан (Phasianus colchicus)

Портрет петушка калифорнийской перепелки (Lophortyx californicus). Это пестрая птичка, длиной примерно в 24 см. Живет она на юго-западе Северной Америки. В местах, изобилующих водоемами, кустарниковыми зарослями и подлесками, калифорнийская перепелка многочисленна. В Европе все попытки разведения ее в природных условиях закончились неудачей. Однако многие любители птиц разводят калифорнийскую перепелку в неволе (примерно 3-кратное увеличение).

Портрет петушка калифорнийской перепелки (Lophortyx californicus)

В степях у побережий Восточной Африки живет очень пестрая птица, длиной в 70 см - грифовая цесарка (Aсryllium vulturinum). Замечательна окраска ее оперения - она переливается темно-бурым, коричневато-красным, небесно-синим и светящимся белым цветом. Очень нежен светло-серый рисунок из полосок и жемчужных пятнышек. Голова этой цесарки голая, только между ушами на затылке имеется полоска коротких, нежных коричневато-красных перышек.

Грифовая цесарка (Aсryllium vulturinum)

Внизу - ушастый фазан (Crossoptilon auritum), житель Тибета и некоторых горных районов Китая Основные цвета оперения черный, серый и светло-желтый. Узкая полоска перьев на шее, проходя под глазами и над ушами, образует хорошо заметные хохолки над головой. Светлые рулевые перья фазана рассучены подобно перьям белых цапель. В природе ушастый фазан - осторожная и пугливая птица, однако быстро привыкает к условиям неволи и регулярно размножается.

Ушастый фазан (Crossoptilon auritum)

Вверху - обыкновенные индейки (Meleagris gallopavo) в природных условиях, внизу - голова индюка. Эти птицы величиной с гуся встречаются в лесах востока США и Центральной Ахмерики. Живут стаями в кустарниковых зарослях, питаясь растительной пищей и мелкими животными. Дикая индейка хорошо акклиматизировалась и в лесах Средней Европы, куда она была завезена в качестве дичи. Она является родоначальником домашней индейки, широко известной во всем мире. При рациональном разведении лучших пород удается выкормить экземпляры весом в 20 кг. Индюшки - превосходные наседки, и это их свойство широко использовалось человеком в те времена, когда еще не было электрических инкубаторов.

Обыкновенные индейки (Meleagris gallopavo)

Голова индюка

Во время токования индюка невозможно узнать. Он растопыривает перья, делаясь круглым как шар, волочит по земле крылья и раскрывает хвост веером. Мясистый нарост над клювом наливается кровью и удлиняется. При этом самец издает громкие звуки - "кулдычет" (снимок вверху).

Индюк во время токования

Домашняя курица (Gallus gallus domesticus) - одно из главнейших домашних животных - разводится человеком уже более 4000 лет. Сегодня кур разводят практически во всем мире, как для получения яиц, так и ради их превосходного мяса. В оптимальных условиях одна несушка способна снести до 300 яиц в год, а куры некоторых мясных пород достигают 6 кг веса.

Домашняя курица (Gallus gallus domesticus)

Внизу слева - голова наседки, сидящей на яйцах (увеличено в 2,5 раза). Справа внизу помещена фотография, сделанная на птицеферме: куры породы леггорн; вверху - цыпленок того же вида. Трудно представить себе весну в европейской деревне без этих удивительно милых существ.

Цыпленок породы леггорн

Куры породы леггорн

Родоначальником всех современных пород домашних кур является банкивский петух (Gallus gallus). Эта легкая стройная птица пестрой окраски очень похожа на некоторые породы домашних кур, например на куропат- чатую итальянскую. Длина петуха вместе с хвостовыми перьями - около 70 см. Банкивский петух распространен в Индии, Таиланде, Камбодже, Вьетнаме, Лаосе, Малайзии, на Яве и Суматре, где он держится по кустарникам и подлескам (слева вверху).

Банкивский петух (Gallus gallus)

Обыкновенный павлин (Pavo cristatus) водится в Индии, на Цейлоне, населяя горные леса и высокие джунгли. Павлина разводят во всем мире как одну из самых замечательных декоративных птиц. Самец в брачном наряде достигает более чем 2 м длины. Основной цвет его изумительно роскошного оперения зеленый с золотым блеском, на фоне которого выделяются "павлиньи глаза" непередаваемого "павлиньего" цвета. Он хорошо акклиматизируется в новых местах, беспрепятственно размножаясь, легко переносит и зиму в северных странах. Слева - самец обыкновенного павлина на исходе зимы, вверху - павлин во время весеннего токования.

самец обыкновенного павлина на исходе зимы (Pavo cristatus)

Павлин во время весеннего токования

Семейство гокк, или древесных кур (Cracidae)

Хохлатый гокко (Crax alector), обитатель северных районов Гвианы, относится к семейству гокке, или древесных кур (Cracidae), представители которого распространены в Центральной и Южной Америке общим количеством примерно в 40 видов. Хохлатый гокко по своим размерам не уступает индейке; окрашен он в блестящий черный цвет. Голые участки кожи на голове горят ярко-красным цветом, концы перьев в хохле как бы закручены. Гокко живут в группах, основную часть времени проводя на деревьях, где они устраивают и свои гнезда. Их пища состоит преимущественно из лесных плодов (снимок вверху). Внизу вы видите домашнюю курицу удивительной породы. Это так называемая китайская шелковистая. Ее белое оперение состоит из волосовидных рассученных перьев.

Хохлатый гокко (Crax alector)

Китайская шелковистая

Справа - венценосный журавль (Balearica pavonina), входящий в отряд журавли (Grues). Многочисленные стаи венценосных журавлей обитают в камышовых и кустарниковых зарослях по берегам рек и озер Центральной Африки. Длина этой птицы - около 1 м.