Отряд двоякодышащие (Dipnoi)

На снимке показана передняя часть тела темного протоптера (Protopterus dolloi) из бассейна реки Конго, относящегося к отряду двоякодышащих (Dipnoi). Эта удивительная рыба, длиной почти в 1 м,"имеет угреобразную форму. Плавники трансформировались в нитевидные конечности, а плавательный пузырь - в легкие. Живет она в заболоченных водоемах, которые периодически высыхают. В засушливый период протоптер зарывается в ил и впадает в спячку. Из выделяемой им слизи образуется плотный кокон с отверстием для дыхания. Нынешние двоякодышащие - остатки обширной группы древних рыб. Они обладают рядом свойств земноводных, однако исследование их скелета показало, что не они дали начало современным наземным позвоночным, а близкие к ним кистеперые рыбы (Crossopterygii). Кистеперые имели легкие и годные для ползания плавники; именно из них в конце девонского периода (около 300 млн лет назад) образовались первые земноводные.

Передняя часть тела темного протоптера (Protopterus dolloi)