Отряды насекомых, с которыми мы знакомились до сих пор, обладали одним общим свойством: личинка у них превращалась во взрослую форму постепенно, изменяясь понемногу от линьки к линьке. У насекомых с полным превращением (Holometabola), рассматриваемых далее, личинка после последней линьки подвергается сразу полному преобразованию строения тела (метаморфозу). В эту группу входят самые высокоорганизованные насекомые.