Подкласс древнекрылые, или стрекозы и поденки (Palaeoptera)

Поденки (Ephemerida) и веснянки (Plecoptera) - это самые примитивные насекомые в многочисленной группе крылатых (Pterygota). На сегодняшний день описано более 600 видов поденок и более 1100 видов веснянок. Насекомые обоих отрядов отличаются тем, что развитие личинок у них происходит в пресной воде, преимущественно под камнями. В зависимости от вида развитие продолжается от 1 до 3 лет. После многократных линек личинка веснянки превращается в промежуточную форму - нимфу, из нимфы выходит взрослая веснянка. Из личиночной шкурки поденки выходит летающая поденка - субимаго, неспособная принимать пищу и размножаться. Спустя недолгое время из слинявшего субимаго выходит имаго - взрослая поденка. Всем известно массовое "роение" поденок, которое летом можно часто наблюдать и в городах на набережных. Только один вечер отпущен поденкам на то, чтобы, подобно густому белому облаку, окутывать фонари. А утром мостовая усеяна тысячами маленьких телец, которым неумолимый закон природы отвел для жизни всего лишь несколько коротких часов.

Слева в 4-кратном увеличении показано субимаго поденки Ephemera danica, справа вверху - взрослое насекомое этого вида (2-кратное увеличение). Обе стадии легко различить с первого взгляда по длине хвостовых нитей.

Поденка Ephemera danica

Поденка Ephemera danica, взрослое

Справа внизу - настоящая веснянка (Perla abdominalis). Как правило, она встречается вблизи горных ручьев и текущих с предгорий потоков. Она окрашена в темно-бурый цвет, ее крупные крылья укреплены густой сетью прожилок. Она плохо летает, зато быстро бегает, прячась под растениями или камнями. Самки откладывают яйца в слизистой оболочке прямо в воду. Одна самка может иметь до тысячи яиц, однако перепроизводство вида веснянкам не грозит, так как у личинок, развитие которых продолжается иногда более 3 лет, много естественных врагов. Те из них, которым удалось выжить и превратиться в нимфы, вылезают на берег и там в последний - примерно в тридцатый - раз сбрасывают шкурку, превращаясь во взрослое насекомое, изображенное на снимке (3-кратное увеличение).

Настоящая веснянка (Perla abdominalis)