Архианнелиды - наиболее примитивный класс кольчатых червей. Кольчатость их тела имеет первичный и примитивный характер. Первые признаки кольчатости возникают в поверхностных слоях тела. Процесс возникновения кольчатости исторически, видимо, начинается с органов движения. На удлиненном теле первичных кольчецов возникает несколько ресничных колец, с помощью которых эти организмы плавают в воде или скользят в грунте.
Архианнелиды - чаще всего мелкие кольчецы. Некоторые из них очень малы и не превышают 2-3 мм. Число сегментов, или колец их тела, не превышает 7. Другие состоят из большего числа сегментов и достигают большей длины - до 2-3 см. Архианнелиды живут преимущественно в прибрежной части моря. Одни из них скользят по поверхности грунта или водорослей с помощью ресничек. Другие движутся в промежутках между частицами песка. В этом случае у них могут быть одновременно и ресничные кольца, и параподии со щетинками. Щетинки образуются из ресничных клеток как приспособление к жизни в грунте. Класс архианнелид состоит из нескольких семейств - Dinophilidae, Protodrilidae, Polygordiidae, Saccocirridae, Nerillidae.
Наиболее примитивны среди первичных кольчецов представители семейства динофилид. Динофилиды очень малы и чаще всего окрашены в оранжевые или красноватые тона. Например, Dinophilus maris albi из Белого моря размером всего около 1 мм. Динофилиды живут среди нитчатых водорослей. Они питаются илом, богатым органическим веществом, а также одноклеточными водорослями, инфузориями и другими мельчайшими организмами.
Тело динофилпд опоясано несколькими венчиками ресничек (рис. 262). Два венчика находятся на голове и еще пять располагаются на туловище. Нервная система состоит из головного мозга и двух широко расставленных брюшных нервных стволов. Соответственно пяти ресничным кольцам на каждом из нервных стволов имеются скопления нервных клеток - ганглии. В течение лета самки откладывают несколько десятков яиц, из которых выходят молодые динофилиды.
Другое семейство - протодрилид представлено мелкими кольчецами длиной от 1 до 20 мм. Тело их состоит из нескольких десятков сегментов, опоясанных ресничными кольцами. У некоторых видов наряду с ресничныхми кольцами развиты и щетинки. На голове пара длинных усиков. Протодрилиды живут в песке в прибрежной зоне моря. С помощью ресничной бороздки на брюшной стороне тела они пробираются в свободных промежутках между песчинками и головными усиками вылавливают ил и мелких животных, которыми питаются. Глаз у них нет. Зато имеются специальные сейсмические органы - статоцисты, которые отлично улавливают малейшие шорохи. У Protodrilus статоцисты расположены у основания головных щупалец. Воспринимая шорохи, эти кольчецы могут реагировать на присутствие поблизости жертвы или врага. Своей мускулистой глоткой они раздавливают добычу.
Взрослые нротодрилиды откладывают между частицами песка маленькие коконы с несколькими яйцеклетками. Оплодотворенные яйцеклетки дробятся и постепенно превращаются в личинок - трохофор.
Сначала трохофоры имеют только один ресничный пояс. Тело их набито эмбриональным желтком. Позднее появляется второй ресничный пояс, глаза и ротовое отверстие. Когда через некоторое время сформируется сквозной кишечник, трохофоры покидают кокон и уплывают в море. Они имеют размер около 70 мк и не видны невооруженным глазом. Около ротового отверстия у них формируются огромные губы, которые могут выпячиваться далеко вперед и схватывать добычу. Они могут также складываться или совсем втягиваться внутрь (рис. 263). Личинки питаются очень мелкими одноклеточными водорослями и быстро растут. Тело личинок заметно вытягивается, и на нем появляются сначала третье, а затем четвертое ресничные кольца. В это время личинки напоминают взрослых динофилид с неполным числом ресничных колец. Личинки длиной около 0,5 мм оседают на дно, проникают в промежутки между частицами песка и постепенно превращаются во взрослых червячков. Число сегментов постепенно увеличивается.
Рис. 263. Личинки протодрилуса: А - трохофора, втянувшая ловчий аппарат; Б - трохофора с вытянутым аппаратом для отлавливания добычи; В - метатрохофора с брюшной стороны; Г - она же слева с вытянутым ловчим аппаратом: 1 - теменной хохолок; 2 - глаз; 3 - рот; 4 - верхняя губа; 5 - хобот; 6 - кишечник; 7 - анальное отверстие; 8 - органы выделения; 9 - ресничные кольца
Рассмотренный здесь цикл индивидуального развития одного из первичных кольчецов показывает возможный путь исторического развития всей группы кольчатых червей. Известно, что в индивидуальном развитии отражается в какой-то мере путь эволюционного развития той же группы животных. Эта закономерность носит название биогенетического закона.
Представители семейства полигордиусов ведут роющий образ жизни в песчаных грунтах. Обычно они живут в море на глубине от 10 до 20 м. Длина полигордиусов около 5 см.
Сильно вытянутое цилиндрическое тело состоит из многочисленных одинаковых сегментов. На голове развиты щупальца и две обонятельные ямки. С помощью этих органов животное воспринимает различные механические и химические раздражения. Глаза отсутствуют.
Если динофилиды и протодрилиды движутся главным образом с помощью ресничек и щетинок, то полигордиусы передвигаются в грунте только с помощью мышц. В стенке их тела хорошо развита продольная мускулатура, а кольцевая отсутствует. Нервная систем а состоит из головного и брюшного мозга. Головной мозг устроен очень сложно.
Питаются полигордиусы органическими частицами животного и растительного происхождения. Не брезгают они и мелкими животными. Специальной дыхательной системы у полигордиусов нет. Зато хорошо развиты кровеносные сосуды, по которым течет красная кровь.
Личиночное развитие полигордиусов протекает в толще воды. Трохофора описана в каждом учебнике зоологии.
Представители семейства саккоциррусов также обитают в морских песчаных грунтах. В прибрежной зоне Черного моря на каждый квадратный метр песчаного дна приходится в среднем несколько сотен тысяч этих кольчецов. Саккоциррусы имеют тело до 8 см длиной, с большим количеством сегментов. Сегменты с каждой стороны несут по одному пучку простых щетинок. Развитие этих кольчецов проходит с превращением. Трохофора сначала превращается в личинку с небольшим числом сегментов, количество которых постепенно увеличивается.
К семейству нериллид относятся архианнелиды не более 2 мм длиной, с небольшим числом сегментов. Сегменты снабжены пучками щетинок. Один из представителей этого семейства найден в пещерах Швейцарии. Называется он Troglochaetus beranecki, что в переводе означает "пещерный щетинконос бера-нека". Это исключительный случай приспособления архианнелиды к обитанию в пресных грунтовых водах пещер.