Ресничные черви (Turbellaria) относятся к подтипу плоских червей. За редкими исключениями это свободноживущие хищники, обильно населяющие наши пресные водоемы. Реже они встречаются в очень сырых местах.
Величина их - от нескольких миллиметров до 3 см. Окраска у одних видов молочно-белая (Dendrocoelum lacteum Oerstedt), серая (Pfemaria gonocephala Duges) или черная. Форма их варьирует от веретеновидной (у мелких форм) до ланцетообразной (у крупных форм), У последних на переднем конце имеются нередко выступы или незначительные выросты. Поверхность тела ресничных червей густо покрыта мерцательными клетками. Передвижение турбеллярий происходит при содействии их ресничек.
Кишечник устроен различно. В наших водах встречаются представители секций: Rhabdocoela (прямокишечные) и Tricladida (трех- ветвистокишечные).
Mesostoma productum О. Schm. - слабо окрашенные мелкие формы из прямокишечных. Величина до 4-5 мм. Сильный ресничный аппарат способствует переходу к планктонному образу жизни. Питается мелкими ракообразными. Форма тела приблизительно цилиндрическая, но с выраженной брюшной поверхностью. Рот на переднем, неспособном втягиваться, конце тела. Глаза красно-бурого цвета. Между ними пигментный мостик. Населяет у нас самые разнообразные водоемы.
Mesostoma ehrenbergi (Focke) достигает 15 мм длины и 4 мм ширины. Плоская форма тела. Молодые экземпляры прозрачны, к старости в клетках мезенхимы накапливаются зерна желтого пигмента, которые окрашивают все тело в грязножелтый цвет. Населяет преимущественно прозрачные воды. Способна к планктонному образу жизни. Питается мелкими ракообразными, которых ловит, натягивая в воде слизистые нити. Помощью последних может подвешиваться к поверхностной пленке воды.
Qyratrix hermaphroditus Ehrbg. - незначительной величины (до 2 мм) черви, населяющие самые разнообразные водоемы. Рот расположен на плоской брюшной стороне около середины ее. На переднем, более или менее заостренном, конце имеет мускульный хобот, который может втягиваться в особое влагалище. На заднем конце находится защитный аппарат -стилет, который представляет собою полое, заостренное на конце жало, втягиваемое в особое влагалище. Стилет связан с особыми ядовитыми железами. Этот стилет находится в связи с мужским половым аппаратом. Семя, вытекающее через него, вводится в другую особь через канал, ведущий в своеобразную "се-мянную сумку".
4. Dendrocoelum lacteum Oerstedt относится к Triclada. Продолговатое тело молочно-белого цвета с просвечивающим кишечником. Передний конец тела притуплён, на нем расположены две, напоминающие щупальца, лопасти, а позади последних - глаза. Кзади тело постепенно суживается и заострено. Населяет разнообразные водоемы, преимущественно родникового характера.