Сперхеус (Spercheus emarginatus)

Мелкий обитатель луж и небольших заиленных водоемов Spercheus emarginatus обладает коротким, овальным, сильно выпуклым телом 5,5-7,0 мм длины; желтовато-коричневые надкрылья этого жучка покрыты маленькими черными пятнами (XXXVI, 6).

Самка Spercheus, как и Helochares, заключает яйца в кокон, который таскает с собою, держа его задними ногами под брюшком, вплоть до вылупления молоди. В коконе лежит до 50 светло-желтых яиц, которые развиваются в 9-10 дней. Сбросив опустевший кокон, самка вскоре строит новый для следующей партии яиц.

Вылупившиеся личинки очень малы - всего около 1,5 мм длиною (XXXVI, 7). Они имеют короткое и широкое тело; ноги личинки относительно длинные и сильные. Брюшные членики несут по бокам коротенькие сосочки, усаженные пучками волосков. Наибольшей ширины тело достигает на уровне третьего брюшного сегмента; отсюда оно равномерно утончается по направлению к переднему и заднему концам; на конце брюшка находятся отверстия трахей. Личинки держатся у поверхности воды, где дышат, выставляя кончик брюшка, и питаются мелкими водными насекомыми, в том числе личинками комаров, которых они уничтожают в большом количестве. Линяют три раза, затем выходят из воды и окукляются в сырой земле.

align="center">* * *

Жуки, относящиеся к семействам, о которых до сих пор была речь, составляют группу настоящих водяных жуков. Эти насекомые связаны с водой или во всех фазах своего превращения или в состоянии яйца, личинки и взрослого насекомого. Окукление большинства настоящих водяных жуков происходит вне воды, в сырой земле, при условии непременного присутствия влаги.

Кроме настоящих водяных жуков, есть жесткокрылые, которые живут близ воды. Некоторые стадии своего развития они проделывают в воде. Эти жуки могут быть отнесены к группе ненастоящих водяных жуков. Мы не можем подробно останавливаться на этих обитателях прибрежной полосы, но обойти их совсем молчанием также нельзя, так как некоторые из ненастоящих водяных жуков обладают интересными особенностями, связанными с их отношениями к водной среде. Мы ограничимся тремя примерами.