Афелохирус (Aphelochirus aestivalis)

Водяных клопов можно выловить со дна большой реки, протаскивая драгу по плотному каменисто-песчаному или глинистому грунту. В случае удачи драга нередко приносит интересных придонных реофильных водяных клопов афелохирус (Aphelochirus aestivalis, XIX, 4).Широко овальное тело афелохируса (8-10 мм длины) уплощено еще более, чем у плавта; голова значительно уже переднегрудки; хоботок тонкий, острый и длинный. Надкрылья или хорошо развиты и покрывают всю спинку насекомого (длиннокрылые формы), или и у взрослого насекомого остаются укороченными (короткокрылые формы); длиннокрылые формы очень редки (XIX, 6). Рудиментарная вторая пара крыльев не функционирует. Ноги афелохируса обладают трехчлениковыми лапками, но первый членик их плохо заметен; передние ноги при движении направлены вперед; ими этот клоп держит добычу; задние ноги - плавательные; голени и лапки их усажены волосками. Плавает афелохирус быстро и ровно, но на поверхность водоёма не: поднимается, ведя придонный образ жизни; он бегает по дну или неподвижно сидит, уцепившись ногами за какой-нибудь предмет. Питается афелохирус личинками водных насекомых и ракообразными. Одному из авторов этой книги (Лепнева) удавалось кормить его водяными осликами; афелохирус охотно ест личинок ручейника Hydropsyche ornatula, среди колоний которых держится (Сиротинина).

Физиология дыхания Aphelochirus представляет чрезвычайный интерес; он - единственное взрослое водное насекомое, обитающее под поверхностью воды в течение всей своей жизни. Трахейная система афелохируса обладает открытыми грудными и брюшными стигмами (XIX, 5); прикрывающая их стигмальная мембрана укреплена радиально расходящимися хитиновыми утолщениями; стигмальное отверстие узкое, круглое, оно окружено кольцом, частично мембранозным. Между волосками, покрывающими поверхность брюшка и особенно обильными около брюшных стигм, заключена тонкая воздушная прослойка; на спинной поверхности под надкрыльями также содержится небольшая воздухоносная камера. По мнению Л ар сена (1924), афелохирус живет за счет газообмена, происходящего между водной толщей и окружающей его тело воздушной оболочкой, откуда необходимый запас кислорода поступает через стигмы в полость трахейной системы клопа. Афелохирус, следовательно, в течение всей своей жизни дышит так, как другие водные: взрослые насекомые дышат во время зимовки подо льдом.

У личинок афелохируса с тонкими покровами тела и замкнутой трахейной системой дыхание кожное. Афелохирус может жить только в проточной, богатой кислородом воде.

В мае и июне самка кладет яйца. Сиротинина, наблюдавшая в Волге 3 июня 1920 г. яйцевые кладки афелохируса, пишет: "Одни из яиц были светло-желтого цвета, другие почти чёрные. Яйца были расположены местами цепочкой, местами кучками или по одиночке. Они были прочно прикреплены белым веществом и при попытке оторвать их всегда отделялись с кусочками коры, па которой сидели. Твердая скорлупа яйца состоит из шестиугольников, покрытых точками с гладкими промежутками между ними". В аквариуме, куда были помещены яйца афелохирус, 10 августа 1920 г. вывелись личинки длиною в 2 мм. "Личинка почти сейчас же начинает зарываться в песок, действуя головою, как лопаткой, причем она держится лишь задними ногами, а средними отбрасывает песок" (Сиротинина); иногда личинки прячутся в пустой домик ручейника или в трещины коры. Ровно через месяц личинка линяет на 2-ую стадию, имеющую 4 мм в длину. Всех личиночных стадий 5. Ларсен, проследивший полный цикл развития афелохирус, наблюдал зимовку личинки 2-й стадии; весной следующего года происходит 2-ая линька, летом 3-я, а осенью 4-ая на 5-ую стадию; в этой стадии личинка зимует еще раз и на следующее лето линяет уже на imago. Взрослые афелохирусы перезимовывают; весной на третьем году жизни копулируют (XIX, 4), откладывают вслед за тем яйца, после чего умирают. Жизнь афелохируса, следовательно, начиная от фазы яйца, длится 3 года.