Глава 6. Стрекозы (Odonata)

Личинки стрекоз являются очень распространенными обитателями пресных вод. Они водятся в болотах, прудах, озёрах, старицах, реках, причем обыкновенно держатся среди водных растений или же живут на дне медленно текущих или стоячих вод. Некоторые виды их ведут придонный образ жизни и зарываются в ил. Наловить личиной стрекоз не трудно. Стоит только провести сачком через водяные заросли или же вытянуть со дна водоема труху. Последний способ не дает такого обильного улова, как первый. Разбирая содержимое сачка, среди кучи элодеи или "водяной чумы" и обрывков других водных растений, мы найдем крупных личинок стрекоз - до 4,5 сантиметров длины - с ясно различимыми головой, грудью и брюшком. Голова несет коротенькие усики, сильно выпуклые большие фасеточные глаза и сложно устроенные ротовые органы; к груди снизу прикрепляются три пары ходильных ножек, а сверху она несет четыре продольно лежащие пластинки, являющиеся чехликами крыльев будущего взрослого насекомого. Брюшко у разных личинок стрекоз отличается и размерами и внешностью. У крупных личинок коромысла (Aeschna) оно равномерно суживается спереди назад и заканчивается острыми пирамидальными отростками (перками), окружающими анальное отверстие. Личинки типа собственно стрекоз (Libellula) имеют короткое и широкое брюшко с шиповатыми выростами на его члениках. От этих форм легко отличаются по общему складу стройные личинки типа люток (Lestes). Их тонкое длинное брюшко почти цилиндрической формы имеет на конце три кожных листочка, служащих личинке при движении. Личинки двух первых групп относятся к подотряду равнокрылых (Anisoptera), последней - к подотряду равнокрылых (Zygoptera).

Наметив эти главные типы личинок стрекоз, рассмотрим подробнее их строение и биологические особенности. Благодаря значительной величине личинок, многое может быть наблюдаемо и во время: экскурсии. Еще лучше поместить собранных личинок в аквариум с водными растениями для более длительного их содержания. Последнее нетрудно, ибо личинки стрекоз невзыскательны и особенно тщательного ухода за собой не требуют.

Большого запаса воздуха в воде личинкам стрекоз не нужно, и в аквариуме их лучше даже не беспокоить частой сменой воды. В одном помещении нельзя держать различных по силе и величине личинок, так как сильные пожрут слабых. Они очень прожорливы, требуют большого количества корма и, по крайней мере, в первое время - живой пищи. Кормить их лучше живыми насекомыми с мягкими покровами, которых бросают на поверхность воды. В скором времени личинки привыкают к обстановке аквариума, и тогда можно начать давать им мертвых мух и даже мелкие кусочки мяса, двигая их палочкой, что впоследствии становится тоже излишним, так как личинки привыкают и к мертвой пище. Более крупные личинки съедают иногда по 4-6 мух в день. Перед каждой линькой личинки не принимают пищи по несколько дней, а перед превращением в имаго - около 8-10 дней. Вследствие этого, содержание готовых к превращению личинок не доставляет никаких хлопот; их можно поместить в любой сосуд, заботясь лишь о том, чтобы из воды выдавалась какая-нибудь опора, например стебель с листьями, на который они могли бы взобраться для последней линьки. Личинок можно хорошо воспитывать в естественных условиях. Для этого служат сетчатые цилиндры без дна и верха, которые врываются в грунт дна на 5-6 см и прикрываются крышкой из такой же сетки на тяжелом железном ободе. Устанавливать такую клетку в водоеме следует среди растений. Она должна быть погружена в воду до половины, чтобы личинка для превращения могла подняться из воды по сетке. Вели: чина ячей сетки должна соответствовать величине воспитываемых личинок, но в то же время быть не настолько мала, чтобы препятствовать доступу внутрь цилиндра животных, служащих личинкам, пищей.