Породы пчел восточного Средиземноморья

Кипрские и сирийские (палестинские) породы пчелы изучены хуже всего. Их взаимоотношения и сходство с подвидами южной Европы и Северной Африки установлены крайне плохо. К палестинской породе пчел прилегает египетская пчела, порода, находящаяся в культуре человека со времен фараонов.

Изучив биометрически египетскую пчелу, я пришел к выводу (1935), что ее нельзя считать продолжением цепи географических форм Apis mellifera, а естественнее всего признать принадлежащей к особой группе географических форм африканской пчелы. В самом деле, у нее необычайно короткий хоботок — 5,548 + 0,014, тогда как в Египте можно было бы ожидать встретить хоботок более длинный, чем, скажем, у итальянской пчелы. Кроме того, египетскую пчелу характеризует ряд биологических признаков, не встречающихся у Apis mellifera Европы, В семьях египетских пчел по Фогелю (1865) помимо нормальной матки имеется много (до 20) мелких маток, из яиц которых выходят трутни. Далее, Буттель-Реепен сообщает, что египетская пчела совершенно не умеет образовывать клуба, столь характерного для наших пчел в зимний период. Я поэтому считаю эту пчелу подвидом африканской медоносной пчелы.

Сирийские пчелы по указанию некоторых пчеловодных писателей лишь немного крупнее египетской пчелы. Как и египетские пчелы, они закладывают до 300 маточников.

Кипрские пчелы Apis mellifera cypria Pollman встречаются на о. Кипре и, повидимому, отличаются от пчел Аравии. Они закладывают до 40 маточников. Все эти пчелы, включая и египетскую пчелу, в хитине имеют гораздо больше желтизны, чем итальянская пчела. У всех их общим признаком можно считать необычайную злобность. Дымарь их не успокаивает, а приводит в ярость. Ройливость их умеренная. Печатка меда — мокрая. Кипрские пчелы одно время очень ценились в Европе и США как великолепные пчелы в смысле медосбора. Зимовка их проходит трудно, так как они продолжают червить и после окончания взятка и тем истощают свои запасы к зимовке.

В крови современной американизированной итальянки несомненно есть кровь кипрских пчел, так как Ф. Бентон, обосновавшись после 1879 г. на Кипре, посылал оттуда маток в США.

Породы пчел восточного Средиземноморья представляют большой интерес как место стыка медоносной пчелы и африканской пчелы. Они могут быть также использованы в гибридизационных целях при улучшении южных пород пчел для равнин Кавказа и Средней Азии.