Факторы внутривидового вариирования пчелы

Каковы же пути и причины возникновения географической и, в частности, приспособительной изменчивости пчелы? В настоящее время среди биологов господствующей теорией эволюции является дарвинизм или учение об естественном отборе. Другая теория возникновения приспособлений, еще сравнительно недавно разделяемая многими учеными, это теория Ламарка — теория упражнения органов и передачи по наследству приобретенных признаков. Изучение изменчивости пчелы дает возможность решить, какая же из этих теорий ближе к действительности.

Естественный отбор и переживание в результате отбора более приспособленных к данным условиям существования несомненно и в настоящее время играет большую роль в жизни медоносной пчелы, даже в условиях ее культивирования человеком. Достаточно вспомнить, что большой процент (в некоторые годы до 50%) пчелиных семей гибнет во время зимовки и в настоящее время, Так как благополучное перезимовывание зависит в значительной степени от качества и количества медовых запасов, можно представить себе, что гибнут в первую очередь такие семьи, которые вследствие плохих физических и психических качеств их рабочих пчел собрали плохой и недостаточный запас меда. Такое выживание, повторяемое из года в год, может в результате дать местную популяцию пчел, приспособленную к жизни в данной местности.

Теория наследования упражнения и неупражнения органов и передача по наследству приобретенных признаков не находит себе никакой поддержки в приложении к пчеле по двум причинам. Согласно этой теории орган какого-либо животного, например мышечная система, под влиянием усиленного упражнения животного становится крупнее и это упражнение передается потомкам данной особи. В применении к таким органам, как хитиновые части взрослых насекомых, это объяснение мало приемлемо, так как эти части в течение взрослой жизни взрослого насекомого не растут и поэтому упражнение их на размерах сказаться никак не может.

Второй причиной невозможности применить для объяснения происхождения приспособительных признаков у рабочих пчел принцип наследования приобретенных признаков является то, что рабочие пчелы не принимают практически никакого участия в продолжении рода.

Ныне существующие географические формы пчел Европы сложились в сравнительно недавнее, а именно послеледниковое время, когда пчела, видимо, при содействии человека, начала заселять территорию Европы. Этот процесс занял примерно всего около 12000 лет. Северные породы пчел произошли, видимо, от пчел более южных, сохранившихся в местах (убежищах) в Южной Европе и Передней Азии, с неизменившейся доледниковой теплолюбивой фауной и флорой третичного периода. Приходится поэтому считать, что южные породы пчел являются более древними, чем северные. На это указывает ряд их признаков, которые являются признаками примитивными — древними, например, большое число маточников и миролюбивое отношение маток друг к другу при жилье в одном улье. Уже у родоначальных южных пород разделение деятельности в улье было настолько велико, что рабочие особи не принимали практически никакого участия в продолжении рода и поэтому не могли передавать потомству признаки, приобретенные ими во время их индивидуальной жизни. Изменения рабочих пчел под непосредственным воздействием климата никак не могли передаваться последующим поколениям. Отсюда следует, что гипотеза Ламарка по вышеуказанным двум причинам отпадает, и единственным приемлемым объяснением происхождения приспособительных признаков у рабочих пчел является Дарвинова теория естественного отбора: выживали такие семьи, у которых данный признак оказывался в соответствии с условиями существования, как, например, длина хоботка с составом медоносной флоры и с высотой стояния нектара в растениях.

Дарвин еще в 1859 г. в «Происхождении видов», говоря о неплодовитости рабочих у общественных насекомых, писал: «Меня удивляет, что до сих пор никто не воспользовался этим демонстративным примером против хорошо известного учения об унаследовании приобретенных привычек, защищаемого Ламарком».

Этими словами великого создателя учения об отборе как причине, целесообразно изменяющей как дикие, так и домашние виды живых существ, я заканчиваю главу о причинах внутривидовой изменчивости пчелы, которая будет полезна всякому, кто пожелает работать над улучшением пород пчел путем искусственного отбора производителей, наиболее ценных в хозяйственном отношении.