«Дельфинья техника»

В процессе подготовки к экспериментам мы постоянно сталкиваемся с техническими затруднениями. Ведь никакой специальной аппаратуры для работы с дельфинами ранее не существовало. Буквально все приходилось выдумывать, подгонять, изобретать, изготовлять самим.

Прежде всего, встал вопрос о методах и способах крепления аппаратуры на дельфинах. Всем научным группам хотелось облепить их датчиками. Но на гладких обтекаемых дельфиньих телах ничто не хотело держаться.

Самым подходящим способом крепления приборов на дельфинах оказался пояс специальной конструкции. Как показала практика, дельфины не могли самостоятельно освободиться от него и без всякого ущерба для себя носили его по двое-трое суток (рис. 8). Крепился он в средней части тела животных, но для каждого животного его приходилось подгонять отдельно, иначе нельзя было бы избежать потертостей. Других методов крепления аппаратуры на относительно длительный срок мы не нашли. Для коротких опытов - например, в тех случаях, когда для наблюдений за поведением животного, ориентирующегося только с помощью эхолокации, требовалось закрыть ему чем-нибудь глаза - пользовались присосками. В остальных случаях просто привязывали датчики с помощью полотняных или брезентовых лент.

Способ крепления приборов на дельфинах.

Самым больным вопросом у нас всегда был отлов дельфинов, их подъем из бассейна или вольера и переноска.

Существует немало конструкций специальных захватов, которые смыкаются вокруг тела животного. Но, сделав несколько попыток использовать эти захваты, мы от них отказались: схваченные ими за хвост дельфины начинали биться и получали серьезные травмы. (Надо признать, что при некотором усовершенствовании этот способ лова дельфинов может оказаться довольно перспективным.) Поэтому чаще всего мы ловили по старинке - тесня сетью, затем хватая руками. Мелких дельфинов - азовок и белобочек - научились ловить по методу Сантини, прыгая прямо на животное в тот момент, когда оно всплывает для вдоха. А когда мы приобрели в этом некоторый опыт и сноровку, дело пошло совсем хорошо.

Крупных же дельфинов, особенно после того как многие из них научились прыгать через сети, иногда приходилось ловить по целым часам и в результате все-таки уходить из бассейна с пустыми руками. Наконец гибкую податливую сеть заменили прямоугольной рамой из алюминиевых труб, затянутой капроновой сеткой и рассчитанной на всю ширину бассейна. Рама оправдала возлагаемые на нее надежды: дело с ней шло намного быстрее.

Нашей мечтой было общее подъемное дно у бассейна, но пока такая мечта была неосуществима. Специальные лебедки, устройство для их синхронной работы, многое множество самых разных деталей - об этом можно было только грезить.

Для переноски небольших животных мы использовали обычные медицинские носилки. Для крупных особей, вес которых достигает 300 килограммов, были изготовлены специальные носилки из двойного брезента с отверстиями для передних ластов животных (стоит неловко повернуть передний ласт - и возможен вывих). В края такого полотнища вставлялись двухдюймовые трубы шестиметровой длины.

Для транспортировки дельфинов чаще всего применяются ванны с водой. Но у них есть существенные недостатки - громоздкость и большой вес.

Перевозить дельфинов без воды можно только на небольшие расстояния. При этом их надо обрызгивать водой или накрывать мокрыми простынями. Лишенные возможности пребывать во «взве­шенном» состоянии, животные чувствуют себя плохо, поэтому такой переезд должен продолжаться не более пяти-семи часов.

Кожа дельфинов при высыхании трескается и лущится - это равносильно ожогу третьей степени, полученному человеком. Дельфины очень чувствительны к перегреву и охлаждению.

Если у перевозимого или просто сидящего в ванне дельфина плавник становится горячим - значит, ему жарко. Нужно подлить холодной воды или обрызгать ею животное, в основном его спинной плавник. Если плавник холодный - дельфину холодно. Некоторые из них в этом состоянии начинают дрожать. В таком случае необходимо подливать в ванну теплую воду или принимать другие «утепляющие» меры.

В любом случае кожа животных должна быть постоянно влажной. Если часть тела животного все же обсохла, рекомендуется смазывать эти места вазелином, рыбьим жиром или спермацетом,- иначе кожа растрескается, и в дальнейшем на этом месте возникает воспалительный процесс. Все кожные заболевания у дельфинов с трудом поддаются лечению: вода смывает с тела животного все мази и присыпки.

Если у дельфинов при перевозке обсыхают глаза - это грозит им слепотой, так как в этом случае на глазах образуются бельма. Правда, из практики мы установили, что постепенно, в течение двух - шести месяцев, они сходят. Но само появление их, безусловно, весьма нежелательно. Поэтому, хотя глаза дельфинов в какой-то мере и защищены слизистой смазкой, выделяемой из уголка глаза, постоянное увлажнение их при перевозке животных обязательно.

Дельфины хорошо переносят перевозки воздушным путем, но самолет должен лететь на небольшой высоте - не выше полутора километров от уровня моря.

Когда нам нужно было доставить определенное животное к месту эксперимента в море, мы буксировали его в специальной клети (о ней я уже упоминал). Таким же образом вывозили в море знаменитого дельфина Таффи, участвовавшего в эксперименте «Силаб-II». Этот способ перевозки неплох. Но, во-первых, клеть можно буксировать только при отсутствии волны, а во-вторых, скорость ее транспортировки невелика.

Способ транспортировки дельфинов по морю.

Самым удачным, на мой взгляд, для перевозки дельфинов по морю было бы специальное устройство - тримаран (рис. 9). Средняя часть его обшита поролоном и приспособлена для перевозки животного. На ходу средняя часть тримарана слегка приподни­мается над водой, что уменьшит лобовое сопротивление и позволит судну развить значительную скорость. Верхняя передняя часть тела животного (область, где находится дыхательное отверстие) защищена пластмассовым колпаком. Тело животного смачивается за счет брызг из-под боковых корпусов тримарана. Такой тримаран можно снабдить и собственным двигателем. Мне кажется, подобное устройство было бы наиболее оперативным и подходящим средством доставки обученного определенным действиям дельфина к нужному месту.